第231章 浊水难掩，顺流设阱（1/2）

高台下的欢呼与期盼，如同退潮后的海浪，余音尚在，却已掩不住水面下汹涌的新暗流。

曹髦赢得了人心，但陆延的战争，才刚刚开始。

第一艘出事的，是自许昌南下的第三批粮船。

行至胥口下游二十里处，船身猛地一震，仿佛撞上了什么坚硬的东西，伴随着刺耳的木板碎裂声，冰冷的江水瞬间倒灌而入——那声音像钝刀刮过生铁，又闷又利，直钻耳膜。

船工们惊骇地发现，船底竟被一块凸起的暗礁划开了一道三尺长的口子；**水涌进来时带着河底淤泥特有的腥冷，扑在脸上，黏腻如腐叶汁液**。

幸而护航的河巡队反应及时，拼死将漏船拖至浅滩搁浅，才保住了大半粮食，但航程却因此延误了整整一日。

紧接着，第二日、第三日，噩耗接踵而至。

一艘运送军械的船在绕过沙洲时，莫名偏离了主航道，一头撞上了岸边的石壁；**撞击刹那，船尾木屑飞溅，在斜阳下泛着惨白的光，石壁上蹭出三道新鲜的、湿漉漉的褐痕**；另一艘满载布匹的商船，则在一段公认水流平缓的江段，遭遇一股诡异的横向急流，险些倾覆；**船身歪斜时，舱内布匹滚落堆叠，发出沉闷的“噗噗”声，像无数裹尸布在喘息**。

短短五日，七起事故。

无一伤亡，却招招都打在魏军水路运输的命脉上。

行宫密室内，气氛凝重如铁。

张让将一叠厚厚的勘验报告呈在曹髦面前，声音压抑着怒火：“陛下，出事的七处水域，臣都派人反复探查过了。那块撞破粮船的暗礁，在事后探摸时竟消失无踪，水下只有一片淤泥；至于那股横向的急流，更是闻所未闻。最关键的是，根据河巡站的记录，每一处事发水域，在前一夜的例行巡查报告中，都被标注为‘水流平稳，航道无碍’。”

曹髦的目光落在报告的最后一张纸上，那是一份名单。

七份虚假报告，出自七个不同的巡查小队，但签下名字的七名河巡员，背后都有一个共同的特征。

“都是持‘影牌’混入巡查队的人。”曹髦的声音冰冷，他将名单推到张让面前，“朕要你即刻调阅建业所有河巡站近十日的航报记录，不许遗漏任何一张。再将这些记录，与钦天监的《月度潮汐图谱》和鲁石绘制的《实测水文图》进行三重比对。朕要知道，除了这七个人，还有多少沙子，混进了朕的滚油里。”

这是一种超越时代的侦查思路。

张让悚然一惊，立刻领命而去。

与其大海捞针般地抓人，不如从海量的数据中，用逻辑和规律，将那些异常的“点”给筛选出来。

三日后，一份密折摆上了曹髦的案头。来自南湾河巡站的老周。

奉命复查南湾西线航道的老周，这几日过得如同在油锅里煎熬。

南湾，是他从小长大的地方，而陆延，那个独眼的读书人，曾在饥荒的年景里，悄悄托人送来过一袋救命的粟米。

这份恩情，他没忘。

可胸前这枚天子亲授的黄铜令牌，滚烫得烙着他的皮肉，更烙着他的良心——**那温度透过粗麻衣料，灼得左胸皮肤微微发红，像一枚烧红的炭印**。

巡查的船停在一段水流复杂的岔口。

一名相熟的老船工端着一碗热气腾腾的鱼汤递了过来，浑浊的眼珠里带着一丝恳求：“周头儿，天冷，喝口热汤暖暖身子。这江里的门道，哪是几天能摸清的。有些事，睁一只眼闭一只眼，就算过去了。咱们吃的，不都是这江里的饭么？”

老周接过那只粗陶碗，入手温热；**碗沿微糙，指腹蹭过几道细小的釉裂，汤面浮着金黄的油星，蒸腾的热气扑在睫毛上，微微发痒**。

他低头，正要喝汤，手却控制不住地微微一颤。

只见清亮的汤面倒影中，那老船工缩回的袖口里，一截刺目的影牌红绳一闪而逝——**红得像凝固的血，在晃动的汤光里只存留了半瞬，却烫得他瞳孔骤缩**。

江里的饭……老周心中一阵绞痛。

可如今天下，是只有南湾的船工要吃饭，还是整个江东的百姓都要吃饭？

他想起了高台上，那个年轻天子扶起自己时，眼中那份不容置疑的信任。

他沉默地将鱼汤一饮而尽，滚烫的液体滑过喉咙，却浇不灭心头的那团火；**咸鲜中泛着一丝苦涩，舌根微微发麻，像含了片陈年橘皮**。

他将碗还给对方，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“汤不错。今夜水冷，早些歇着吧。”

**他摸出怀中半块啃剩的冷馍——那是孩子今晨塞给他的——掰开，里面竟夹着一小撮细盐。

码头上，连最穷的帮工，今日也吃上了加盐的饭。

盐粒在指间簌簌落下，像微小的雪，又像无声的证词。

**

归航后，他将自己关在房里，就着豆大的灯火，写下了平生第一份密折。

没有检举，没有告密，只是用最朴实的语言，记下了那名老船工和另外两名同伙在勘测关键水道时，故意报错的三个水深数据。

结尾处，他用颤抖的手写道：“南湾西线三人涉伪报水情，恐误王师，请革职查办。”

写完，他仿佛被抽干了所有力气，伏在桌上，一夜未眠。

太湖东岸，柳七姐的手段则要直接得多。

她很清楚，对付这些在水上混了一辈子的老江湖，攻心为上，立威为辅。

她故意在一次公开的操练后，对着亲信大声抱怨：“唉，从蜀地运来的那批特供蜀锦，说是今夜三更要经东二水道运往建业献给卞皇后。这水道夜里雾大，万一出了差错，你我可担待不起！”

消息如风一般传了出去。

当夜，月黑风高。

柳七姐并未守在东二水道，而是率领十艘最快的尖头快艇，藏身于水道外围的一片礁石群后。

三更时分，东二水道的水面上，果然有两盏渔灯以一种特定的频率闪烁了三下，随即熄灭。

那正是玉衡会旧时传递“有肥羊至”的暗号。

“动手！”柳七姐长鞭一指，十艘快艇如离弦之箭，瞬间封死了信号发出水域的所有退路。

两名传递暗号的渔夫还没反应过来，便被人赃并获。

船舱的灯火下，其中一名被擒的渔夫涕泪横流：“七姐！我们也是没办法！陆先生说，他不要我们的命，也不要我们去杀人放火，只要咱们不让那些北来的官船太顺当，咱们自己定下的规矩就还能保住！这江，就还是咱们自己的！”

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