第287章 账本里的刀光（1/2）
那一句质问，清亮而倔强，穿透了清晨的薄雾，重重砸在黟县紧闭的东城门楼上。
城头的哨兵面面相觑，握着长枪的手心渗出了汗。
他们从未见过这样的阵仗，数百名百姓不吵不闹，不冲不撞，只是用沉默的脚步和肩上沉甸甸的茶担，丈量着官府的良心。
城门，终究没有开。
这一等，便是三日。
三百多号茶农，就在城外安顿下来。
他们没有再往前一步，仿佛一条无形的线划在了城墙的阴影里。
白日，他们或坐或卧，沉默地望着城楼；夜晚，便寻了避风处，靠着茶筐和衣而眠。
这支沉默的队伍像一座活的山，压在了县城所有人的心头。
县府衙门里乱成了一锅粥，闭门不纳，是怕事情闹大；开枪驱赶，谁也担不起这个屠戮良民的罪名。
县府的电报雪片般飞向芜湖，最终都落在了程九章的桌案上。
他的回复冰冷而强硬，只有寥寥数字：“乡民愚昧，受奸商蛊惑，聚众闹事，意图抗税。已致电南京，请调宪兵队清场，以正国法。”
他将“纳税”定性为“闹事”，将良民扭曲为暴徒，准备用枪杆子来回答那句关于“何罪之有”的质问。
然而，城外的世界，却在谢云亭的调动下，演绎着另一番景象。
程九章要的是铁与血的镇压，谢云亭给出的却是米与汤的温情。
他没有亲自露面，甚至没有派一个账房先生去现场鼓动。
他只让大脚嫂和阿织娘这些最寻常的妇人，组织起各村的婆姨和半大孩子，每日三次，用巨大的木桶装着热气腾腾的菜粥，送到城外。
孩子们提着篮子，将一个个粗陶碗递到那些面容疲惫的叔伯手里。
妇人们则一边分发食物，一边低声说着家里的情况：“当家的，你放心，家里有云记的茶工券，换了米，孩子没饿着。”“二叔，你那筐茶青放久了怕不好，村里按东家的法子给你做了初焙，等你回来再弄。”
这饭，送的不是粥，是安心。
它让对峙的茶农们知道，他们不是孤军奋战，后方安稳，人心未散。
这番景象落在城中百姓眼里，更是激起了无尽的同情。
谁家没有个亲戚在种茶？
谁家的饭桌上没喝过云记的茶？
程督导口中的“暴民”，怎么看都只是一群走投无路的可怜人。
与此同时，一份由苏晚晴亲笔起草的《皖南茶区自救陈情书》，经由几个相熟的报馆记者之手，悄然送往了省城和南京。
陈情书不用激昂的词句，只用最详实的数据说话——它列举了自民国建立以来，徽州茶税为国库贡献几何；又附上了今年旱灾、兵灾之下，十二村茶农的歉收实录与生计困窘。
最后，恳请上峰体恤民情，准许以茶抵税，共渡国难。
字字恳切，句句含泪。
最狠的一招，是谢云亭做出的一个惊人之举——他竟下令，将云记总号的账房彻底开放。
从黟县光复至今近三年的所有交易记录，无论大小，全部搬到了祠堂的院坝里，任由乡邻百姓随意查阅。
一排排青布封面的账册摆开，小到一斤盐、一尺布的兑换，大到数千斤茶叶的出货流水，清清楚楚。
“云记有没有囤积居奇？有没有压榨茶农？真伪公道，自在人心！”这是谢云亭贴在账房门口的一句话。
百姓们将信将疑地围拢过来，识字的念给不识字的听。
当他们亲眼看到，自家的名字后面，每一笔茶青的斤两、评级、兑付的钱粮都分毫不差时，所有的疑虑和不安都烟消云散。
程九章扣下的“奸商”大帽，在这如山的铁证面前，成了一个彻头彻尾的笑话。
民心如水，可以载舟，亦可覆舟。
程九章用公章筑起的堤坝，正被谢云亭用这最朴素、最真实的民间账本，一点点地冲刷、侵蚀。
第四日黄昏，一个伛偻的身影拄着拐杖，独自来到云记后门。
小顺子见来人衣衫陈旧，却气度不凡，连忙请了进去。
谢云亭正在灯下看苏晚晴草拟的第二份文稿，闻声抬头，见到来人，立刻起身长揖到底：“老世伯，您怎么来了？”
来者是“老账篓”，黟县前清最后一任刑名师爷，也是看着程九章长大的人。
他退隐多年，早已不问世事。
老账篓摆了摆手，示意他坐下，浑浊的眼睛在油灯下闪着洞悉一切的光。
“你父亲是个好人，但有时候，对一些人来说，好人的善，比恶人的鞭子更伤人。”他咳了两声，声音压得极低，“你可知程九章为何对你谢家恨之入骨？”
谢云亭默然不语。
“二十年前，程九章刚在你父亲的茶行里当学徒，管着钱款出入。有一笔生意，他错记了一笔八两银子的账，导致茶行平白亏损。你父亲性子严谨，罚他将《朱子家训》抄写百遍，并在所有伙计面前说了一句话。”
老账篓顿了顿，一字一句地复述道：“‘茶性易染，人心更甚。商人无信，不如贩夫。’”
谢云亭的心猛地一沉。这句话，正是父亲临终前的遗言。
“那小子当天回家，就把《朱子家训》烧了。他母亲后来与我说，看见他咬破了手指，在墙上写了一行血字：‘总有一日，让你谢家跪着求我盖章！’”老账篓说完，长叹一声，“他要的不是钱，也不是茶，他要的是把你父亲加在他身上的那份耻辱，变本加厉地还给你。他要你跪下。”
书房内一片死寂，只有灯花爆开的轻微哔啵声。
良久，谢云亭抬起头，眼中竟无恨意，只有一片深不见底的平静。
他忽然问了一个莫名其妙的问题：“老世伯，若我现在就写一份降书，承认云记所有‘罪状’，愿意接受他的任何条件，您说，他会信吗？”
老账篓愣了一下，随即发出一声冷笑，那笑声里满是鄙夷：“他不会信你真心低头，他只会相信，你怕死了。”
谢云亭点了点头，缓缓道：“我明白了。”
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