第713章 柱国（1/2）
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大割裂历九十八年，七月十五。洛京。
中元这一日，洛京的街上有两样东西多：一样是纸，一样是灯。
纸是麻纸，裁成小张，一叠一叠摆在铺子门口，三文一叠。卖纸的老汉不吆喝，坐在门槛上，把纸一张一张地数。买纸的人也不说话，把钱放在木板上，拿了纸就走。
灯是河灯，用荷叶托着，灯芯是浸过油的棉线。放灯的地方在洛水边上，天不黑不放。
李慕言骑马从大帅府往宫城去，走的是横街。街边有个老妇在烧纸，火盆是破的，盆底垫了两块砖。她烧一张，用一根木棍拨一下，火头一明一暗。烧完了，她把盆里的灰拨匀，站起来，拍了拍膝盖上的土，走了。
李慕言在马上看着，把马压慢了。
“大帅？”邵坤在侧后问。
“走。”
宫城的北墙角下也有一堆灰。灰是新烧的，还有热气。一个老内侍蹲在那儿，手里拿着一根树枝，把灰摊开。他看见李慕言的马过来，站起来，低着头，往墙边退。
“烧的什么？”李慕言问。
“回大帅，烧的是纸。”老内侍道，“给殿里从前的老人烧的。从前这宫里有个姓孙的，管灯烛，去年冬天没了。他没有家，没有人给他烧。”
“年年烧？”
“年年烧。”老内侍道，“七月十五烧一回，腊月廿三烧一回。烧完了把灰摊开，摊平了，风一吹就散了。散了就干净。”
李慕言下了马，把缰绳交给邵坤，从袖子里摸出几文钱，放在老内侍手里。
“买纸。”
老内侍的手抖了一下，跪下去。
“起来。”李慕言道，“纸钱不兴跪着给。”
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崇政殿的殿门开着，殿里站了百官。
七月十五不是大朝的日子。可今日这一场，礼部三日前就发了帖子，帖子上只写两个字：有事。什么事，帖子上不写。不写的帖子，百官就知道事大。
殿里的地扫得净。殿前两根柱子之间摆着一张长案，案上放着一卷白麻。麻卷得紧，卷头压着一枚小铜尺。
白麻是制书用的纸。洛京的纸坊一年只造二十卷，一卷值八贯。这一卷，翰林院写了三日。
李慕言进殿的时候，百官的眼睛都转过来了。
他穿的是一件常服，深青色，腰上一条革带。朝会上该穿的朝服，他今日没穿。昨夜礼部的人送到他府上，他退了回去，说了一句话：“我不是来受礼的。”
他走到殿中间，站住，行了一礼。
“臣李慕言，参见主上。”
郭荣坐在上首。
他今日穿的也是常服，玄色，袖口有一道旧折痕。案上放着一只陶杯，杯里是温水，水面上浮着两片薄姜。
“站到前头来。”郭荣道。
李慕言往前走，走到案前，离郭荣十步。
“崔承旨。”郭荣道。
翰林承旨崔敏从东边出列。
崔敏六十岁，瘦，手稳，声音也稳。他走到案前，把白麻展开，两只手举到胸口的高度，开始念。
念头的三句是套话，殿里的人都没听。中间是一串官职，从“靖安军节度”念到“淮南行营都统”，念了九行。念到第十行，殿里有人动了一下。
念到第十一行，崔敏念出一个字。
这个字念出来，殿里静了。
站在东边的礼部侍郎把笏板抬起来。站在西边的御史中丞把笏板放下去。两边的人都在看李慕言。
李慕言站着，没有动。
崔敏把麻纸念完，卷起来，退回东边。
殿里静着，静得能听见殿外廊下有人在扫地。
“李慕言。”郭荣开口。
“臣在。”
“你听见了。”
“臣听见了。”
“听见了，就谢恩。”郭荣道。
李慕言往前走了一步，然后跪下去。
“臣不受。”
殿里那口气，一下子松了，又一下子提起来。
郭荣的手指在案上停了一下。
“你说什么？”
“臣不受。”李慕言道，“臣的功劳，不够一个王。”
