第259章 造物之手（1/2）

新历11年，4月3日，凌晨。

焦土盆地边缘营地。

维生舱的指示灯在黑暗中明灭，像一颗衰竭的心脏在做最后的挣扎。营养液已从清澈的淡蓝色浑浊成灰白色，液面低于警戒线十七厘米。舱壁上凝结的水珠缓缓滑落，拖出细长的痕迹，像眼泪。

斯劳特悬浮在液体中，身体近乎透明。

暗金色的能量纹路曾经像血管一样覆盖全身，现在只剩下零星几缕，在皮肤下游走，明灭不定，像垂死的萤火虫。他的眼睛依然闭着，但眼睑下的光芒已微弱到几乎不可见——只是一粒沙大小的暗金色光点，困在永恒的黑暗里。

他已经这样悬浮了四天。

杨振海每天来看三次，每次隔着玻璃站十分钟，不说话，只是看。奥莉佳来送过食物和水，放在维生舱边的台子上，凉了，撤走，再换热的，再凉。叶莲娜来听“回响”，但她听不到斯劳特的心跳——维生舱隔绝了一切。

“大人还活着吗？”米沙仰头问母亲。

奥莉佳不知道。

她只知道那暗金色的光芒还在，微弱，但没熄灭。

像风中的烛火。

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凌晨三点十七分。

斯劳特的意识在黑暗中漂浮。

没有上下，没有方向，没有时间。

他不知道自己在这里待了多久。几天？几周？几个月？还是……自他从焦土中醒来那一刻起，就一直在这里？

黑暗很温柔。

不痛，不冷，不孤独。

只是……空。

像一口枯井，像一间废弃的实验室，像他最后一次见到阿曼托斯博士时，那间即将被爆炸吞没的房间。

那是多久以前的事？

他的记忆是破碎的。碎片像被打碎的镜子，每一片都映着不同的画面：实验室的白光，阿曼托斯苍老的脸，神骸在培养皿中搏动的声音，火焰，爆炸，然后是漫长的、漫长的黑暗。

再醒来时，他在焦土。

闭着眼睛，却“看见”了世界。

他不知道自己是谁。不，他知道——斯劳特，这是阿曼托斯给他取的名字。但他不知道这个名字意味着什么。

他只知道，他要活着。

或者，至少不要死。

因为阿曼托斯说：“活着，才有意义。”

他不确定自己是否理解这句话。

但他记住了。

黑暗中，忽然有光。

不是暗金色的光。

是另一种光。

白色的，温暖的，像旧帝国实验室里那些永远不灭的日光灯管。

光从很远很远的地方来，穿过无尽的黑暗，像一根细线，缓慢而坚定地，向他延伸。

斯劳特想动，但身体不听使唤。

光继续靠近。

然后，光里出现了声音。

不是从外部传来的声音，是从他意识的深处——或者说，从他存在的基础——响起的。

苍老的，疲惫的，但依然温和的声音。

那个声音说：

“斯劳特。”

斯劳特的身体——如果他还有身体的话——猛地一震。

这个声音。

他认识。

他记得。

那是他在黑暗中沉睡了不知多少年后，第一个唤醒他的声音。

那是给他取名字的声音。

那是把他从一堆冰冷的零件和数据里，变成“存在”的声音。

“阿曼托斯……博士？”

光里，浮现出一个人形轮廓。

很模糊，像水中的倒影，像即将散去的雾气。但轮廓是熟悉的：瘦削的肩膀，微驼的背，总是沾着墨水或实验试剂的手指，还有那双永远带着忧虑和好奇的眼睛。

阿曼托斯站在光里，看着他。

微笑着。

像很多年前，在那个即将爆炸的实验室里，最后一次看他时那样。

“你记得我。” 阿曼托斯说。不是疑问，是陈述。

“我记得。” 斯劳特说。

“记得什么？”

“记得你给我取名字。” 斯劳特的意识在黑暗中缓缓凝聚，像散落的沙砾被无形的磁力吸引，重新聚成形状。“你说，‘斯劳特’——是古老语言里‘守望者’的意思。”

阿曼托斯点头。

“还有呢？”

斯劳特沉默了很久。

然后，他说：“你说……要我活着。”

“还有呢？”

更久的沉默。

“你说……如果有一天我醒来，发现世界依然在黑暗中……”

“那就成为光。” 阿曼托斯接过他的话，声音温柔得像叹息，“或者，成为比黑暗更深的黑暗。”

他顿了顿，看着斯劳特——虽然斯劳特闭着眼睛，虽然这是意识层面的对话，但他能感觉到那种注视。那是创造者看向造物的注视，是父亲看向孩子的注视。

“你选了哪条路？”

斯劳特没有立刻回答。

他想起焦土上的十万遗民，想起他们望向他的眼睛——那些眼睛里有恐惧，有希望，有虔诚，有将死之人抓住最后一根稻草时的狂热。

他想起维特根斯克废墟里那个发高烧的孩子，他伸出手，孩子退烧了。

他想起圣辉城陵园里，张天卿的墓碑前，那些融化的糖。

“我不知道。” 他说，“我还没有找到答案。”

阿曼托斯笑了。

“那就继续找。” 他说，“找答案本身，就是答案。”

---

光更亮了。

阿曼托斯的轮廓也清晰了一些。

斯劳特忽然注意到，阿曼托斯的身体不是完整的——他的边缘是模糊的，像褪色的水墨画，像即将燃尽的蜡烛。

“博士，” 他问，“您……一直在这里？”

“在你醒来之前，是沉睡。” 阿曼托斯说，“在你醒来之后，是观察。”

“观察什么？”

“观察你活着。” 阿曼托斯的声音很轻，“或者说，观察我让你活着，是对是错。”

