第199章 铜山行（7）飞鹞子来了（1/2）

午后的阳光，懒洋洋的，让人昏昏欲睡。

永安庄西墙了望台上的哨兵打了个哈欠，揉了揉困倦的眼睛。他值守了半夜，再过半个时辰就能换班了。就在他转身准备活动一下僵硬的身体时，眼角的余光瞥见西方天际似乎有些异样。

他猛地转回头，眯起眼睛。

那不是晨雾。

一道灰黄色的烟尘线横亘在地平线上，像大地裂开了一道伤口，正在不断渗出浊黄的脓水。烟尘在缓慢地蠕动、膨胀，向两侧延伸。

哨兵的手有些发抖。他抓起挂在胸前的望远镜，镜身上刻着编号“西三”。他举起望远镜，调整焦距。

视野清晰起来。

烟尘下方是黑压压的人马。

最前方是骑兵，足有上千骑。马匹高矮不一，毛色杂乱，有蒙古马，有西南马，也有几匹高大的河套马，显然是抢来的。骑手们尽管衣甲五花八门，但绝大多数都是头上有盔、身披甲胄，马鞍旁挂着箭袋。队形保持得不错，呈三列纵队前进。马刀和长矛在晨光中泛着冷光。

中军是步兵，约两千余人。前排约三五百人头戴铁盔、身披铁甲，显然是精锐。其余人过半数头戴皮盔，身披棉甲或披甲。他们步伐齐整，队中夹杂着十几辆大车，车上盖着油布，看不清是什么。

后队颇为混乱，约三四千人。一部分是投靠依附的各路土寇马贼，衣着杂乱，武器简陋，但大部分都有一匹马或一头骡，这部分约有一千余人。余者尽是裹挟来的流民，面黄肌瘦，衣衫褴褛，被手持刀枪的流寇驱赶着前行。

队伍中央，一面白底黑鹞大旗迎风招展。旗面脏污，但那个用黑线绣出的鹞子图案依然醒目。鹞子张着翅膀，利爪前伸，像是要扑下来抓取猎物。

哨兵深吸一口气，摇动摇把，一下两下，越来越快——

“呜呜呜……”

报警器终于发出尖锐凄厉的警报声。

忙碌了大半日，正是午间小憩的永安庄，惊得再无丝毫倦意。

潘浒是被近卫叫醒的。昨日，边钊等人回返后，他就搬上了城楼，睡觉都枕着那支勃朗宁半自动手枪。听到铃声，他抓起望远镜和手枪就往外走，军靴踩在青石板咚咚作响。

站在西楼垛堞后方，他举起望远镜，仔细观察。

视野里，流寇大军已经推进到距离城墙约四里处。

前队骑兵正在向两翼展开，呈弧形阵势。中军步兵停下，开始布置简单的防线。后队的流民被驱赶到一侧，土寇马贼则乱哄哄地扎堆。

“老爷，这人数……”永安庄的临时民务管事老陈站在一旁，声音有些发干。

“近万。”潘浒放下望远镜，又举起，继续观察，“老营一千多马队加两千余精悍步兵。其余……”他顿了顿，“应是附庸和炮灰。”

“人过一万，无边无际啊……”老陈喃喃道。

潘浒没说话。他望着那片蠕动的黑色潮水，心中涌起复杂的情绪。有压力——永安城守军加民兵不过两千余，面对近万敌军；但更多的是一种奇异的豪情。这些流寇，不过是乱世的产物。而他将来要面对的，是辽东那些身经百战的建奴铁骑。

望远镜里，流寇大军在距离城墙三里处停了下来。马队向两翼展开警戒，步兵开始布置营地。

不过，流寇的营地建的相当草率——

老营居中，用抢来的车辆围成简易营墙。附庸的土寇马贼营地拱卫两侧。民则被驱赶到最外围，连帐篷都没有，只能席地而坐，或挤在抢来的破车下。

显然，永安庄被轻视了。

辰时初刻，一队骑兵从流寇大营驰出。

约十骑，为首的是个穿灰色绸衫的瘦子，留着两撇鼠须，骑一匹瘦马。他们驰到距离城墙约一百五十步处停下——这个距离，普通弓箭射不到，鸟铳命中率也极低。

鼠须师爷清了清嗓子，声音尖细却传得很远：

“城上的人听着！我乃‘飞鹞子’大王麾下军师！今我大王率雄兵万余至此，尔等若识时务，速开城门，献上粮草财物，大王慈悲，或可饶尔等性命！”

他顿了顿，提高声音：

“若负隅顽抗，待我大军破城之日，鸡犬不留！男女老幼，尽屠之！房屋田产，尽焚之！尔等——”

潘浒没等他说完。

他侧过身，对趴在垛口后的一名近卫摆摆手。

近卫稳稳地端起一杆五年式标准型步枪，照门、准星、目标三点一线，准星稳稳压在鼠须师爷的胸口。

他屏住呼吸，食指轻轻压下扳机。

“砰！”

