第39章 第三节：土木堡之变（1/2）

第三节：土木堡之变

正统十四年七月十六日的清晨，北京笼罩在一片压抑的氛围中。德胜门外，旌旗如林，甲胄耀眼，号称五十万的大军在此集结 —— 这数字是王振为彰显气势刻意夸大的，实际清点下来，能战之兵不过二十万左右，且多是京营中临时拼凑的士兵，夹杂着不少老弱病残。朱祁镇身着明黄色的铠甲，腰悬佩剑，骑在一匹神骏的白马上，脸上带着年轻人特有的兴奋与憧憬。他转头看向身旁的王振，这位被他称为 “先生” 的宦官，正穿着一身不合规制的蟒纹袍服，指挥着亲兵搬运行李，那行李车一眼望不到头，车上除了军械粮草，更多的是王振从各地搜刮来的金银古玩、绸缎布匹。“王先生，一切妥当？” 朱祁镇的声音带着一丝少年人的雀跃，仿佛即将开启的不是一场生死未卜的征战，而是一场盛大的出游。

王振谄媚地笑道：“陛下放心，都已安排妥当。有老奴在，定保陛下旗开得胜，早日荡平瓦剌，凯旋归来！” 他说罢，又压低声音，“郕王那边，老奴也已吩咐过，让他好生留守，不得有丝毫懈怠。”朱祁钰，朱祁镇的异母弟弟，此刻正站在城门内侧，神色复杂地望着兄长的背影。他穿着亲王蟒袍，面容清瘦，眉宇间带着一丝忧虑。朱祁镇临行前，只是拍了拍他的肩膀，含糊地说了句 “京中诸事，便托付给你了”，便转身离去，丝毫没注意到他眼中的不安。朱祁钰望着那支庞大却混乱的队伍，心中隐隐有种不祥的预感 —— 这仓促的出征，太像一场闹剧，而闹剧的结局，往往是悲剧。

巳时三刻，随着朱祁镇一声令下，大军缓缓开动。马蹄声、脚步声、车轮碾压地面的吱呀声混杂在一起，形成一股沉闷的洪流，朝着北方涌动。王振的仪仗被安排在中军，紧挨着朱祁镇的御驾，他坐在装饰华丽的马车里，透过车窗看着两侧跪拜送行的百姓，脸上露出得意的笑容。他仿佛已经看到，自己辅佐皇帝平定瓦剌，成为大明开国以来最有权势的宦官，名留青史。然而，天公不作美。大军出发不到半日，天空便阴沉下来，紧接着，豆大的雨点倾盆而下，瞬间将道路浇得泥泞不堪。士兵们穿着单薄的铠甲，在雨中艰难跋涉，冰冷的雨水顺着甲缝渗入衣内，冻得他们瑟瑟发抖。不少人脚下打滑，摔倒在泥水里，后面的人来不及躲避，便被踩踏过去，一时间骂声、惨叫声此起彼伏。“该死的天气！” 王振在马车里咒骂着，掀开车帘看向外面。

他见士兵们狼狈不堪，不仅没有丝毫怜悯，反而怒斥道：“一群废物！不过是点雨，就成了这副模样？再敢喧哗，斩！”传令兵将他的命令传下去，雨中的混乱稍稍收敛，却掩不住士兵们眼中的怨怼。他们大多是被迫征召的农民，平日里在田间劳作，哪里受过这般苦楚？更何况，许多人连像样的武器都没有，手里握着的只是生锈的刀枪，甚至还有人拿着木棍充数。粮草也很快出现了短缺 —— 原本就准备不足的粮草，在雨中被浸湿了大半，能入口的寥寥无几。

到了夜晚扎营时，士兵们只能啃着硬如石块的干粮，就着雨水下咽，不少人因此病倒，营地里咳嗽声此起彼伏。邝埜心急如焚。这位年过六旬的兵部尚书，虽年迈却精神矍铄，他冒雨来到朱祁镇的御帐外，请求见驾。“陛下，” 邝埜跪在帐外，声音被雨声吞没了大半，“如今大雨连绵，军心涣散，粮草不济，实不宜再继续前进。臣恳请陛下，暂且回师，待雨停后整肃军队，补充粮草，再图北伐不迟！”

