第899章 潭州破楚都（1）（1/2）

腊月二十二，辰时正。岳州城门缓缓打开，铰链转动声吱呀刺耳，如垂死呻吟。刘勍素服免冠，以麻绳自缚双手，率文武官员、守军将领，徒步出城。他们走过吊桥，桥板在脚下震颤；穿过唐军森严阵列，两侧甲士持戟肃立，目光如刀。至营前百步，刘勍停步，跪地，俯首：“败军之将刘勍，率岳州文武，归顺王师。但求王宣抚信守诺言，不杀降卒，不掠百姓。刘勍个人，听凭处置。”

王璟若闻讯亲出营门，见此情形后他快步上前，扶起刘勍，亲手解其缚，执其手道：“刘将军深明大义，使一城生灵免遭战火，此乃大功德。璟若敬佩。”他声音温和却有力，“本宣抚言出必践。岳州既降，便是我大唐子民，岂有屠戮之理？刘将军忠勇仁爱，璟若早有耳闻，今日一见，更胜闻名。”

刘勍垂首，喉头哽咽：“败军之将，不敢言功。只求……只求王宣抚善待岳州百姓。”

王璟若正色道：“将军放心。”他转身，对众将朗声道，“传令全军：入城之后，秋毫无犯！敢有擅入民宅、取一物者，斩！敢有欺凌百姓者，斩！敢有酗酒滋事者，斩！各营按划区驻扎，不得扰民！开仓放粮，赈济贫弱；设医营，救治伤患；出榜安民，宣示朝廷恩德！”

唐军整队入城，果然纪律严明。士卒排成纵队，目不斜视，刀枪归鞘，穿过街道时脚步整齐，不闻喧哗。市井不惊，商铺渐次开门，百姓挤在门缝后窥视，见唐军并不抢劫，渐敢探头。王璟若随后开仓放粮，于四门设粥厂，热气腾腾的米粥香飘全城；又设医营，不仅医治唐军伤员，亦收治楚军伤兵及百姓病患。出榜安民，宣布免岳州当年赋税一半，征发民夫皆给钱粮。岳州百姓初时惊恐，见状渐安，有老者焚香跪拜，感谢“王师仁德”；更有妇人携幼子送热水于军士，军士婉拒，百姓更信其军纪。

刘勍冷眼旁观三日，见唐军果然令行禁止，士卒买卖公平，不欺市价；王璟若每日巡城，访贫问苦，处置事务公允迅速。他心中芥蒂渐消，知王璟若非虚伪之徒。第三日，他主动献上岳州籍册、府库清单——籍册载户一万三千，口四万七千；府库存粮仅余八千石，钱帛不足。并建议：“王宣抚，潭州马希广懦弱，其下文武离心。今岳州已下，水师尽丧，潭州门户洞开。马希萼虽在益阳，然其军多为乌合，闻此败讯，必胆寒溃散。当速进兵，一举定之。勍愿为前导，以赎前罪。”

王璟若自然是从善如流，于是留兵五千守岳州，以刘勍暂领岳州刺史，协助安抚地方、整编降军。自率水陆主力，继续南下，直逼潭州。同时传檄楚地各州县，宣示岳州之降、水战大捷，劝谕速降，言“顺者安，逆者亡，勿谓言之不预”。

檄文所至，楚地震动。许多本就观望的州县，如澧州、辰州等处，闻风归附，遣使献图籍以示降意。马希广在潭州闻讯，更是吓得魂飞魄散，欲逃无路，只得紧闭城门，欲做困兽之斗，终日惶惶之下，竟是斩杀数名劝降臣子，城中更乱。而马希萼在益阳，得知水师覆灭、岳州失守，惊怒交加，呕血数口，但麾下将领已生异心，蛮兵亦开始劫掠后撤，军势崩解在即。

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