第271章 偏殿问心，万钧之压（2/2）

他的手在抖。

那颤抖从指尖开始，迅速蔓延到手腕、手臂，连带着他整个人都在微微发颤。他用力咬紧后槽牙，试图用疼痛压制颤抖，可无济于事。笔尖在砚台边缘磕碰，发出细微而急促的、如同他此刻心跳般的嗒嗒声。

他盯着那雪白的卷轴，只觉得那白色越来越刺目，越来越大，如同深渊，如同巨口，要将他整个人吞噬进去。

他……真的能写出让陛下满意的答案吗？

他……真的配站到这里吗？

就在这时，林墨轩耳边仿佛响起了陈文举昨夜那温和而笃定的声音：

“墨轩，记住，你要去做的，不是成为第二个陈文举，也不是成为第二个任何人。”

“你是林墨轩。”

“陛下要看的，从来不是谁的门生、谁的子侄，而是——你林墨轩，究竟是个什么样的人。”

这句话，如同一道闪电，劈开了他心头厚重的迷雾。

他……

他是林墨轩。

不是陈文举的影子。

不是户部派往天刑卫的“钉子”。

他只是一个……想要凭自己的本事，做出一番事业的年轻人。

他缓缓地、深深地吸了一口气。那口气极长，仿佛要将这偏殿中沉凝的空气尽数纳入肺腑，也仿佛要将连日来积压在心头的一切恐惧、犹豫、自我怀疑，都随着这口气一同吸入，然后——

封存，放下。

他握笔的手，不再颤抖。

他垂下眼帘，目光落在雪白的卷轴上，第一次不带任何功利与焦虑，只是单纯地思考着那个问题。

何为君？何为臣？

不是经义上的字句，不是奏对中的套话。

是他林墨轩，发自内心，最朴素、最真实的答案。

他开始落笔。

笔尖触及卷面，发出轻柔而坚定的沙沙声。

这声音，在这死寂沉沉的偏殿中，竟是如此清晰。

许多人下意识地抬头，看向声音的来源。林墨轩却恍若未觉，他只是一笔一划，不急不缓，将自己心中的答案，一点点铺陈于纸上。

他的字并非最漂亮，他的辞藻并非最华丽，可每一个字，都透着一股沉淀之后的坦然与笃定。

陆渊望着林墨轩专注的侧影，眼神复杂。他忽然意识到，自己与林墨轩，何其相似，又何其不同。

他们都被寄予厚望。

他们都背负着沉甸甸的责任。

他们都在这一刻，被困于无形的牢笼之中。

可林墨轩，似乎找到了那把钥匙。

陆渊低下头，看着自己依旧空白一片的卷轴。他缓缓松开紧握笔杆的手，又缓缓重新握住。这一次，他握得很轻，仿佛那只是一支普通的笔，而非承载着千斤重担的刑具。

他提笔。

沾墨。

笔尖悬于卷面上方寸许，凝而未落。

他没有立刻写。

他只是静静地看着那一片雪白，仿佛在与自己进行一场无声的对谈。

何为君？

何为臣？

他需要答案。

他需要真正属于陆渊的答案。

而不是李辅国想要的答案。

不是任何典籍、任何人、任何势力强加给他的答案。

殿内的寂静，越来越深，越来越沉。

那是一种近乎诡异的、令人窒息的寂静。二十四名考生，二十四支悬而未落的笔，二十四种凝滞的姿态，如同一幅凝固了时间的画卷。

没有人交头接耳。

没有人起身离座。

甚至没有人敢大声呼吸。

只有龙涎香燃尽的细微噼啪声，以及窗外偶尔掠过的寒风呜咽，在提醒着所有人，时间仍在流逝。

沈砚清端坐于台案之后，面容沉肃，可他的内心，同样翻涌着惊涛骇浪。

这个题目……

是陛下亲拟的。

在拿到这卷考题时，他与周正、张贞也曾反复揣摩过其中深意。可直到此刻，当他亲眼看着这二十四名本应踌躇满志的精英，被一个看似简单的问题逼入如此窘迫的境地时，他才真正感受到这个问题的分量。

