第22章 天子的關心（2/2）
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薄奚季拿着那布袋：“…”
把他的臉都丢盡算了。
另一邊，謝鶴生已經坐上了謝家的馬車。
柔軟的坐墊安撫了他破皮的腿根，謝鶴生忍不住感嘆：還是馬車舒服，誰要騎馬啊！不過，他似乎從沒看到薄奚季坐馬車...鋼鐵屁股吧。
到了家，流民窟的事已傳開了，謝鶴生還沒來得及回房，就得知，謝家的客堂已經被各路官員擠滿，逼得謝正在客堂坐鎮。
這些官員的目的，謝鶴生又豈能不明白，大梁朝堂中不乏蔔先生的擁趸，如今驅傩司倒臺，他們自然心慌氣短，忍不住要探探口風。
謝鶴生嘆了口氣，連坐也沒坐片刻，就向客堂走去。
他本就是風塵仆仆的，又剛染了病，甚至沒有好全，整個人枯槁憔悴到不行，那張慘白的臉一出現，倒把客堂裏的人都吓了一跳。
不過，吓歸吓，這些人并不會因此而心疼操勞過度的小謝大人，立即便湧過來。
分明從未見過，此刻卻一個個熱絡極了：
“小謝大人！聽說你生病，我家這株上好的野山參，療養身體是最好的。”
“用千年雪蓮磨成的粉，泡水最好，生津止渴、百病不侵…”
“東珠制成的項鏈，六郎可送給未來的夫人！”
“六郎，我小時候還抱過你呢！哦不對，是你小時候還抱過我…”
“…”謝鶴生面帶微笑，既不接受也沒拒絕，而是問：“諸位大人，有什麽事嗎？”
“這…”那幾人猶豫了下，“既然小謝大人問，我們也就不遮掩了。驅傩司雖有錯，蔔先生這些年，卻是兢兢業業…即便有什麽不周到的地方，那也罪不至死啊，您說呢？”</script>
話音落下，謝鶴生還沒表态，謝正先像被踩到尾巴一樣跳了起來：“罪不至死？他若害的是你兒，你可能面不改色地說這話出來？”
“這…可六郎…”那人弱弱看向謝鶴生的方向，道，“這不是沒死嗎…”
“是啊，沒出人命，便是最好的…況且貧民窟那地方本就人多事雜，六郎說不定是哪裏染了病，未必真的是蔔先生所為…”
沒出人命——貧民窟流民多少條鮮活的生命，在他們眼裏卻連命也算不上。
眼看着謝正就要暴跳如雷，謝鶴生輕輕按住老爹的手，語氣平靜：“諸位大人不妨直說。”
那幾名官員見他态度還算好，紛紛下拜道：“還請小謝大人，明日早朝，能替蔔先生美言幾句啊！我等今日來，沒有私心，都是為了大梁社稷着想！”
說來說去，還是為了蔔先生。
謝正一拍桌子，吹胡子瞪眼也無法形容他此刻的憤怒：“還說沒有私心！簡直狗屁不通！”
謝鶴生拽了拽他，謝正滿面詫異地看過去，只聽謝鶴生道：“諸位的意思，我明白了，只是陛下心意已決，我人微言輕，又能左右什麽呢？”
“您人微言輕，那朝中，就沒人的話，是陛下願意聽的了！小謝大人，您就別推辭了！”
謝鶴生扯了扯唇角。
也不知道這些人哪裏來的誤解，竟然覺得他能夠左右薄奚季的想法，說到底還是他們對薄奚季太不夠了解——帝王從不聽任何人的話。
不過，既然他們這樣說，謝鶴生也不再拒絕。
只是微微颔首：“若無別的事，大人們就出去吧。恕我不送了。”
官員們喜不自勝，放下手中的禮品，畢恭畢敬地出去了。
“多謝小謝大人！”
“還請小謝大人多多美言。”
待他們都出去後，謝鶴生小心地回過頭——謝正臉上是前所未有的嚴肅。
饒是做好了思想準備，謝鶴生還是被這張苦大仇深的臉吓了一跳。
“爹...”謝鶴生試圖動之以情。
“哼！”謝正冷哼一聲，一拂袖，“現在知道叫爹了！你眼下膽子是真的大了——都敢收受賄賂了！”
他指的，自然是桌上那一堆琳琅滿目的神仙丹藥。
謝鶴生走過去，拿起其中一串珍珠項鏈摸了摸，道：“确實是好東西。但我謝家也不缺。”
光聽前半句，謝正本打算發作，又聽得那後半句，頓時眉心一蹙，他到底是老江湖，聽出了幾分不對勁來：“嗯？”
謝鶴生輕輕搖頭，卻不解釋，只說：“爹，我累了。”
謝正一口氣提在胸口，他其實有些惱火，卻在看到兒子憔悴面容後多了幾分有火沒處發，最終只是嘆氣：“現在知道累了，一個人在流民窟那麽些天，也不知道給家裏報個信，流民窟…那是什麽地方？你從小連靠近都沒靠近過…你知道你二哥一直翻牆偷偷看你麽？”
謝鶴生一愣，他不知道。
“生了這麽重的病，要不是你二哥，爹娘都還被蒙在鼓裏，你可知道，家裏人有多擔心你？”
謝鶴生默默不語，眼圈有些紅了。
他在現實生活中，早已經習慣了家人的冷眼，卻偏偏是毫無保留的親情，叫他反而難以承受。
甚至，他都做好了挨罵的準備，卻沒有想到、甚至從未想過，原來迎接他的并非指責，而是親人的憐惜。
原身的家庭，真是讓人羨慕，他這個鸠占鵲巢的人，都能沾上幾分過去想也不敢想的關切。
...