帐内沉默了许久，传来王振不耐烦的声音：“邝尚书年纪大了，胆子也变小了？一点风雨就吓破了胆？陛下御驾亲征，岂能因这点小事退缩？滚回去！”邝埜还想再劝，却被侍卫架了出去。他望着飘摇的雨幕，重重地叹了口气，眼中满是绝望 —— 这哪里是出征，分明是自寻死路！大军在雨中拖拖拉拉走了十数日，才抵达宣府。此时，前方传来消息：大同守将吴浩战死，阳和失守，瓦剌军势如破竹，正向宣府逼近。这个消息如同一块巨石投入油锅，让本就惶恐的士兵们更加慌乱，不少人开始偷偷逃跑。王振得知逃兵的消息，气得暴跳如雷，下令在营中设立刑台，将抓获的逃兵当众斩首。

血淋淋的头颅挂在营门之上，试图震慑众人，却适得其反。士兵们看着同伴的尸体，恐惧与愤怒交织在一起，逃跑的人反而更多了。“陛下，再这样下去，不等遇到瓦剌军，大军就会自行溃散！” 英国公张辅拄着拐杖，颤巍巍地来到朱祁镇面前。这位七十五岁的老将，脸上布满了皱纹，眼神却依旧锐利，“臣随成祖皇帝北伐时，深知蒙古骑兵的厉害。如今我军士气低落，粮草匮乏，若与瓦剌军正面交锋，必败无疑！请陛下速做决断，回师北京！”朱祁镇看着张辅苍老的面容，心中第一次生出了动摇。这些日子的艰辛，他虽有马车代步，却也看在眼里，听在耳中。但他转头看向王振，见王振正用眼神示意他拒绝，便硬着头皮说道：“张公不必多言，朕意已决。传旨，继续前进，目标大同！”张辅望着皇帝年轻却固执的脸，嘴唇翕动了几下，最终化作一声长叹。

他知道，再多的劝谏也是徒劳 —— 这位被宦官蒙蔽的皇帝，已经听不进任何忠言了。八月初，大军终于抵达大同。但眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气：大同城外，尸横遍野，断壁残垣间还冒着黑烟，幸存的士兵衣衫褴褛，形容枯槁，见到援军到来，如同见到了救命稻草，纷纷哭诉求救。大同守将郭登迎了上来，他身上带着伤，盔甲上沾满了血迹，见到朱祁镇，扑通一声跪倒在地：“陛下！瓦剌军太过凶猛，阳和、孤山等堡已失，吴浩将军战死，朱冕、石亨二位将军力战殉国！大同城内，兵力不足五千，粮草只够支撑三日，恳请陛下速发援兵！”朱祁镇看着城外的惨状，脸色苍白，嘴唇哆嗦着说不出话来。他这才意识到，王振口中 “不堪一击” 的瓦剌军，竟是如此可怕的存在。

王振也被眼前的景象吓住了，他躲在朱祁镇身后，眼神闪烁，心中第一次萌生了退意。当晚，他找到郭登，旁敲侧击地询问是否可以撤军。郭登巴不得他们早点走，免得连累大同，便顺水推舟道：“王先生英明。瓦剌军势大，我军不宜硬拼，不如暂退宣府，再做打算。”王振如蒙大赦，连夜劝说朱祁镇撤军。朱祁镇此刻早已没了当初的豪情，立刻同意了。

然而，在撤军的路线上，王振又犯了致命的错误。他突发奇想：自己的家乡蔚州就在附近，不如让大军绕道蔚州，这样既能在家乡父老面前炫耀一番，又能趁机将自己囤积在蔚州的财物运回北京。“陛下，” 王振向朱祁镇进言，“蔚州乃臣的故乡，如今大军凯旋，正好路过，让臣的乡亲们也一睹陛下的天威。况且，蔚州物产丰富，正好可以补充些粮草。”朱祁镇对地理一无所知，便听信了王振的话，下令大军改道蔚州。邝埜得知消息，气得浑身发抖，他冲到王振面前，怒斥道：“王振！你疯了吗？蔚州道路狭窄，不利于大军通行，而且离瓦剌军的营地极近，若被他们追上，后果不堪设想！我们应该走宣府大道，尽快返回北京才是！”