何为君，何为臣。

这不是一道考题。

这是一面照妖镜。

它照见的，不是这些考生胸中藏了多少经史子集，而是——

他们是否认识自己。

他们是否敢面对自己。

他们，究竟以什么样的身份、什么样的心态、什么样的信念，站在这里。

周正微微垂眸，凝视着面前那杯早已凉透的茶，茶汤上浮着一层细碎的白色茶沫。他的思绪，却已飘向了更深、更远的地方。

他想起自己初入官场时，也曾无数次思考过这个问题。那时他觉得，君是高高在上的天，臣是匍匐于地的尘；君言即是法，臣命即是行。

可数十年宦海沉浮，他见过太多忠臣蒙冤，也见过太多奸佞得志。他渐渐明白，君与臣之间，从来不是简单的上下尊卑，更是一种责任与承诺的交换。君以国士待臣，臣以国士报之；君以草芥视臣，臣亦可以匹夫之勇叛之。

这话他不敢说，不能说，可此刻，他却在这寂静的偏殿中，对着那二十四支悬而未落的笔，默默地想了一遍。

张贞依旧面色冷峻，可他那捻动袍角的手指，频率却比平时快了几分。

何为君，何为臣。

作为执掌都察院十余年的风宪官，他比任何人都清楚这个问题的复杂性。他弹劾过无数贪官污吏，其中不乏位高权重者。那些人在被押赴刑场前，总会涕泗横流地忏悔，说自己“辜负圣恩，有亏臣节”。

可他们真的明白什么叫“臣节”吗？

张贞不知道。

但他知道，这个问题，他穷尽一生也未必能给出完美的答案。而此刻，陛下却将它抛给了这二十四个初出茅庐的年轻人，要他们在短短一炷香内，交出答卷。

这份残酷，这份深刻，这份对人性的精准洞察……

张贞忽然感到一阵彻骨的寒意。

不是恐惧，而是一种源自灵魂深处的敬畏。

他们的陛下，那个年仅弱冠的少年天子，对人心的洞察、对局势的把握、对人性的锤炼，早已超越了他的年龄，甚至超越了许多宦海沉浮数十年的老臣。

他设天刑卫，不仅是在打造一把锋利的刀。

他是在用这把刀，一寸一寸地雕刻着这个帝国未来的模样。

而此刻这二十四支悬而未落的笔，便是他雕刀下的第一道刻痕。

偏殿西北角，深紫色绒布珠帘之后，一道玄色身影已静立多时。

萧景琰不知何时已悄然至此，他站在帘后最深的阴影之中，气息收敛到几乎与周遭环境融为一体。他负手而立，墨狐皮大氅已卸下，只着一身玄色暗金龙纹常服，玉冠束发，面容沉静如水。

他的目光，透过珠帘细密的缝隙，平静地注视着偏殿内的一切。

二十四道凝固的身影。

二十四支悬空的笔。

二十四种几近窒息的沉默。

他看到了封不平额角滑落的汗珠，看到了石猛几欲捏碎笔杆的糙手，看到了苏月璃紧抿的唇角与轻颤的长睫。

他看到了林墨轩从颤抖到坚定的转折，看到了他落笔时那释然与笃定并存的侧脸。

他也看到了陆渊。看到了他松开笔、又握住笔，看到了他悬腕良久、却始终未曾落下的那个瞬间。

那是一种极致的挣扎。

是“我必须成功”与“我该如何成为我自己”之间的殊死搏斗。

萧景琰静静地看着，面色平静如深潭，没有欣慰，没有焦灼，甚至没有太多情绪起伏。

他只是看着。

看着这些他亲手从五百余人中挑选出来的苗子，在这座巍峨殿宇的压迫下，在这道直击灵魂的考题面前，一寸一寸地，卸下伪装，剥落矫饰，直面那个连他们自己都未必认识的——本我。