“他...沒有拒絕，”蕭大哥艱難地吐着話語，“但是...也沒有答應。”
“你在為他說話。”薄奚季的目光暗了幾分，多少有些不悅，“看來，他确實很會收買人心，是麽？”
蕭大哥猛地磕了個頭！咚的一聲。
“卑職不敢！陛下救了卑職，卑職的命都是陛下的...”
薄奚季不願聽這些客套話：“你就說，謝憫，有沒有收下那些賄賂。”
蕭大哥遲疑着點了點頭：“收了。”
沉默。
死一樣的沉默。
半晌，薄奚季道：“出去。”
蕭大哥低着頭告退。
就在他離開的同一時間，大常侍從另一扇門進入太阿宮，剎那，他就覺察到太阿宮內不同以往的氣氛。
薄奚季面無表情，像一尊冰冷的塑像，可怒火的因子，卻在不斷地灼燒空氣。
“陛下...”大常侍試探着開口，薄奚季是不會遷怒人的，只是他要彙報的內容，無異于是火上澆油，“麟衣使在傩師家中發現了些東西，叫齊大人看過了，是前朝的髒東西，染上後，便叫人渾身劇痛如骨骼盡斷，生不如死。”
“小謝大人便是...”
——渾身劇痛，生不如死。
薄奚季複又想起謝鶴生奄奄一息的可憐模樣，那時他攥着對方的手，心裏竟有一些憐憫。
而現在，他不過剛立了功，就開始收受賄賂、玩弄權術...
天下之人，盡是如此。
“明日早朝，便決斷驅傩司之事。”薄奚季頗感無趣地按壓眉尾，“準備好，将謝家一并拿下。”
大常侍的眼睛，猛地瞪大了。
他想說些什麽，可薄奚季冷若冰霜的側顏，叫他硬生生将話語全部吞下。
帝王心意已決。
十死無生。
...
第二天上朝，謝鶴生收獲到了無數目光。
這些目光的主人，大多是昨日上門來，請求謝鶴生美言幾句的朝臣。
謝鶴生挑了幾人回應，這動作，被高處的薄奚季盡收眼底。
帝王殺意更甚。
他素來雷厲風行，一開口，就是驅傩司的處置問題。
謝鶴生藏在朝臣堆裏，豎起耳朵聽着。
當薄奚季說到取締驅傩司，問斬蔔先生的時候，立刻就有人，出言求情。
“陛下！驅傩司始建于武帝，歷經三朝，為國盡忠，若被取締，豈不是大梁之損？…蔔先生此番雖有過錯，但罪不至死啊，陛下！”
“是啊，據供詞來看，是鄧岐一人所為，蔔先生究竟指使與否，都是他一家之言，是故意攀咬也說不準…實不該累及整個驅傩司，望陛下三思！”
“蔔先生為大梁殚精竭慮，沒有功勞也有苦勞，還望陛下看在他年事已高的份上，饒他一條命吧，陛下！”
這些套話，被說了一遍又一遍，即便薄奚季拿出蔔先生指使傩師将毒藥倒入流民窟的井水中、故意引發瘟疫的證據，他們還是認為蔔先生“罪不至死”。
或許是上次薄奚季饒過岳肅，給了他們帝王很好說話的錯覺，以至于忘記了，在那之前，薄奚季是如何的睚眦必報。
但無論他們說得如何冠冕堂皇，也無法掩飾自己的私心。
畢竟，把驅傩司的話奉若聖旨的，可不僅僅是百姓。
供奉驅傩司的，也不僅僅是百姓。
若真要查抄驅傩司，這些朝中的小鬼，恐也難辭其咎。
謝鶴生屏息，等待着薄奚季的裁決。
薄奚季卻遲遲不出聲。
謝鶴生不由得擡眸看向帝王，這一下，他就與薄奚季恰好四目相對。
帝王的視線，冷得謝鶴生一抖。
“議郎。此事你也牽涉其中，你怎麽看？”
幾乎就在薄奚季開口的同一時間，那些送過禮的朝臣，也紛紛看向謝鶴生，眼裏的鼓勵與催促，一覽無餘。</script>
朝臣們在等着他為蔔先生求情。
那薄奚季呢？
薄奚季想聽到他說什麽？
縱觀整個朝堂，為驅傩司求情的人不少，其餘朝臣，也都是沉默态度，并未直接支持處死蔔先生的決定。
如果他在這個時候開口求情，無論是否能暫緩薄奚季處死蔔先生的決定，至少，一定會拉近與這些臣子的關系，有助于日後在朝中站穩腳跟。
系統也在勸說：
【宿主，你想好了嗎？別忘了，你的任務，是要阻止薄奚季滅神，如果蔔先生死了…】
如果蔔先生死了，他的任務也将失敗。
……他真的要這麽做嗎？
謝鶴生的眼前，浮現出一個女孩，手腕上系着藍色發繩，笑容燦爛地叫他哥哥、誇他好看；一個瘦骨嶙峋的流民，用自己的積蓄買了幾個饅頭，等到了官府的救濟，免于餓死的命運；…
而這一切，都與朝臣的催促、傩師的嚣張交織在一起。
謝鶴生用力閉了閉眼。
他的沉默，讓玄極殿也躁動起來。
“議郎，快說話啊！快為蔔先生求情啊！”
謝鶴生深吸口氣。
所有人都看到他跪下，磕頭，嗓音如珠玉，擲地有聲。
“臣以為，驅傩司散播瘟疫、欺騙百姓，罪無可赦，此刻還為驅傩司求情的人，更視天下蒼生為無物，應當…”
“同罪處死！”
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作者有話說：蛇：緩緩松了口氣