第86章 东方舰队的归来（2/2）

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突然在海天相接的地方，出现了一片小小的黑点。

过了一段时间，他发现那是一支船队。十八艘船，挂着一面面饱经风霜、甚至有些破损的紫色双头鹰旗帜，正乘着风，缓缓向埃律西亚港口驶来。

哨兵认得那些船的型号，其中有几艘还是盖伦帆船。“东方舰队！是东方舰队回来了！”

一声尖锐的呼喊，划破了港口的宁静。

消息瞬间传遍了埃律西亚的港口。码头上的工人们停下了手中的活计，商人们从商店里涌出，酒馆里的水手们扔下酒杯，所有人都朝着港口的方向汇聚。

一名港口官员冲向马厩，翻身跳上一匹马，朝着大皇宫的方向疾驰而去。

“陛下！共治皇帝陛下！东方舰队回来了！”

听到“东方舰队”四个字，巴西尔愣了几秒。

片刻之后，他说道：“传我的卫队。我要亲自去港口，迎接帝国的英雄们。”

巴西尔换上了一身代表共治皇帝身份的紫色长袍，在卫队的簇拥下，车驾迅速驶向港口。

此时的埃律西亚港，已经人山人海。

十八艘帆船缓缓驶入港湾，它们看上去疲惫不堪。船身布满了风浪侵蚀的痕迹，有些船的帆索明显是新更换的，与周围饱经风霜的旧帆索格格不入。一面面紫色的双头鹰旗虽然破损，却依旧在桅杆顶端骄傲地飘扬。

当船队为首的旗舰“圣母玛利亚”号，缓缓靠上码头时，船上的水手们看着岸上熟悉而又略显陌生的景象，看着那些翘首以盼的同胞，终于无法抑制内心的激动。

一阵欢呼声从船上爆发出来。他们回来了，活着回来了。

队长约翰尼斯没有跟着欢呼，只是冷静地指挥着水手们抛下缆绳，放下舷梯。

“卸货！小心点！这些东西比你们的命都金贵！”

随着他的命令，一个个巨大的木箱，被小心翼翼地从船舱里吊起，搬运到码头上。

一个木箱在搬运过程中，因为绳索的晃动，盖子被震开了一道缝。一股浓郁到极致的、奇异的香气，瞬间从中弥漫开来。

那是丁香、肉豆蔻和胡椒混合在一起的味道。

岸上的人群中，几名常年与香料打交道的商人，鼻子灵敏地抽动了几下，他们的表情瞬间从好奇变成了狂热。

“是香料！来自东方的香料！”

整个码头上的人瞬间被热情点燃了。成功了，他们真的从那个传说中的黄金国度，带回了财富。

人群中的商人们，看着那一箱箱的货物，他们看到的不是香料和瓷器，而是一座座正在向他们招手的金山。

“官方的船队都能成功，我们自己凑钱组建一支，肯定也没问题！”

“必须去，这一趟的利润，绝对够丰富。”

私下的议论声此起彼伏，一股由贪婪和渴望驱动的、奔向东方的热潮，在这一刻被激发出来。

就在这时，人群自动分开一条道路。

巴西尔在卫队的护卫下，走到了码头前。

约翰尼斯看到那身熟悉的紫色皇袍，立刻从舷梯上快步走下，来到巴西尔面前行礼。

“殿下，我们回来了！”约翰尼斯说道。

巴西尔伸出手，将他扶起。他没有说话，只是重重地拍了拍约翰尼斯的肩膀。一个动作，胜过千言万语。

“十八艘船，一艘不少。”巴西尔看着他，然后目光扫过他身后那些同样疲惫但精神亢奋的船员们，“你们，都是帝国的英雄。”

他转向约翰尼斯。

“你们用这些货物，向整个帝国证明了，通往东方的航路，是一条黄金之路。你们激起了所有罗马公民对财富和荣耀的渴望。约翰尼斯，你的功劳，帝国将永远铭记。”

“将货物卸下，我的人会负责清点入库。”巴西尔的声音传遍了码头，“然后，你和你的所有船员，跟我一起回大皇宫。我为你们准备了庆功的宴会。”

“胜利！”一名水手激动地振臂高呼。

所有船员都跟着呐喊起来，声浪一波高过一波。

在将货物与巴西尔的卫队交接完毕后，约翰尼斯和他手下的主要船长、军官们，跟随着巴西尔，离开了喧嚣的港口。

从港口通往大皇宫的道路两旁，早已站满了自发前来的埃律西亚市民。他们向这支英雄的队伍投去敬佩和好奇的注视。

马车内，巴西尔和约翰尼斯相对而坐。

“说说万丹的事。”巴西尔的声音很低，只有他们两人能听到。

约翰尼斯的神情瞬间变得严肃，他简要地将自己被扣，米哈伊尔如何力挽狂澜，舰队如何基本上全歼万丹海军，最后逼迫苏丹放人的过程讲述了一遍。

“米哈伊尔……他做得很好。”巴西尔评价道，“一个优秀的指挥官，不仅要有勇气，更要有在绝境中寻找胜机的头脑。”

他看向约翰尼斯，话锋一转。

“今晚的宴会，是给水手们的。让他们尽情享受荣耀和美食。”

“而你，约翰尼斯，宴会之后来我的书房。我需要知道这次航行的一切，每一个细节。从大明的见闻，到香料群岛的贸易，再到你们绘制的所有海图。”

巴西尔的脸上，没有太多的笑意。

“财富只是开始。如何将这条航线，变成只属于罗马的黄金动脉，才是接下来我们要做的。”