这一幕，他太熟悉了。

熟悉到刻骨铭心。

恍惚间，眼前的偏殿、考生、龙涎香，仿佛都褪去了色彩，化作另一个时空、另一间教室、另一群伏案疾书的少年。

那是他前世的记忆。

高三。

永无止境的试卷，永远不够用的时间，永远压在心头喘不过气的倒计时牌。

教室的窗户永远紧闭，老师说那是为了隔绝噪音。可萧景琰知道，那也是一座囚笼，将他们与窗外那个自由喧闹的世界彻底隔绝。

清晨六点的早读，永远带着睡意的哈欠与咖啡苦涩的气息。课桌上堆叠的教辅资料筑成高墙，他从那道墙的缝隙里抬头，只能看到黑板一角，那里写着距高考还有多少天。

模拟考的考场，安静得只听见笔尖摩擦纸面的沙沙声。那声音起初密集如雨，渐渐地，有人开始停滞，有人开始颤抖，有人盯着卷面发呆，目光空洞。

监考老师踱步的脚步声，像某种古老刑具的指针，一下，一下，割在心上。

他能感觉到身边同学压抑的呼吸，能听到后排传来轻微的、努力克制的抽噎。那是隔壁班的学委，每次模考都稳居年级前十，此刻却握着笔，一个字也写不出来。

不是不会。

是不敢。

怕写错。

怕辜负。

怕那个被所有人寄予厚望的自己，终究只是个笑话。

萧景琰记得那种恐惧。

它像一只无形的手，扼住咽喉，让你无法呼吸，也无法呼救。它让你在最熟悉的题目面前变成文盲，在最擅长的领域里变成迷途的羔羊。

他也曾在无数个深夜，对着写了一半又划掉的草稿纸，问自己：

你真的是他们说的那种“优秀”吗？

还是你只是还没机会证明自己其实不堪一击？

这个问题，比任何试卷上的压轴题都更难解答。

而今，他以帝王之尊，将这同样的问题，抛给了眼前这二十四个人。

只是问题从“我是谁、我能成为谁”，变成了——

“何为君，何为臣”。

换汤不换药。

内核一模一样。

那都是逼着一个人，在巨大的压力与期待面前，撕掉所有外在的标签、身份、期许、伪装，赤裸裸地面对那个最原始、最真实、最脆弱的自己。

然后问：你到底是谁？

萧景琰知道这有多残忍。

因为他也曾无数次这样质问过自己。

但他更知道，能扛过这一关的人，才能真正成为他手中的刀、大晟的脊梁。

天刑卫不是养闲人的地方。

它从诞生的那一刻起，就是一柄双刃剑。挥向敌人时，需足够锋利；握在手中时，需永不噬主。

而要做到后者，仅凭能力与忠诚远远不够。

还需要——

他们自己先认识自己。

他们自己先承认自己。

他们自己先接纳自己。

只有真正与自己和解的人，才不会被外界的期望压垮，不会被权力的诱惑腐蚀，不会在黑暗中迷失方向。

这就是这道考题存在的意义。

这就是他设下“问心”二字的真正用意。

萧景琰的目光，缓缓扫过偏殿内每一张紧绷的脸。

他看到有人终于鼓起勇气，落下了第一笔，字迹或许歪斜，却无比坚定。

他看到有人依旧僵坐着，笔悬而不落，汗水已浸湿了后背。

他看到有人悄悄抹去眼角的水光，深吸一口气，重新握紧了笔杆。

他没有出声。

他没有任何动作。

他只是这样静静地，如同一座雕像，如同一道影子，站在所有人都看不见的暗处，凝视着这场无声的战役。

良久，他微微启唇，声音极轻，轻到连近在咫尺的渊墨都几乎听不真切：

“来吧。”

“让朕看看你们的本心。”

“让朕看看——”

他顿了顿，目光愈加深邃，仿佛能穿透那二十四个凡人躯壳，直抵他们灵魂深处最隐秘的角落：

“你们心里，究竟装着什么。”

他的眼神，平静如千年寒潭。

潭水之下，是足以洞穿一切的锐利，与足以容纳一切的深沉。

二十四支笔，悬而未落。

殿内寂静如死。

唯龙涎香，袅袅不绝。