“邝尚书懂什么？” 王振一脸傲慢，“这是陛下的旨意！你敢违抗？”邝埜无奈，只能又去求见朱祁镇，可朱祁镇根本不见他。大军就这样，浩浩荡荡地朝着蔚州方向开去。走了不到四十里，王振又突然变卦了。他想起自己在蔚州有上千亩良田，如今正是秋收时节，大军这么多人马从田里经过，岂不是要把庄稼踩坏？那可是白花花的银子！“快！传旨！大军原路返回，改走宣府！” 王振急吼吼地下令，仿佛晚一刻，他的庄稼就会被踩烂。

士兵们得知又要掉头，顿时炸开了锅。“这到底是要干什么？”“折腾来折腾去，是想把我们累死吗？”“王振这个奸贼，不得好死！” 骂声四起，军心彻底涣散。这一来一回的折腾，不仅浪费了宝贵的时间，还让大军的行踪彻底暴露。叶先得知明军改道，立刻判断出他们是想逃跑，当即率领精锐骑兵，日夜兼程地追击而来。

八月十四日，疲惫不堪的明军退到了土木堡。这里离怀来城只有二十里，只要进入怀来，凭借城墙的掩护，至少能暂时摆脱瓦剌军的追击。此时天色已晚，士兵们饥渴交加，只想尽快进城休息。邝埜再次请求朱祁镇：“陛下，怀来城近在咫尺，我军应立即进城，否则瓦剌军追至，后果不堪设想！”王振却又一次拒绝了。

他的辎重车队还落在后面，那里面装着他搜刮来的无数财宝，他舍不得丢下。“慌什么？” 王振不耐烦地说，“辎重还没到，等他们来了再进城不迟。传令下去，就在土木堡扎营！”朱祁镇再次默许了他的决定。土木堡是个地势高峻的土丘，四周没有任何水源，唯一的河流桑干河在堡南十五里处。士兵们干渴难忍，纷纷跑到堡边挖掘水井，可挖了数丈深，也见不到一滴水。

夜晚，营地里一片哀嚎，士兵们舔着干裂的嘴唇，望着天上的明月，眼中满是绝望。八月十五日清晨，也先率领的瓦剌军如潮水般涌到了土木堡外，将这座土丘团团围住。瓦剌骑兵的马蹄声震耳欲聋，他们挥舞着马刀，在阵前耀武扬威，喊杀声此起彼伏。朱祁镇站在土堡高处，看着外面黑压压的瓦剌军，脸色惨白如纸。他这才明白，自己已经陷入了绝境。“王先生…… 这可怎么办？” 朱祁镇的声音带着哭腔，看向身旁的王振。

王振早已吓得魂不附体，瘫软在地，嘴里喃喃着：“完了…… 全完了……”叶先并没有立刻进攻。他站在远处的高坡上，观察着土木堡的地形，嘴角露出一丝冷笑。他知道，明军已经断水，用不了多久就会不战自溃。果然，到了中午，明军士兵们再也忍受不住干渴的折磨，开始出现骚动。有人试图冲出包围圈去河边取水，却被瓦剌军的弓箭射倒在半路，尸体堆积在阵前，更添了几分恐怖。

邝埜看着军心涣散的士兵，心急如焚。他拔出佩剑，对身边的亲兵说：“随我护驾，冲出去！”他带着亲兵向着朱祁镇的御营冲去，想要保护皇帝突围。可刚冲到半路，便被瓦剌军的骑兵拦住。邝埜挥舞着佩剑，奋力拼杀，身上多处受伤，鲜血染红了战袍。他看着越来越多的瓦剌骑兵围上来，知道自己必死无疑，仰天长啸：“陛下！臣无能，不能护您周全了！” 说完，他用尽最后一丝力气，斩杀了一名瓦剌骑兵，最终力竭倒地，壮烈殉国。

就在这时，瓦剌军阵中传来消息：也先愿意议和。朱祁镇和王振如同抓住了救命稻草，立刻派使者前去谈判。也先假意答应，还故作仁慈地命令瓦剌军后撤，放开了通往桑干河的道路。明军士兵们看到了希望，再也顾不上军纪，像疯了一样冲出营寨，朝着河边跑去。原本还算整齐的阵型瞬间大乱，士兵们互相推搡、践踏，场面一片混乱。

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