第893章 洞庭水战烈（2）（1/2）

叶瀚清又套了些话，得知楚军水师虽众，但士卒久未历大战，许多新募水手连拍竿操作都不熟，有的操练时还曾砸伤过自己人；许可琼好排场，座舰“镇岳”号屡次扩建，船体过重，转向迟缓；岳州水寨西侧那片浅滩因暗桩难清，平日巡哨稀疏，守卒多嫌偏僻并不愿去。

两日后，叶瀚清与费听拓山于荒洲会合，汇总情报。叶瀚清带来的消息与费听拓山所见相互印证：楚军外强中干，将领不和，军心浮动。而那张标注着岳州水寨西侧浅滩暗桩疏于防范的详图，更是成了破局的关键——叶瀚清凭记忆绘出了暗桩分布，并指出其中三处因水流冲刷已松动，若能巧妙利用，或可为战船开辟一条隐秘通道。

腊月初八，江陵城外长江之畔，此时已经筑起三层土坛。坛高九尺，坛上设香案，陈列太牢——全牛、全羊、全豕，覆以红绸；两侧旌旗林立，赤底金字的“唐”字大纛与王璟若的帅旗在寒风中猎猎作响。五万将士分水陆列阵，陆师甲胄鲜明，枪戟如林；水师战船按雁行阵排开，帆樯蔽空，舳舻相接，连绵十数里，望之令人心魄震撼。江风凛冽，吹得旗角啪啦作响，士卒呼气凝成白茫茫一片，但无人稍动，军容肃杀如铁。

辰时正，旭日初升，金光破云。传令兵一挥令旗，岸上当即鼓乐齐鸣，雄壮鼓点如雷震大地，号角则呜咽苍凉。此时王璟若服紫袍金甲，披猩红织金大氅，腰悬血饮刀，在众将簇拥下缓步登坛。待众人站定，自洛阳来此代表朝廷宣读伐楚诏书的枢密使李昭向前一步，将手中黄绫诏卷展开，声如洪钟地宣读起来：

“……马希广、马希萼，兄弟阋墙，骨肉相残；纵兵殃民，劫掠邻境；藐视天威，抗旨不遵。朕膺天命，统御万方，岂容藩镇跋扈，黎庶涂炭？今特命荆湖南北道行营宣抚使王璟若，总率雄师，南征戡乱。拯楚地于水火，复唐土于荆湘。三军将士，当奋勇用命，早奏凯歌！”

诏书读罢，李昭躬身奉上鎏金虎符、玄黑旌节。王璟若双手接过，高举过顶，面向如林将士，朗声道：

“将士们！荆楚之地本就大唐疆土，楚民亦是大唐赤子。今马氏无道，内乱不休，致使人伦颠倒，纲常沦丧，边军为盗，百姓流离。我等奉天子明诏，持节南征，非为开边拓土，实为除暴安良，一统山河，再造太平！”

他声音以内力送出，字字清晰，如金石坠地，传入每个士卒耳中：“王某军令：入境之后，秋毫无犯。敢有擅取民一钱一粟者，斩！敢有淫辱妇女者，斩！敢有临阵退缩者，斩！有功必赏，有罪必罚，军法森严，决不姑息！”

“此战，顺天应人，望诸君同心戮力，早定荆楚，共沐天恩！”

三军山呼：“大唐万胜！将军万胜！”声浪如潮，层层叠叠，撼动江涛，惊起远处寒鸦乱飞。王璟若取过早已斟满酒的茶碗，倾酒祭江，琥珀色的酒液洒入滔滔江水，随波东去。随后他又将茶碗重重摔碎于坛前，瓷片四溅。

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