第86章 东方舰队的归来（1/2）
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回到埃律西亚后，巴西尔没有片刻停歇，立刻以共治皇帝的名义，召集了首都皇家造船厂的总监、首席工匠，以及海军都督奥德修斯在内的几名核心将领，于大皇宫的一处偏殿议事。
与会者陆续抵达。偏殿内，海军的将领们对于共治皇帝这次葫芦里卖的什么药，感到几分好奇。而来自皇家造船厂的工匠和官员们，三三两两地聚在一起，低声讨论着木材的储备和新一批盖伦船的龙骨铺设计划。
巴西尔踏入偏殿时，所有的议论声戛然而止。众人起身行礼。
他没有坐上主位，而是直接走到了偏殿中央那张巨大的长桌旁。桌上，早已铺开了一张大西洋海图。海图上绘制着已知的海岸线、岛屿和主要的贸易航线，将新旧两个世界连接在一起。
“诸位，请坐。”
巴西尔的目光扫过在场的每一个人。从经验丰富的海军都督，到手上布满老茧的造船工匠。
“今天请各位来，是为了讨论一种新船，以及一种新的战法。”
他拿起一根细长的木制指挥棒，没有立刻指向海图的任何一处，而是轻轻敲了敲桌沿，让所有人的注意力都集中过来。
“我们罗马人，起源大海，发展于大海。在旧世界，地中海曾经是我们的内海。从共和国到帝国，数千年来，在那片蔚蓝的海域，我们打了无数次海战，正是在地中海的这片区域决定了我们的盛衰兴亡，此兴比落。只有牢牢掌握了制海权，罗马，才是一个完整的罗马。”
他的声音在安静的偏殿中回响，带着一种历史的厚重感。
“曾几何，没有皇帝的允许，没有一艘敌船敢在地中海升起风帆。即便后来我们失去了西边的疆土，退守东部疆土，我们依然拥有马尔马拉海，那片小小的，属于我们自己的内海。”
巴西尔的语气一转，指挥棒在空中划过一道弧线，落在了海图上代表着埃律西昂大陆的东海岸。
“但那都是过去了。一百多年前，先帝在奥斯曼人的兵锋下，带领我们的人民来到这片新大陆。我们失去了旧世界的一切，也几乎忘记了我们曾经是海洋的霸主。我们脚下这片土地是神赐的，但环绕我们的海洋，却充满了竞争者。”
他的话语让在场的军官们感到了几分沉重。他们知道，共治皇帝陛下说的是事实。
“因此，我希望，罗马能在这片新世界，重新找到一片属于我们的内海。在这片海域，我们的话语，就是秩序。然后在更广阔的海域，我们也要让所有人都听到罗马的声音。”
指挥棒的尖端，重重地落在了海图南方的加勒比海区域。那片由无数岛屿和狭窄水道构成的蔚蓝区域，在海图上显得复杂而关键。
“这里，加勒比海。”巴西尔的声音变得有力，“它离我们很近，我们在其中拥有基克拉迪亚这样的重要据点，还有其他一些岛屿可以提供补给。这片海域，完全有潜力，也必须成为‘我们的海’。”
海军都督奥德修斯微微颔首。控制加勒比，就等于扼住了新大陆南方西班牙人财富流向旧大陆的咽喉，战略意义不言而喻。
巴西尔的指挥棒随即向右平移，划过广阔的北大西洋海面，最终停留在连接埃律西昂与欧罗巴的繁忙航线上。
“而这里，北大西洋。这片海洋太过宽广，我们不可能完全控制它。但我们可以利用我们的海军优势，在这些关键的航道上，用一种速度极快的帆船，像狼群一样，猎杀敌国的商船和运输船。”
“我们不必与他们的主力舰队决战，我们只需要破坏他们的交通线，扼杀他们的贸易。用持续的失血，来拖垮他们的战争潜力。以此，来彰显罗马在这片广阔海域无可辩驳的存在感。”
“狼群？”一名年轻的海军船长下意识地重复了一句，他的脑中瞬间浮现出成群的快船在航道上围猎肥美商船的景象。
