第229章 河巡立规，牌授老周（2/2）

“从今日起，世上再无玉衡会！我们不再是东躲西藏、朝不保夕的水鬼，”柳七姐的声音清越而决绝，传遍四方，“我们，是守江的人！”

她转身，向曹髦单膝跪地，抱拳道：“民女柳七姐，请旨成立‘女子河巡队’！专管夜渡引航与孤舟救援，为陛下守好这万里长江的夜！”

百姓再度沸腾，孩童们兴奋地将撕下的纸片挂在胸前，互相追逐嬉戏，口中大喊着“我是河巡使”，那份纯粹的快乐，是这片水域久违的生机。

而在这片欢腾之外，吴郡深山的一座山越村落里，陆延独坐于一间破败的茅屋中，左眼蒙着黑布，仅存的右眼空洞地望着窗外的密林——风穿过破窗棂，卷起几片枯叶，在泥地上打着旋儿，沙沙作响；檐角滴落的露水敲在石阶上，“嗒、嗒、嗒”，缓慢而固执。

村民们同情这个瞎了一只眼的落魄文士，每日轮流送来些许饭食。

这夜，一名十二三岁的山越少年放下食盒，低声说了句“阿水姐托我送的”，便匆匆离去。

陆延没有在意。

阿水是前些日子在溪边救起他的一个哑女。

阿水每日送饭，总在食盒底层压一块磨得温润的青石片，上面用炭条歪斜写着当日水位——这是山越人记潮的老法子。

他打开食盒，除了一碗糙米饭和几根野菜，底下还静静地躺着一枚黄澄澄的铜牌。

河巡令！

他拿起铜牌，指腹摩挲着上面冰冷而精致的纹路——阳刻篆字边缘锐利，刮过皮肤微微发痒；铜面沁凉，却隐隐透出被体温焐热的余温；那“河巡”二字，仿佛正无声搏动。

一种混杂着屈辱、不甘与被戏弄的怒火瞬间涌上心头。

他猛地将铜牌掷于地上，铜牌在泥地上弹了两下，发出沉闷的“哐啷”声，震得窗棂簌簌落灰。

一夜无眠。

次日清晨，当他疲惫地起身时，却发现那枚铜牌又被悄悄捡回，安放在他的枕边。

他拿起来，翻到背面，瞳孔骤然收缩。

背面不知何时，被人用利器刻上了两个小字：

可试。

同一轮明月，照着太湖的喧腾，也照着建业行宫檐角凝结的露水。

建业，行宫。

张让躬身呈上最新的航情简报：“陛下，长江下游各处关卡，通关效率已提升四倍有余。自洛阳、许昌南下的粮船，已恢复至战前八成运力，江东粮价应声而落。”

曹髦一边批阅着疏浚运河的公文，一边听着，只是微微颔首。

忽然，窗外传来一阵阵整齐而响亮的号子声，夹杂着人群的喧哗——“嘿哟！左三尺！稳住篙！”——号子声粗粝有力，与江涛拍岸声应和着，一声声夯进人心。

曹髦眉头微皱，张让会意，立刻出去探问。

片刻后，他返回禀报，脸上带着一丝奇异的激动：“陛下，是一群自发组织的老船工，正在浅滩处义务导流，手持长竿为新来的北方商船指引航道，避开暗礁。有禁军上前询问，他们……他们说……”

“说什么？”

“他们说：‘陛下不派兵，我们自己管江！’”

曹髦批阅的笔，在纸上停住了。

他缓缓起身，走到窗前，看着那群在阳光下挥汗如雨的身影，听着那朴素却充满力量的呼喊，久久不语——汗珠顺着老船工黝黑的脊背滚落，在粗布衣衫上洇开深色地图；长竿点入水中，激起一圈圈扩散的涟漪，映着日光，碎成千万点跃动的金鳞。

是夜，月色如水。

一艘不起眼的小舟悄然靠向新建的河巡站。

曹髦换了一身布衣，悄无声息地走上码头。

窗纸内，灯火通明，他看到老周那佝偻的背影正伏在案上，就着一盏油灯，用炭笔在一张巨大的麻纸上专注地描画着什么——灯焰轻微摇曳，在他额角投下晃动的阴影；炭笔划过粗粝麻纸，发出沙沙的、近乎虔诚的微响。

曹髦走近了些，借着窗缝看去，那是一幅《月度水纹变化表》。

老周正将每日巡河得来的水深、流速、暗涡位置等信息，一点点地标注上去。

那份认真与专注，俨然是一位资深的舆图绘制师。

曹髦没有惊动他，只是静静地看了一会儿，便悄然退步，返回小舟。

归途中，张让在船尾低语：“陛下，刚收到消息，陆延于昨夜离开山越村落，方向不明。”

曹髦没有回头，只是望着被月光映成一片银白、又被点点星火点缀的江面。

那一盏盏星火，是新建河巡队夜航船上的灯笼，如同一串串移动的星辰，缀在黑绸般的水面上，勾勒出一条全新的、充满秩序的生命线。

“他若还想争这江流，”曹髦的声音轻得仿佛一声叹息，却又无比坚定，“就让他先看看，如今的这片水域，是谁在夜以继日地记潮汐、画航线、定规矩。”

风拂过他的衣襟，带起一阵清凉——风里裹着水汽的微腥、新漆木栏杆的淡香，还有一丝若有若无的、炭笔在纸上留下的焦墨气息。

远处，胥口的方向，几点巡灯交错而过，划出规律的弧线，仿佛在无声地宣告，这片古老的江湖，已经有了它新的心跳与脉搏。