枪声清脆，在清晨的空气中格外刺耳。

鼠须师爷的声音戛然而止。他低头看了看胸口——那里爆开一朵血花。他张了张嘴，似乎想说什么，然后身体一歪，从马背上栽落。

余下九骑愣了一瞬，随即调转马头，没命地往回跑。

城墙上，潘浒放下望远镜，脸上没什么表情。

三里外的流寇大营中央，飞鹞子放下了手中的单筒望远镜。

他约四十余岁，面黑短须，左脸颊有一道从眉骨斜到嘴角的刀疤，让他的脸看起来总是带着三分狰狞。此刻他那道刀疤因愤怒而扭曲，像一条蜈蚣在脸上蠕动。

“好，好……”他咬牙切齿，“好大的胆子。”

身旁一个头目低声说：“大王，那火铳……不但能打远，也打得极准。怕是硬茬子。”

飞鹞子瞪了他一眼，眼中凶光毕露：“硬茬子？老子啃的就是硬茬子！传令——”

他顿了顿，话到嘴边又改了主意。他举起望远镜又看了看城墙，那上面人影绰绰，虽然看不真切，但能感觉到一股肃杀之气。

“扎营！”他最终下令，“明日再做计较！”

头目松了口气：“大王英明。待打造好攻城器械，一鼓作气……”

“滚！”飞鹞子踹了他一脚，“老子知道！”

他调转马头，回营帐去了。但所有人都看见，他握缰绳的手，指节捏得发白，青筋暴起。

黄昏时分，流寇大营的篝火点燃了。火光连绵数里，像地上的一片星河，与渐暗的天空形成鲜明对比。永安庄墙上，火把也依次亮起。两边的火光在暮色中对峙，中间隔着三里的黑暗和死寂。

流寇没有攻城。然而，城里却变得不大安宁。

当晚，粮仓守卫发现可疑人影。那人影在粮仓外墙阴影里一闪而过，等守卫追过去时，人已经不见了。只在地上捡到半截熄灭的火折子，还有几个凌乱的脚印。

翌日。“飞鹞子”依旧没有发兵来攻城，他还在等待时机。派出多支队伍四处砍伐树木，打造攻城器械。同时，派小队到城下骚扰，射几箭，骂几句，试探守军的反应。

潘浒下令，只让民壮队的前装火器开火，至于机枪大炮一律不得开火，免得暴露。

庄内，流言四起。

有人说：“守不住的，外面有上万人，咱们才多少？”

有人说：“开城还能活命，顽抗只有死路一条。”

这些话像瘟疫，悄悄蔓延。抓了几个，都是新安置的流民，交代说有人给了他们银钱，让他们这么说的。

很显然，那“飞鹞子”是在等着永安庄内部乱起来。

当夜，有人从南门向庄外射箭。巡逻队及时发现，那人借着夜色逃走了。箭矢被巡逻队截获，上面绑着一小卷油纸，纸上用炭笔画着奇怪的符号和线条。

消息报到潘浒那里时，他正在西门楼上接见沈炼。早在他决定建立“永安庄”时，沈炼就带队潜入彭城，亲自筹划情报事宜。

他接过油纸，在油灯下铺开，仔细看了半晌。

“这是暗语。”他开口道，“画的是城内兵力分布的大致位置。粮仓、军械库、水源、还有……”

他顿了顿，手指点在一处标记上，“老爷的住处，以及林姑娘暂居的院子。”

潘浒点点头，脸上没什么意外。

沈炼放下油纸，拿起一本小册子，翻开，“老爷决定建庄，收容流民，对流民的甄别工作就同步展开了。目前锁定目标十五个，九个混在新流民里的，应是流寇的人。”

他翻到后面几页：“另外六个身份复杂。两个是半月前入城的‘商贩’，说是从彭城来的，卖针线杂货。三个是‘匠人’，自称会木工铁匠，在工坊帮忙。还有一个是‘读书人’，在学堂帮忙教孩子识字。”

“彭城来的？”潘浒眯起眼。

“是。”沈炼压低声音，“虽无确凿证据，但可以肯定的是，他们都是那位高同知的人。”

“高晓闻。”潘浒声音平静，眼里有冷光一闪而过。

“老爷，要抓吗？”

“抓。”潘浒斩钉截铁，“但不要打草惊蛇。再给他们一点时间，让他们动起来。我要知道，高晓闻除了帮流寇破城，还想干什么。”

陈默点头：“明白。已经布了暗哨，日夜盯着。”

子时三刻，两个黑影在东门一处工地上碰头。一个穿着破烂，像是流民；另一个穿着干净的青色长衫，正是那个“读书人”。

“都准备好了？”长衫人低声问，声音有些发紧。

“准备好了。”流民打扮的人回答，声音粗哑，“火油藏在西街第三间空屋的墙洞里，共十二罐。毒药分三包，藏在三口井边最粗的老槐树下，都用油纸包着，埋在石头缝里。”

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