第232章 泥封虚言，民心称秤（2/2）

曹髦所设的“锯齿纹”暗记，在此刻，成为了最致命的审判书。

“拿下！”柳七姐长鞭一甩，两名劲装女子飞身跃上对方船只，在那汉子怀中一摸，果然搜出一枚光秃秃的黄铜片。

女子接过铜片，当众用指甲在边缘一刮，毫无阻滞，光滑如镜。

“假的！”

“是奸细！”

“打死他！他想害死我们！”

人群的怒火，在这一刻被彻底引爆。

之前还同仇敌忾的船工们，此刻纷纷调转船头，用愤怒的目光瞪着那些被识破的奸细——目光灼热如炭，咬牙声、磨牙声、粗重的喘息声在江面上织成一张无形的网。

民心这杆秤，在亲眼目睹了“泥封航道”的雷霆手段与“锯齿辨牌”的昭昭天理后，终于彻底倒向了新秩序的一边。

根本不需官兵动手，愤怒的船工们一拥而上，将那些手持影牌的煽动者连人带船，死死地困在了中央。

一场足以颠覆整个江南水运的巨大风波，就在这腥臭的泥浆与沸腾的民怨中，被消弭于无形。

老周站在船头，看着那些曾经的同乡、朋友，如今正自觉地为大船队让开航道，甚至有人主动跳入及腰的浅滩中，用身体去试探被泥浆模糊了的航道深浅——冰凉浑浊的泥水瞬间漫过裤管，裹住脚踝，淤泥吸吮着小腿，每抬一步都拖出沉滞的“噗嗤”声，水底碎石硌着脚心，寒意直透骨髓；而那人仰起脸，朝楼船方向咧开嘴，露出被江风蚀黑的牙，笑容却亮得刺眼。

**就在那汉子被拖走的瞬间，老周忽然看清了——他们不是在让路，是在亲手拆掉自己心里那堵墙。

**

他的眼眶，又一次湿润了。

他终于明白，陛下烧掉的，是旧规矩；立下的，却是人心。

太湖深处，一座无名的孤岛。

陆延独坐在一块被湖水冲刷得光滑的巨石上，静静地垂钓。

他的左眼依旧蒙着黑布，神情平静得仿佛一尊石像。

一叶扁舟悄然靠岸，最后一名追随他的死士踉跄上岸，跪倒在地，声音带着哭腔：“先生……败了，全败了。”

他将南湾发生的一切，原原本本地叙述了一遍。

从《水道失信录》的诛心，到“泥浆封道”的震慑，再到“锯齿辨牌”的清算，最后，是民心思变，船工们自发擒拿奸细，为王师引航。

陆延静静地听着，脸上没有任何波澜。

直到听完最后一个字，他才缓缓收起了钓竿。那钓线上，空空如也。

“我输了。”他轻声说，仿佛在陈述一件与自己无关的事。

他挥了挥手，示意那名死士离去。

“走吧，你们都走吧。告诉剩下的人，玉衡会，从今日起，烟消云散。”

死士一步三回头地走了。

孤岛上，只剩下陆延一人。

月上中天，他抬起手，缓缓摘下了那片跟随他多年的黑布眼罩。

月光下，那只被遮蔽的左眼，完好无损，目光清澈，甚至比他那只日夜操劳的右眼，更加明亮、锐利。

他哪里是瞎了一只眼。

他望着湖面倒映的璀璨星河，良久，发出一声长长的、仿佛耗尽了毕生精力的叹息。

“我能算尽潮汐，能看透水纹，却原来……从未看清过，人心，究竟是往哪边流的。”

**——原来人心不是静水，是活汛。

你筑坝拦它，它便溃堤；你疏渠引它，它自奔东海。

**

话音落下，他站起身，没有走向小舟，而是转身，向着岛屿深处那片最原始、最黑暗的密林，一步步走去。

他的背影，很快便被无边的夜色所吞没，仿佛从未在这世间出现过。

三日后，南湾码头。

最后一袋军粮从楼船上卸下，在百姓的欢呼声中，被稳稳地送入官仓——锣鼓喧天，鞭炮炸裂的硫磺味混着新米香气，在空气里噼啪作响，孩童踮脚扒着船舷，小手沾满金灿灿的谷粒。

建业，行宫。

张让将南湾大捷的奏报呈于案前，言语间满是抑制不住的兴奋。

曹髦只是平静地听着，提笔，在那副巨大的《江南水道图》上，将南湾的位置，用朱笔重重地涂满。

至此，自建业至吴郡，再至太湖、南湾，整片江南水网的核心地带，已然连成一片，尽在他的掌控之中。

他的目光，越过了这片被征服的水域，望向了更北、更西的远方。

长江，还很长。

他的棋盘，也还很大。