第232章 泥封虚言，民心称秤（1/2）
南湾的水，从未像今日这般，同时呈现出两种截然不同的面貌。
一边，是五十艘楼船组成的巍峨船队，在数百艘河巡快艇的拱卫下，如同一座移动的水上长城，旌旗猎猎，带着雷霆万钧之势，缓缓驶入湾口；风掠过铜铃，发出沉闷而持续的嗡鸣，甲板上桐油与新漆的气息混着江风扑面而来。
另一边，却是湾内近千艘大大小小的渔船、货船自发聚集，船头朝外，密密麻麻地堵住了主航道，仿佛一片焦躁不安的鱼群，形成了一道脆弱而决绝的屏障；木船相撞的“咚咚”钝响此起彼伏，缆绳在湿滑船帮上摩擦出粗粝的嘶声，咸腥水汽里浮动着汗味、劣质桐油味，还有人群压抑喘息的热气。
恐慌，正像一场无形的瘟疫，在这些船工水民中疯狂蔓延。
“官府要在河底铺铁网！要把我们赶尽杀绝！”
“断了咱们的渔路，就是断了咱们的活路！”
“决不能让官船过去！他们过去一步，咱们就得退一万步！”
陆延临走前撒下的最后一把毒药——那则关于“铁网捕鱼，尽数充军”的谣言，精准地戳中了这片水域上所有人生存的命门。
这比任何暗礁、急流都更加致命，因为它直接搅动了人心最深处的恐惧。
船队最前方，一艘领航的河巡船上，老周手持单筒望镜，眉心拧成了一个疙瘩。
他看到了人群中几个熟悉的面孔，正是前几日被他记录在密折上、涉嫌伪报水情的船工。
此刻，他们正最为激动，挥舞着手臂，煽动着周围人的情绪；指节因用力而泛白，喉咙嘶哑破音，唾沫星子在斜阳下闪着微光。
“周头儿，怎么办？他们这是要造反啊！”身边的年轻巡丁紧张得手心冒汗，黏腻的湿气蹭在刀鞘上。
老周放下望镜，那张饱经风霜的脸上，却出奇地平静。
他没有下令冲击，而是命船只缓缓停在对峙线的百丈之外。
他转身，从船舱里搬出一个沉重的木箱，打开，里面赫然是一叠叠刚刚印好、墨迹未干的纸张——松烟墨的微苦气息混着竹纸微潮的土腥，悄然弥漫开来。
“传令下去，”老周的声音沙哑而有力，“将最新的《水道失信录》发下去，让所有识字的人，念给他们听！”
一声令下，数十艘快艇如飞鱼般散开，却不是冲向对方船阵，而是驶向沿岸的各个渡口码头。
河巡员们将一张张告示郑重地张贴在最显眼处，随即大声宣读起来。
“《水道失信录》第一条：正平元年九月初三，胥口下游，河巡员王五谎报航道无碍，致运粮船触礁，延误一日，万石粮食受潮。经查，王五持影牌，受人指使。信毁一次，百人受困！”
“第二条：九月初四，沙洲水道，河巡员李四伪造水文，致军械船撞岸，百套甲胄损毁。经查，李四持影牌，受人指使。信毁二次，千人误期！”
“……”
“第七条：九月初八，南湾西线，船工赵六、孙七、钱八，故意报错水深，企图颠覆王师船队。信毁七次，通航不存！”
初时，对峙的船工们还高声叫骂，试图用噪音盖过宣读声——粗粝的呵斥、锣鼓的乱敲、船梆被捶打出的空洞回响，汇成一股灼热的声浪。
但渐渐地，当一个个真实的时间、地点、事件，以及那触目惊心的损失被念出来时，人群的鼓噪声小了下去；有人下意识摸了摸自己腰间瘪瘪的鱼篓，有人盯着告示上“万石粮食受潮”的“潮”字，喉结上下滚动，吞咽声清晰可闻。
许多人脸上的愤怒，开始被惊愕与怀疑所取代。
他们终于明白，过去几日那些“意外”，根本不是什么天灾，而是有人在拿他们所有人的饭碗，去玩一场阴险的把戏！
就在人心动摇之际，对峙船阵的后方，忽然骚动起来。
三艘看似寻常的货船，船身吃水极深，在几艘小船的牵引下，被拖拽到了上游的狭窄水道口。
“开阀！”
一声令下，三艘货船的后舱底部的阀门被猛地拉开。
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了。
三股浓稠腥臭的黑色泥浆，如同三条从地狱里爬出的巨蟒，咆哮着喷涌而出——轰隆闷响震得近岸芦苇簌簌抖落白絮，泥流撞击水面溅起滚烫水雾，裹挟着铁锈、腐草与陈年淤泥的刺鼻气味，直冲鼻腔，呛得人眼眶发酸；那泥浆黑得发亮，表面浮着油膜似的虹彩，粘稠得能拉出丝来，所过之处，清水翻腾成浑浊的褐黄，水草瞬间被糊死，鱼虾翻着惨白肚皮浮上水面，尾鳍还在痉挛抽搐。
它们顺流而下，以肉眼可见的速度，将原本还算平静的主航道，变成了一片翻滚着恶臭的烂泥塘。
泥浆所过之处，水草被覆盖，鱼虾惊得四散奔逃，那片水域在短短一炷香的时间内，彻底失去了生机，变成了一片连船桨都难以划开的粘稠沼泽。
“污你清白”。
曹髦的计策，简单，粗暴，却带着一种令人不寒而栗的威慑力。
朕不杀你，朕只毁掉你赖以为生的水。
你听信谣言，堵塞王道，那朕就让这片水域，变成你我都无法通行的死地。
看着那片迅速蔓延的污秽，所有船工都惊呆了。
他们脸上的血色瞬间褪去，取而代之的是一种发自肺腑的恐惧——耳畔是泥流持续不断的“咕噜”吞咽声，脚下船板传来沉闷震动，鼻腔里塞满腐殖质发酵的窒息甜腥，指尖无意识抠进船舷朽木的毛刺里，冷汗顺着脊沟往下淌。
毁掉一条水道，对那位高高在上的天子而言，竟是如此轻易！
就在这时，一道清亮而冰冷的女声，如同一柄利剑，刺破了死寂。
“现在，谁还想保住‘自己的规矩’？”
柳七姐率领着她的女子河巡队，不知何时已从侧翼包抄，将煽动闹事的十几艘核心船只团团围住。
她站在船头，手中长鞭一指为首那名闹得最凶的汉子，冷笑道：“张三，你上个月偷运私盐，被玉衡会抓住，是我替你求的情。现在，你拿着陆延的‘影牌’，来断自己兄弟的活路？”
那汉子脸色煞白，还想狡辩：“七姐，你胡说！我……我没有！”
“没有？”柳七姐嘴角勾起一抹讥讽，“你敢不敢把你的船牌拿出来，让我用指甲刮一刮它的边？”
那汉子浑身剧震，如见鬼魅！
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