第173章 拨雾（1/2）

第173章 拨雾

阿沅被暂时安置在客寓后院的一间僻静厢房里。沈堂凇替她清理了脸上手上的菸灰，又给几处轻微的擦伤敷了药。贺阑川派了心腹护卫在院外守著，里里外外，滴水不漏。

夜深了，阿沅却毫无睡意。她坐在床沿，方才在廊下叩首陈情的那股孤勇，此刻在寂静中慢慢沉淀，化作一种更深沉、也更冰冷的决心。她知道，从她说出那些话开始，就再也没有回头路了。要么仇人身败名裂，要么她尸骨无存。

前院堂屋里，灯还亮著。

萧容与坐在主位，面前摊开著阿沅交上来的三样东西。泛黄的手札字跡有些潦草，能看出书写者的激愤与匆忙。那块边缘焦黑的朽木，散发著淡淡的霉味，上面一个模糊的菱形戳记，隱约可辨。最要紧的是那张票据副联，纸张脆弱，墨跡也淡了，但关键的数目和漕运司的印章，依然清晰。

贺阑川、沈堂凇、贺子瑜都在，连虞泠川也被请了过来，沉默地坐在角落的阴影里。

“陈咏夫的手札里提到，”萧容与手指点著其中一页，“『丁巳年三月初七，收杉木三百料，帐记上等，实则多为虫蛀朽木，可用者不足百五。质问工头刘三，反遭呵斥，言『上头之事，少管』。同日，铁钉短少两成，桐油掺水浑浊。』”他抬眼，“这个刘三是何人”

贺阑川沉声道：“刘三原名刘旺，原是船帮一个小管事，专司木料採买运输。陈咏夫出事后不到半月，他便举家迁往寧波，据说是投奔亲戚。但臣的人查到，后来此人又回来了，在城西置了一处不大不小的宅子，还开了间杂货铺。此人嗜赌，近日手气颇背，欠了赌坊不少银子。”

萧容与道：“嗜赌……好。让他欠更多，欠到走投无路。然后，给他一条『生路』。”

贺阑川会意：“是。臣会安排人手，逼他开口。”

“木料上的戳记，”萧容与拿起那块朽木，对著灯光细看，“这印记特殊，並非官制。沈先生，你看看，可认得这是什么木料產自何地”

沈堂凇接过，仔细辨认木纹，又凑近闻了闻：“纹理粗松，木质轻软，应该是速生的泡桐木，耐腐性极差，绝不可用於造船。至於產地……江南一带山地皆有种植，但如此大批量、且带有统一私印的，多半是专供的货源地。这印记……”他用指尖描摹著那个模糊的菱形，中间似乎有个变体的“林”字花纹，“像是商號的標记。”

“商號……”贺子瑜脱口而出，“林益民！”

“很可能。”沈堂凇將木块放回桌上，“若这標记真是林家的，那便是铁证——他们不仅以次充好，中饱私囊，更是在用这些朽木烂料，造杀人的船。”

“票据上的数目，与陈咏夫手札所记实际收到木料的价银，相差近四成。”萧容与將票据推给贺阑川，“顺著这条线，去查漕运司、府衙的帐房，当年经手这笔款项的所有人。银子不会凭空消失，总要有个去处。”

“是。”

萧容与的目光最后落在一直沉默的虞泠川身上：“虞琴师，你久居江南，可曾听说过这位林益民，林大官人”

虞泠川身子微微一颤，抬起眼，眼神里是柔弱与惊惶，轻轻摇头：“回老爷，泠川一个抚琴卖艺的，哪能认得那样的大人物。只是……坊间似乎有些传言，说林老爷手眼通天，在江浙一带，盐、漕、海贸，没有他插不进手的生意。”他顿了顿，像是回忆，“对了，前些年永嘉刘勤禄寿宴，似乎也给这位林老爷下过帖子，只是不知他去了没有。”

他这话说得巧妙，既摘清了自己，又將林益民与已倒台的刘勤禄联繫起来，更坐实了其势力庞大、背景深厚。

萧容与深深看了他一眼，不置可否，只道：“这样啊！当务之急，是撬开刘三的嘴，拿到实证。同时，盯紧林益民和丁海合，看看他们听闻今夜之事后，有何动作。”他站起身，“陈阿沅是关键人证，必须护她周全。贺阑川，加派人手，明暗两路。她若再有闪失，提头来见。”

“属下明白！”贺阑川肃然应道。

“都去歇著吧。”萧容与挥挥手，显得有些疲惫。

眾人起身告退。沈堂凇走出堂屋时，回头看了一眼。萧容与独自站在灯下，正伸手缓缓按揉著自己的眉心。

贺子瑜跟著贺阑川去布置防卫。沈堂凇回到自己房前，却见虞泠川並未回西厢，而是独自站在廊下，仰头望著被烟雾熏得昏黄的月亮。夜风拂过他未束的髮丝和宽大的衣袖，那吊著右臂的身影，在昏暗的光线里，单薄得仿佛一阵风就能吹走。

他走过去，在虞泠川身后两步处停下。

“手如何，应该快好了吧。”沈堂凇开口道。

虞泠川似乎惊了一下，缓缓转过身。月光下，他的眼神里含著些许未散的惊悸。

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