第四章 统治危机初现（2/2）

大都的皇宫里，元顺帝还在醉生梦死。大臣们吵着要派兵镇压，却因为分赃不均互相拆台。有个御史实在看不下去，上书说：“陛下，红巾军已占领十数个州县，再不出兵，恐危及京畿！”顺帝却把奏折扔在地上，骂道：“一群奴才，就知道危言耸听！”

他不知道，朱元璋已经在滁州站稳了脚跟，身边聚集了徐达、常遇春这样的猛将；他不知道，刘福通的北伐军已经逼近大都，吓得蒙古贵族纷纷带着财宝逃往草原；他更不知道，那些被元朝压迫了数十年的汉人、南人，正用最朴素的方式喊着：“苍天已死，黄天当立！”

黄河的水还在泛滥，红巾军的旗还在飘扬。元朝的统治，就像那被洪水浸泡的堤坝，早已千疮百孔，只等着最后一击。而那击垮堤坝的，不是别的，正是那些被它亲手逼到绝路的百姓——他们用愤怒和鲜血，写下了“官逼民反”四个大字，刻在了元朝的墓碑上。

五、红巾漫卷，烽火连城

至正十二年的春天，濠州城外的柳树刚抽出新芽，却被战火熏得发黑。郭子兴的红巾军正围着城墙猛攻，朱元璋提着刀，踩着云梯往上爬，头盔被流矢撞得“当啷”响。他身后的弟兄们喊着“杀鞑子，分田地”，声音震得城砖都在颤。

城楼上的蒙古千户帖木儿，看着潮水般涌来的红巾军，手心里全是汗。他的部下大多是汉人壮丁，被强征入伍，此刻握着刀的手都在抖。“放箭！”帖木儿嘶吼着，可射出的箭稀稀拉拉，有的甚至故意射偏。

“大人，别打了！”一个汉人小兵突然扔下弓箭，“红巾军说了，打开城门，分粮食给咱们！”

帖木儿一刀劈死了小兵，可更多的人扔下了武器。朱元璋趁机爬上城楼，一刀砍掉了帖木儿的脑袋，举着人头高喊：“城破了！”

濠州的百姓打开家门，提着热水、干粮往红巾军手里塞。一个瞎眼的老婆婆摸着朱元璋的红巾，哭着说：“我儿子要是活着，也会跟你们一样。他就是被蒙古人抓去修黄河，再也没回来……”

朱元璋心里发酸，他想起自己的爹娘，也是死在官府的苛政下。“婆婆放心，”他说，“我们红巾军就是为了让百姓能活下去。”

这样的场景，在大江南北同时上演。刘福通在颍州打开官仓，把粮食分给灾民，三天就招募了十万兵马；徐寿辉在蕲水铸“天启通宝”，废除元朝的苛捐杂税，商人百姓争相归附；甚至连江南的地主，也偷偷给红巾军送钱送粮——他们受够了蒙古贵族的盘剥，宁愿相信这些戴红巾的“反贼”。

元顺帝这才慌了神，派脱脱丞相率百万大军南下镇压。脱脱是个难得的能臣，知道光靠武力没用，下旨减免赋税，甚至允许汉人地主赎回被强占的土地。可蒙古勋贵们根本不买账，在大都的酒会上，有人笑着说：“脱脱老糊涂了，汉人就是贱骨头，不杀怎么会听话？”

他们的傲慢，成了红巾军的助力。脱脱的大军刚到徐州，就被红巾军的“土炮”炸得人仰马翻——这炮是汉人铁匠用熔化的铜钱和铁器造的，虽简陋，却比蒙古的回回炮更灵活。脱脱想重整旗鼓，后方却传来消息：他被罢官流放，取代他的是个只会抢钱的蒙古贵族。

“天要亡元啊。”脱脱望着南方的烽火，长叹一声，饮毒酒自尽。他一死，百万大军成了散沙，有的投降红巾军，有的占山为王，元朝的军事防线彻底崩塌。

朱元璋趁机扩大地盘，他攻下滁州、和州，收留了大量流民，让他们开垦荒地，许下“三年不纳粮”的承诺。有个叫李善长的落魄书生来投奔，对他说：“秦末刘邦约法三章，终得天下。将军若能禁杀掠、安民心，何愁不成大业？”

朱元璋听进去了。他严禁士兵抢掠百姓，甚至亲自给犯错的亲兵定罪。在和州，有个蒙古兵投降后，说自己会种水稻，朱元璋就让他带着汉人农民开荒，还给他分了土地。“不管是蒙古人还是汉人，肯种地、肯出力，就是好百姓。”他对身边的人说。

此时的大都，却成了一座孤岛。南方的漕运被红巾军切断，粮食供应不上，物价飞涨，一斗米能换一匹布。蒙古贵族们开始往草原跑，临走前还不忘抢一把——有个王爷甚至把太庙的铜器熔了，铸成元宝带走。

