第285章 茶引向东流（2/2）

这是当年石聋儿教她的，山中猎户联络的暗号。

片刻后，远处的密林中，竟也传来了回应的哨声。

她咧嘴一笑，露出雪白的牙齿：“怕什么？这山里，到处都是咱们的人！”

靠着这套神秘的联络方式，他们时而靠猎户引路，时而借樵夫的绳索攀爬，硬是在七日之后，浑身泥泞地出现在了婺源最大的茶村——江湾村的村口。

当江湾村的茶农们看到那精巧的焙炉模型，摸到那分毫不差的温控竹尺，再听大脚嫂不带半句废话、直接开讲“三转火候”的要点时，所有疑虑都烟消云散。

村长当场带头，将库房里所有仿冒的“兰香红”包装付之一炬，熊熊火焰映红了所有人的脸。

他们明白，这次来的，不是指手画脚的老爷，而是真心传技的自家人。

而在千里之外的汉口，另一场没有硝烟的战争也悄然打响。

小顺子被谢云亭委以重任，独自前往汉口分号，负责发布新版的“双面茶引”。

临行前，谢云亭什么都没多说，只交给他一只用火漆密封得严严实实的陶罐，嘱咐道：“若遇解不开的危机，打开它。”

抵达汉口的第三天，汉口商会便联合英商太古洋行设宴，名为接风，实为刁难。

酒过三巡，太古洋行的买办皮笑肉不笑地发难了，他晃着手里那本《茶民录》的小册子，用蹩脚的中文说道：“谢先生的故事我们很佩服，但这本小书，讲的都是些神神道道的民间传说，什么‘醒魂井’，什么‘渡火人’，拿这个来当一个品牌的根基，未免太儿戏了吧？我们做生意，讲的是品质，是数据，不是故事。”

一时间，满座的目光都集中在了小顺子这个半大少年身上。

他若反驳，便是与整个汉口商会和洋行为敌；他若默认，那云记此番的“文化立信”之举，便成了个笑话。

小顺子面色不变，站起身，对着众人深深一揖。

他没有急于辩解，而是对身后的伙计点了点头。

伙计会意，将那只密封陶罐恭敬地捧上桌。

在众人好奇的注视下，小顺子亲手撬开火漆，打开了罐盖。

一股醇厚到极致、仿佛沉淀了岁月的兰花焦糖香，瞬间弥漫了整个宴会厅。

那不是新茶的清扬，而是一种经过时光淬炼的厚重与温润。

罐子里并非茶叶，而是一块色如琥珀、质地细腻的茶膏。

小顺子取下一小块，投入滚水中，茶膏触水即化，一盏汤色红艳、香气纯正的“兰香红”便呈现在众人眼前。

他端起茶盏，朗声道：“这位先生说得没错，生意讲品质。这罐茶膏，便是用三年前的‘兰香红’头道春茶底料，以古法熬制七七四十九天而成。它的味道，就是云记的品质。至于这本小书……”

他拿起《茶民录》，目光清亮如星：“它记录的或许是传说，但每一个传说背后，都是我们徽州茶人一次不肯认命的抗争。这味道，来自黄山脚下每一双采过茶、焙过火的手；这本书，就属于每一个还记得这些手、还记得这份抗争的人。诸位，请问，这根基，还儿戏吗？”

满场哗然，那洋行买办的脸一阵红一阵白，再也说不出一句话来。

所有支线，最终都汇入了主脉。

灰衣道人闭关一月，终于将《徽州茶道图》绘制完成。

图上密密麻麻，标注了七十二条鲜为人知的隐秘运输线，上至翻越黄山的险峻古道，下至可避军阀水上关卡的内河支流。

他将图卷献给谢云亭，声音嘶哑而郑重：“祖上用它躲灾逃命，如今，该用它为活命的茶，送出一条生路了。”

谢云亭接过这幅重逾千斤的图，将其郑重命名为“信茶之路”，并当即下令：所有云记船队，优先搭载共制盟约成员的货物，共走此路。

六月初六，芒种已过，长江水暖。

汉口龙王庙码头，一艘三桅福船缓缓升起了主帆。

船舷上，一面崭新的旗帜迎风招展，上面是云记的云纹标识，底下加绣了一行力道千钧的小字——“信茶共运”。

这艘船，将载着第一批共计十万张新式“双面茶引”和五千斤集十二村之力制成的“兰香红”春茶，沿着黄金水道，直奔大上海。

谢云亭立于岸边，江风吹拂着他的长衫。

他望着船头那用火漆烙印的巨大“信”字，在朝阳下熠熠生辉，忽然感到额角那枚茶芽印记，传来一阵久违的温热。

识海深处，那句熟悉的低语再度响起。

这一次，却不再是孤单的一句。

它仿佛是从百年前的醒魂井底传来，又仿佛是身后万千茶农的心声，层层叠叠，跨越时空，汇成了一句宏大而清晰的合鸣：

“吾辈所守，非叶非汤，乃一心耳。”

他不是系统的继承者，他已然是这薪火本身。

就在谢云亭心潮澎湃，目送货轮的影子渐渐融入晨雾之时，眼角的余光忽然瞥见，极远处，江汉关那高耸的钟楼顶上，一面从未见过的旗帜，正取代了原本的海关旗，被缓缓升起。

那是一面深蓝色的旗，旗角的位置，赫然印着一个诡异的图案——一根被折断的茶枝，被一条冰冷的铁链紧紧锁住，在江风中猎猎作响，透着一股不祥的肃杀之气。