“没错，就是狼群。”巴西尔肯定了他的想法，“因此，我召集你们，就是为了设计并建造这种‘狼’。一种全新的战船。它的首要任务，是在我们能完全控制的海域，比如加勒比海，清除所有不友好的船只，无论是海盗还是斯巴达尼亚的走私船贸易船。而它的次要任务，则是在我们无法垄断的航道上，对敌方的运输船队发起致命的突袭。”
巴西尔的话音落下，偏殿内再次响起了嗡嗡的议论声。
海军的将领们在讨论这种战术的可行性。这与他们习惯的，以重型盖伦战舰组成战列线，进行堂堂正正炮战的思路截然不同。这更像是海盗的行径。但他们也不得不承认，这种战术直指敌人最脆弱的软肋。
而造船厂的工匠们则在讨论技术问题。要快，又要具备一定的火力，还要能远航。这对船只的设计提出了极高的要求。
“陛下，您说的这种船，它需要多大的尺寸？搭载多少火炮？续航力又该如何保证？”皇家造船厂的总监站起身，提出了最核心的问题。
巴西尔没有直接回答，他朝侍立在一旁的卫兵示意了一下。卫兵随即捧着一个羊皮纸卷轴，走上前来。
在众人好奇的注视下，巴西尔亲手接过了卷轴，在桌上缓缓展开。
那是一份无比详尽的船只设计图。
“这是……”造船厂的总监凑上前去，他的手几乎要抚摸到图纸上。
“‘伊利斯’级帆船。”巴西尔的手指点在图纸上，“我从南方基克拉迪亚带回来的。这是他们过去两年，在加勒比海上与斯巴达尼亚人厮杀、劫掠时，用鲜血和黄金改良出的成果。”
他顿了顿，让在场的人消化这个信息。
“我想以此为蓝本，开发出属于我们罗马帝国自己的‘狼’。它要像‘伊利斯’级一样，拥有无与伦比的速度。它的火炮不必太多，但必须能打烂敌人的船舵和桅杆。它将依靠速度和数量优势，成为商船和运输船的噩梦。”
“这种船只，完美契合我刚才描述的战术需求。我提议，立刻启动这种新船的开发和建造。待船只成型，海军将以此为核心，组建一支全新的舰队，我称之为‘破交舰队’。它的唯一任务，就是破坏敌人的海上交通线。”
“破交舰队……”奥德修斯都督咀嚼着这个全新的名词。
这个词汇精准地概括了这种战术的精髓，简单，却又充满了血腥味。他看着图纸上那艘优雅而致命的帆船，又看了看巴西尔。这位年轻的共治皇帝，他的思维方式，总是能跳出所有人的框架。
“共治皇帝陛下。”奥德修斯沉声开口，打破了沉默，“您提出的‘破交战术’，是一种全新的作战理念。虽然海盗的劫掠行为与之有相似之处，但从未有人提出来。”
他向巴西尔微微躬身。
“海军部完全赞同您的构想。我们会立刻组织最有经验的船长，对这种战术进行深入研究和推演。同时，我们也会全力配合造船厂，在实践中不断完善这种新式战船的设计。”
造船厂的总监也立刻表态：“陛下，这份图纸非常宝贵。它为我们节省了大量的摸索时间。请您放心，皇家造船厂将调集最好的工匠，我们有信心在‘伊利斯’级的基础上，为您和帝国，打造出更优秀、更致命的猎手。”
“很好。”巴西尔点了点头，收起了指挥棒，“今天的会议，目的已经达到。我需要你们，无论是船只的设计者，还是未来战术的执行者，都深刻理解这个核心思想——速度就是生命，数量就是优势，财富就是目标。”
“散会吧，我等你们的成果。”
会议结束，众人带着满脑子的新想法和巨大的使命感，离开了偏殿。
……
时间在紧张而有序的筹备中流逝。
数个星期后，一个寻常的午后。
埃律西亚港口的瞭望塔上，一名哨兵正百无聊赖地眺望着远处的海平线。
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