元顺帝还在后宫练法事，让喇嘛们跳天魔舞，祈求“神兵下凡”。可他不知道，真正的“神兵”，正在黄河两岸、江淮之间，用锄头和镰刀，一点点挖掉元朝的根基。

六、流民的悲歌与土地的渴望

至正十五年的冬天，异常寒冷。黄河故道边，数万流民挤在破庙里，冻饿而死的尸体堆在墙角，没人敢埋——活着的人连自己都顾不上。

一个叫王二的汉子，把最后半块糠饼塞给儿子，自己啃着树皮。他本是开封的佃农，蒙古千户强占了他的地，妻子被抢走，他带着儿子一路逃到这里，只想找个能种庄稼的地方。

“爹，我冷。”儿子的声音越来越弱。

王二抱着儿子，眼泪冻成了冰。他看见远处有面红巾，正朝着破庙移动，赶紧把儿子藏进草堆——他怕又是蒙古兵，或者抢东西的乱兵。

可来的是红巾军的粮队。朱元璋派来的徐达，指挥士兵往破庙里搬粮食，喊着：“大家别慌，我们是红巾军，来给大家送吃的！”

王二不敢相信，直到一个红巾军士兵把一碗热粥递到他手里，才“扑通”跪下，磕了三个响头：“大人，给我把锄头，我跟你们干！只要能有地种，我王二这条命就是你们的！”

这样的故事，每天都在发生。红巾军走到哪里，就把土地分给农民，把官仓的粮食分给灾民。在江南，他们烧毁蒙古贵族的庄园，将地契还给农民；在中原，他们组织流民修水利，让荒芜的土地重新长出庄稼。

有个叫朱升的老儒，给朱元璋献了“高筑墙，广积粮，缓称王”的九字真言。朱元璋听了，更加注重恢复生产。他在应天府（南京）设立“营田司”，让士兵屯田，又请老农教新兵种稻子，连徐达这样的猛将，都学会了看墒情、辨节气。

“打仗是为了啥？还不是为了让百姓能安安稳稳种地。”朱元璋在田埂上对朱升说，“等天下太平了，我要让黄河两岸、江淮南北，再也没有荒地，再也没有流民。”

而元朝的统治，已经腐朽到了骨子里。蒙古贵族们在大都互相攻杀，为了争夺皇位，甚至引外族军队入关。有个叫扩廓帖木儿的将领，想挽救元朝，却被朝廷猜忌，只能在山西、陕西一带孤军奋战。他看着手下的士兵，一半是蒙古人，一半是汉人，叹道：“这天下，早就不是蒙古人的天下了。”

至正二十七年，朱元璋派徐达、常遇春北伐，发布《谕中原檄》，喊出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号。大军所到之处，百姓纷纷响应，有的当向导，有的送粮草，甚至有蒙古士兵倒戈，说：“我们也是被逼的，早就不想打了。”

次年正月，朱元璋在应天府称帝，国号大明。三个月后，徐达的大军攻占大都，元顺帝带着残部逃往草原，元朝灭亡。

破庙里的王二，此时已经成了应天府的佃农，分到了五亩地。他牵着牛，在田里耕地，儿子跟在后面，捡着土里的石子。阳光洒在新翻的泥土上，散发出淡淡的腥气——那是希望的味道。

七、尾声：历史的回响

洪武三年的春天，朱元璋回到濠州老家。当年的皇觉寺早已重建，他站在爹娘的坟前，烧了一沓纸，上面画着良田、茅屋，还有吃饱穿暖的百姓。

“爹，娘，儿子做到了。”他喃喃道，“再也没人敢强占咱们的地，再也没人敢让百姓饿死。”

远处的田埂上，几个老农在拉家常，有汉人，也有蒙古人——他们是投降的蒙古士兵，被朱元璋安置在这里，和汉人一起种地。一个蒙古老汉笑着说：“你们汉人的稻子就是好，比草原的牧草能填肚子。”

汉人老农递给他一袋新米：“尝尝，这是去年的新米。以后啊，咱们好好种地，别再打仗了。”

朱元璋听着，忽然想起忽必烈。那个建立元朝的皇帝，也曾想让天下安定，却没能挡住贪婪的欲望和民族的隔阂。他忽然明白，统治天下的秘诀，从来不是刀枪和特权，而是让每个百姓都有地种、有饭吃，让不同民族的人，能像田埂上的庄稼一样，在同一片土地上好好生长。

黄河的水还在流淌，只是不再泛滥；红巾军的旗帜早已收起，换成了大明的龙旗。但那些关于压迫与反抗、饥饿与希望的故事，却像黄河的泥沙，沉淀在历史的河床里，提醒着后来的统治者：民心是水，既能载舟，亦能覆舟。

多年后，一个江南的书生在编写《元史》时，写下这样一段话：“元之亡，非亡于兵，而亡于贪；非亡于外，而亡于内。苛政猛于虎，自古皆然。”

窗外，春雨淅淅沥沥，打在新绿的稻叶上，沙沙作响，像在回应那段远去的历史——土地永远记得耕耘者的汗水，也永远记得被压迫者的泪水，而最终，能让土地丰饶的，唯有公平与安宁。