第713章 柱国（2/2）
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郭荣没有回头。
“臣卖饼卖了三年。”李慕言道，“三年里，臣认得镇上每一个人。谁家孩子多，谁家老人病，谁家的驴瘸了，臣都知道。因为买饼的人站在摊前头，一边掏钱一边说话。他们跟臣说话，是因为臣是个卖饼的。”
“如今呢？”
“如今臣走在街上，前面的人让路，后面的人跟着。臣想问一句‘今年麦收怎么样’，问不着。臣得问里正，里正问乡司，乡司报州，州报户部，户部写进奏报。等这句话回到臣手里，麦子已经打完了。”
郭荣转过身来。
“所以你不肯再往上走一步。”
“臣不是不肯往上走。”李慕言道，“臣是不肯走到一个听不见人说话的地方。”
他停了一下。
“王是一个姓。”
郭荣的手指动了一下。
“这块地上，姓杨的、姓高的、姓马的、姓刘的、姓王的，五家。三十年，五家打成一锅粥。如今这五家刚把印交了，刚学会走同一条路，路上刚铺了第一层土。这个时候再立一个姓，就是六家。”
“六家不好？”
“六家不好。”李慕言道，“五家的时候，谁都不服谁。六家的时候，就有一个人在旁边看着，等着他们五家再打起来，打起来了，他好捡。”
郭荣的眼睛眯了一下。
“你说的是北边。”
“臣说的是常理。”李慕言道，“臣不要做第六家。臣想做的是路上那块界石。界石不姓什么，界石上只写里程。”
殿里静下来。
窗外的石榴树上，有一只鸟落下来，落在枝上，把枝压得往下一沉，又飞走了。
“还有一件。”李慕言道，“臣说出来，主上别恼。”
“说。”
“臣有个两岁的儿子。”李慕言道，“他如今会跑，会追鸡，会把一块饼捏成团。他不知道自己姓什么，也不知道他爹是谁。臣不想让他三岁就知道自己姓王。”
“姓王怎么了？”
“姓王的孩子，生下来就背着一个王字。”李慕言道，“背着一个王字的孩子，往后他说的话，就没有一句是他自己的。他说冷，人说他不该冷。他说饿，人说他不该饿。他说一句实话，人就要想三层意思。”
郭荣的手扶在窗框上。
“臣不要臣的儿子过这样的日子。”李慕言道，“臣也不要臣自己过这样的日子。”
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“还有第三件。”李慕言道。
“你还有第三件。”
“第三件难听。”李慕言道，“主上封臣为王，是给臣脸面。可这脸面是主上给的。主上给的东西，主上能收回去。”
郭荣的手从窗框上放下来。
“臣不要一个能收回去的东西。”李慕言道，“臣要一个收不回去的。”
“什么东西收不回去？”
“路。”李慕言道，“臣把南方的路修通了。那条路，主上收不回去。臣把田授给了阵亡的人家。那些田，主上收不回去。臣把盐场的工钱加了两成，那些灶户记着加了两成。这个，主上也收不回去。”
郭荣站在窗前，没有动。
“主上。”李慕言道，“臣在淮南的时候，有天夜里睡不着，起来看账。臣看的是盐场的账。一个灶户，一家五口，从前的工钱一日二十文，臣加到二十四文。四文钱，买两斤米。臣算这一笔的时候，臣心里踏实。这一笔，谁也收不回去。”
郭荣走回来，坐下。
坐下的时候，他坐得慢，坐下去了，两只手放在膝上。
“你说完了？”
“臣说完了。”
“那我说。”郭荣道，“你这些话，我都听懂了。你不肯要王，我也不逼你。可有一样，你得受。”
“主上……”
“你听我说完。”郭荣道，“柱国。”
李慕言抬起头。
“柱国是勋，不是爵。”郭荣道，“柱国不封妻，不荫子，不世袭，不带国名。制书上写的是‘柱国李慕言’，写完了，就完了。往后你的儿子还是你儿子，不是小柱国。往后你不干了，你还是个柱国，可柱国没有封地，没有府，没有属官。”
“臣知道。”
“你知道柱国这两个字是什么意思？”
“臣不知道。”
“柱国是撑房子的那根柱子。”郭荣道，“房子盖起来了，柱子在墙里头，谁也看不见。房子要是塌了，柱子还在。人家扒开砖，看见一根柱子，才知道这房子是怎么站住的。”
殿里静了很久。
李慕言站起来，绕过案，走到案前，跪下去。
“臣受。”
“你不推了？”
“臣推了三回。”李慕言道，“第三回推完，臣就知道主上不会让臣空着手出去。臣要是再推，就是跟主上赌气。”
郭荣笑了。
“你这个人，连推几回都算好了。”
“臣不算，主上要恼。”
“我不恼。”郭荣道，“我恼的是别人。别人推一回，我就知道他想要更大的。你推三回，我知道你是真不要。”
他从案边站起来，走到李慕言跟前。
“起来。”
李慕言站起来。
郭荣抬手，把自己腰上的革带解了。
带是牛皮的，不宽，铜扣上有花纹，花纹磨得看不清了。铜扣边上有一道缺口，是磕的。
“这条带子，我系了十一年。”郭荣道，“从炽阳那年起，系到今日。”
“主上，这不合制。”
“制我改。”郭荣道，“这不算赏。朝廷的东西，我给你一样，史官就记一笔，记一笔，后人就要猜我为什么给。这条带子是我自己的，史官不记。”
他把带子递过去。
“这是换的。”郭荣道，“你替我把南边那块拼上了。我拿一条带子换。这笔买卖，我赚了。”
李慕言两只手接过来。
带子上有汗渍，皮子软，中间那一段被磨得发亮。
“臣系着。”
“系。”
李慕言把自己腰上那条解下来，把郭荣这条系上去。铜扣扣上，紧了一格。
郭荣看着他系，看完了，点点头。
“合适。”他说，“比我系着合适。”
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出殿的时候，日头已经偏西。
殿外的石阶晒了一天，踩上去还热。李慕言走到阶下，回头看。
郭荣站在殿门里头，没有出来。他站在门槛后头，一半在光里，一半在影里。
“李慕言。”
“臣在。”
“明日午时，来吃饭。”郭荣道，“一个人吃饭，吃得快。两个人吃饭，吃得慢。慢一点好。”
“臣来。”
“带酒。”
“臣带两壶。”
“三壶。”郭荣道，“你这个人，从来不肯少带。”
“臣带三壶。”
郭荣在门槛后头站了一会儿，把门关上了。
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李慕言走出宫门。
街上已经暗了。洛水边上的河灯一盏一盏点起来，先是几点，然后一片。灯在水上不走，得有人推，推一下走一尺，推得远了，水带着走。
有个孩子蹲在河边，把自家的灯往水里放。灯放下去，歪了一下，他伸手去扶，扶不着，灯就顺水走了。他站起来，追了两步，站住，看他那盏灯混到别的灯里头，认不出来了。
李慕言站在桥上，看着。
“戒灵。”
“在。”
“这条带子。”
【皮革，牛皮，厚约二分。铜扣一枚，纹样磨损，磨损深度约半分。带上汗渍三处，最长一处约三寸，位置在腰侧。】
“磨了十一年。”
【按磨损深度推算，佩带时间在十年以上。】
“一个人系一条带子系十一年。”李慕言在心里说，“这条带子比很多人的官都长。”
戒痕没有回应。
桥上人来人往，有人提着灯笼从李慕言身边过去，灯笼的光在他脸上扫了一下。
他把手放在腰上，摸了一下那个铜扣。
缺口在那儿，硌手。