第361章 金线藏锋（2/2）
“那批绣屏，不能留了。”李阁老缓缓道，“今夜就处理掉，烧了也好，埋了也罢，总之，不能让人看见。”
“可那是花了三千两银子……”
“三千两银子算什么？”李阁老打断他，“若是让人知道，老夫私收宫中采买的绣品，还收的是次品——你猜，御史台那帮人会怎么说？”
管家噤声。
“还有，”李阁老眼神阴沉，“那个刘顺，现在在哪？”
“按老爷吩咐，送回老家了。给了五百两银子，他答应永不回京。”
“永不回京？”李阁老冷笑，“只有死人，才会永不回京。”
管家心头一颤:“老爷的意思是……”
“做得干净些。”李阁老淡淡道，“别留痕迹。”
“是……”
“还有春杏。”李阁老顿了顿，“这丫头，用着还算顺手。但她毕竟是陈文远的人，不能全信。你找个人，盯着她家里人。”
这是拿家人当人质。
管家会意:“小人明白。”
正说着，门外传来轻轻的叩门声。
“老爷，奴婢送茶来了。”
是春杏的声音。
李阁老示意管家退下，才道:“进来。”
春杏端着茶盘进来，将一盏参茶放在书案上。她今日换了身藕荷色的衣裳，头发梳得整齐，只是眼下有些青黑，显然没睡好。
“老爷，夜深了，该歇息了。”
李阁老看着她:“你今日在毓秀坊，可见到宫里的人了？”
春杏手一顿，随即镇定道:“见到了。是内务府的刘公公，来问金线的事。”
“哦？怎么说的？”
“谢夫人说是熏香的问题。”春杏低声道，“刘公公没多问，只说日后宫里还有绣活，会再找毓秀坊。”
“没追究？”
“没有。”
李阁老端起茶盏，吹了吹浮沫:“你觉得，尹明毓说的是真话吗？”
春杏沉默片刻，才道:“奴婢觉得……半真半假。”
“怎么说？”
“金线发黑，或许真有熏香的原因。”春杏小心措辞，“但谢夫人何等精明，库房里的东西，她岂会不知保存之法？所以奴婢猜，她可能早就知道那批金线有问题，却还是用了。至于为什么……”
她顿了顿:“或许是故意为之，想看看谁会跳出来。”
这话说得大胆，却恰恰说中了李阁老的心思。
他盯着春杏:“你是说，她在试探？”
“奴婢不敢妄言。”春杏垂首，“只是父亲生前常说，谢夫人看似懒散，实则心如明镜。她做的事，从来都有深意。”
李阁老没说话，只慢慢喝着茶。
烛火跳动，将两人的影子投在墙上，交叠，又分开。
良久，他才道:“你父亲……还说过她什么？”
春杏想了想:“父亲说，谢夫人最厉害的不是心计，是……耐心。她能等，等对手先露出破绽。就像猎人捕猎，从不着急出手，只等猎物自己走进陷阱。”
耐心。
李阁老心中一震。
他忽然意识到，自己可能真的……小看那个女人了。
从毓秀坊开张，到接宫里订单，到金线发黑——每一步，看似被动，实则都在她的算计之中。
她在等，等他自己露出破绽。
而那九扇绣屏，就是诱饵。
“好一个尹明毓……”李阁老喃喃自语。
他放下茶盏，看向春杏:“从今日起，你不用再做绣活了。书房的事，你帮着打理。老夫要知道，谢府那边……还有什么动静。”
“是。”
春杏退下后，李阁老独自坐在书房里，看着墙上那幅《江山万里图》，久久未动。
窗外夜色深沉，秋风萧瑟。
他知道，这场较量，才刚刚开始。
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与此同时，谢府书房。
谢景明正看着周正派人送来的密信。信上只有寥寥数语:
“李尚任江南知府期间，曾三次扩建府衙，耗银八万两，账面却只记三万。余下五万，来路不明。”
五万两。
不是小数目。
谢景明放下信，看向坐在对面的尹明毓:“你怎么看？”
“李尚一个知府，年俸不过二百两。”尹明毓缓缓道，“五万两银子，他哪来的？”
“贪墨？”
“若是贪墨，为何要记在扩建府衙的账上？”尹明毓摇头，“这不合常理。贪官贪钱，巴不得账目干干净净，怎么会留下这么明显的把柄？”
“除非……”谢景明眼神一凝，“那五万两，不是他一个人贪的。他记在账上，是为了……分赃。”
只有分赃，才需要明账。
尹明毓点头:“而且，江南富庶，府衙扩建这种工程，油水最多。李尚记三万，实际花八万——那多出来的五万，很可能进了某些人的口袋。”
某些人——比如，他父亲李阁老的门生故旧。
“周御史还查到，”谢景明继续道，“李尚在江南期间，曾三次回京述职。每次回京，都会去拜访……陈文远。”
陈文远当时已经致仕，一个知府，为何要频频拜访一个致仕的知府？
除非，他们之间，有利益往来。
“看来，李尚和陈文远，早就勾结在一起了。”尹明毓轻声道，“军需案，江南的工程……这些都是捞钱的门路。而李阁老，很可能就是他们背后的保护伞。”
保护伞。
这个词贴切。
谢景明深吸一口气:“若真如此，那李阁老这些年，织了一张多大的网……”
从朝堂到地方，从文官到武将，从军需到工程——无处不在，无孔不入。
“这张网再大，也有破绽。”尹明毓看着他，“咱们现在要做的，就是找到那个破绽，然后……撕开它。”
“怎么找？”
“从春杏那里找。”尹明毓起身，走到窗边，“李阁老让春杏打理书房，这是咱们的机会。只要她能找到李尚与陈文远往来的证据，或者……那五万两银子的去向，咱们就赢了。”
“可春杏现在……”
“她会找到的。”尹明毓转身，眼中有着笃定的光，“因为她也想为父亲讨个公道。”
陈文远死了，但害死他的人，还在逍遥。
春杏不会放过他们。
就像她不会放过，那些害赵文启的人一样。
夜色渐深。
而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
这场风暴的中心，不是朝堂，不是战场。
而是一间小小的书房，和那些藏在暗处的……账册。
（本章完）