“够不够，我说了算。”
“主上说了算。”李慕言道，“可臣心里那杆秤，臣自己称。”
郭荣看着他，看了很久。
“退朝。”他说。
百官躬身，退出去。退得很快，没人交头接耳，脚步声在殿外的石阶上响成一片，像雨落在瓦上。
李慕言还跪着。
“你起来。”郭荣道，“到后头来。”
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后头是一间小殿，三间宽，两间深。殿里没有别人，只有一张案，两只凳。
郭荣坐下，把陶杯端起来，喝了一口姜水。
“坐。”
“臣站着。”
“我让你坐。”
李慕言坐下。两个人隔着一张案，案上什么都没有。
“初六那日，”郭荣忽然道，“三壶酒，你喝了两壶半，剩半壶带回去了。”
“臣带回去了。”
“带回去做什么？”
“臣府里有个老兵，从前在铜驼镇跟着臣，一条腿在虎牢没的。”李慕言道，“他不喝酒，闻一闻就高兴。”
郭荣笑了一声，笑得很短。
“你这个人。”他说，“一壶酒，你也能省出半壶来送人。”
他把杯子放下。
“李慕言，我再跟你说一遍。王，我要封。”
“主上……”
“你听我说完。”郭荣道，“我知道你怕什么。你怕我封了你，你就成了一个人物，成了人物，就有人围着你，围着你，就有人拿你说事。这些我都知道。”
“那主上还封？”
“我封，是因为我要给天下人看一件事。”郭荣道，“南方十一州，是你打下来的。这话不能只写在奏报上，得写在制书上。制书发下去，抄二十份，发到各州。各州的官看了，就知道：跟着朝廷干，干到这一步，能得这个。”
“臣明白主上的意思。”
“你明白就好。”郭荣道，“那我说第二条。王不世袭。三年一考。食租不领兵。王府的官，由朝廷派。这四条，我写在制书里头，写在明处，让所有人都看见。”
李慕言抬起头。
“主上把这四条写进去，臣更不能受了。”
“为什么？”
“因为主上写这四条，是在替臣防着人。”李慕言道，“臣要是受了，往后这四条就成了臣的护身符。臣拿着护身符走路，走得稳，可走得慢。臣不要护身符。”
郭荣的手指在案上敲了一下。
“李慕言。”
“臣在。”
“我给你的东西，你一样一样往外推。”郭荣的声音低下去，“头一回，你说功劳不够。第二回，你说不要护身符。你是不是嫌我给得少？”
“臣嫌多。”
郭荣的手在案上一拍。
拍得不重，可案上那只陶杯跳了一下，姜水泼出来，在案面上摊成一小片。
殿外的内侍探头看了一眼，又缩回去。
“你嫌多。”郭荣道，“我坐在这个位子上，天下人往我这儿伸手，伸的都是要。要官，要钱，要地，要免罪。你倒好，我给你，你嫌多。”
“臣说的是实话。”
“我知道你说的是实话。”郭荣道，“你这人一辈子只会说实话。可你这句实话，比要东西还难办。”
他站起来。
站起来的时候，他一只手在案上撑了一下，撑了一下才站直。李慕言看见了，没有说话。
郭荣走到窗前，把窗推开半扇。窗外的院子里有一棵石榴树，果子还没红，青的，挂在枝上。
“你说。”郭荣背对着他，“你跟我说实话。为什么不要。别说功劳不够，那句话我不信。”
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李慕言坐着，坐了一会儿。
“主上要听实话？”
“我要听。”
“臣十七岁在铜驼镇卖饼。”李慕言道，“一个饼三文，一天卖八十个。卖到第九十个，就要收摊，因为面和完了。臣那时候一天想的事，是明天买几斤面。”
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