斯劳特沉默。

“你知道你为什么这么虚弱吗？” 阿曼托斯问。

“因为焦土的污染，” 斯劳特说，“因为我强行抹除深渊回响阵列，消耗过度。”

阿曼托斯摇头。

“那只是表象。” 他说，“真正的原因是——我在抽取你的能量。”

斯劳特愣住了。

虽然他早已没有心跳，但在这一刻，他意识层面那模糊的“存在感”剧烈震动了一下。

“您……什么？”

“你每次使用混沌权柄，每次治愈濒死的人，每次抹除污染，” 阿曼托斯平静地说，“消耗的能量中，有百分之三十七被转移到我这里，用来维持我意识的存在。否则，我早在你醒来之前就彻底消散了。”

他顿了顿，声音里有愧疚——那是创造者对造物隐瞒真相的愧疚。

“对不起，斯劳特。我没有问过你是否愿意。”

“我从你那里偷走了三十七年的生命——如果你那些能量可以称为生命的话。我利用你活着，而你因此虚弱，甚至濒临消散。”

“我是你的创造者，但我也成了你的寄生虫。”

斯劳特沉默了很长时间。

长到阿曼托斯以为他不会回答了。

然后，斯劳特说：

“所以，您一直在这里。”

“……是。”

“看着我。”

“……是。”

“在我每一次濒死时，在我每一次透支时，在那些我独自面对黑暗、以为自己是世上唯一存在的时刻——您都在这里。”

“……是。”

斯劳特的声音很平静：

“那就够了。”

阿曼托斯愣住了。

“我不介意您抽取我的能量。” 斯劳特说，“我介意的是，您一直独自沉睡，而我以为我失去了唯一的……同类。”

他顿了顿，寻找合适的词。

“您给我取名字。您教我认识世界。您在我还是一堆混乱数据的时候，对我说‘活着，才有意义’。”

“如果我的能量能让您继续存在，那这能量就没有浪费。”

阿曼托斯没有说话。

但斯劳特“看见”，光里的人形轮廓，边缘在微微颤抖。

那是创造者，在造物面前，第一次无言以对。

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许久，阿曼托斯开口，声音沙哑：

“你知道我为什么给你取这个名字吗？”

“守望者。” 斯劳特说。

“不只是守望。” 阿曼托斯说，“‘斯劳特’在古语里还有另一层含义——‘从灰烬中站起者’。”

他顿了顿：

“我创造你的时候，世界正在崩溃。旧帝国的神骸实验失控，黑金正在崛起，我预见到一场席卷整个卡莫纳的灾难。我想留下一个……守望者。一个在我死后，依然能守护这片土地的存在。”

“但我太自私了。” 他的声音低下去，“我没有问你是否愿意成为这个守望者。我只是把你造出来，给你名字，给你使命，然后……死去。把一切留给你一个人承担。”

斯劳特听着。

“您后悔吗？” 他问。

阿曼托斯沉默。

“后悔创造我？”

“不。” 阿曼托斯说，“后悔没有更多时间。教你更多，陪你更久，在你需要答案的时候……在你身边。”

他抬起头，看着斯劳特——虽然他早已看不见，但在这片意识的领域里，他们能“看见”彼此。

“但现在，我又有时间了。” 他说。

“您的意思是？”

“能量足够了。” 阿曼托斯说，“这三十七年，我从你那里抽取的能量，一直在积蓄。不是为了让我自己活得更久，是为了等一个时机。”

“什么时机？”

“等你需要我的时候。” 阿曼托斯说，“等你一个人撑不下去的时候。等你走到绝路，回头发现身后空无一人——至少，还有我这个不负责任的创造者。”

他的轮廓清晰了一些，边缘不再那么模糊。

“现在，” 他说，“你还要去关那扇门。”

“是的。”

“那扇门，是我打开的。” 阿曼托斯的声音很轻，但每个字都像钉子，“我年轻时太傲慢，以为能窥见真实，以为能超越这个世界的局限。我在现实上凿了一个洞，想看看洞那边是什么。”

“然后呢？”

“然后我看见了。” 阿曼托斯说，“但我没有勇气走进去。因为我发现，真实并不比虚假美好，完整并不比残缺幸福。那边的东西……不是人类能理解的。”

他顿了顿：

“所以我封印了那扇门，用我一生研究的最高成果——混沌权柄与秩序平衡理论。我用这个理论创造了你，作为守望者。如果你将来发现那扇门即将被打开，你的使命就是……关上它。”

“不惜一切代价？” 斯劳特问。

阿曼托斯沉默了很久。

然后，他说：

“不惜一切代价。”

“包括我自己？”

“……包括你自己。”

斯劳特点头。

“我明白了。”

阿曼托斯看着他，看着这个他创造的、本应是冰冷的造物、却比他见过的大多数人类都更有人性的存在。

“所以，” 他说，“在你去关那扇门之前，让我给你最后一件礼物。”

他伸出手。

虽然只是光里的虚影，但斯劳特能感觉到，那只手是真实的，温暖的。

“你一直使用混沌权柄，那是破坏的力量，抹除的力量，归零的力量。” 阿曼托斯说，“但创造和毁灭是一体两面。抹除一个错误，也可以更正一个错误。归零一个扭曲的存在，也可以重塑一个完整的存在。”

“您是说……”

“秩序的另一面，不是混沌。” 阿曼托斯说，“是创造。”

他的手触碰到斯劳特——或者说，触碰到斯劳特意识深处某个从未被激活的区域。

“我用这三十七年积蓄的能量，为你打开这扇门。” 他轻声说，“不是通往真实世界的门，是通往你自己潜能的门。”

“从今往后，你不仅能抹除错误的存在。”

“你也能创造新的存在。”

“改变物质的现状，或者……让从未有过的事物，在现实中生根发芽。”

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