第521章 真颜·画骨（1/2）

画皮妖绮罗典当千年画皮神通，换回平凡真容，忐忑又坚定地踏入真实人间。

此事了结不久，一个深秋的黄昏，一位特殊的客人踏着满地黄叶，悄然来访。

来者是一位身着洗旧青衫、面容清癯、气质儒雅温和的中年书生，名唤沈墨轩。

他并非妖鬼，也非凡间显贵，只是一个在城南书院教书的穷酸先生，眉宇间却沉淀着经年累月浸润诗书的从容，与一丝挥之不去的忧郁。

他走入当铺，步履沉稳，目光扫过古朴陈设，最终落在我身上，拱手一礼，姿态标准得仿佛演练过千百遍：“晚生沈墨轩，见过掌柜。今日冒昧前来，是想……打听一件事，或者说，寻一个人。”

“所寻何人？”我问。

沈墨轩从怀中取出一物，并非金银，而是一卷用素绳仔细系着的、边缘磨损的泛黄画轴。

他解开系绳，在柜台上缓缓展开。

画中是一位女子。

并非绝色，甚至谈不上多么美丽。

她穿着简单的粗布衣裙，坐在一棵老梅树下，低头绣着手中的帕子，侧脸恬静，眉目温婉，透着一种平凡却干净的气质。

画笔并不算高明，甚至有些生涩笨拙，但画者倾注其中的情感，却透过纸背，扑面而来——那是珍视，是温柔，是小心翼翼的、近乎虔诚的描摹。

“晚生想寻的，便是画中之人。”沈墨轩指尖轻抚过画中女子的脸颊，动作温柔，眼中是浓得化不开的思念与痛楚，“她叫小莲，是晚生……未过门的妻子。”

他的叙述，将人带回了二十年前。

那时的沈墨轩，还是个家道中落、在破庙苦读的书生。

小莲是邻村孤女，父母早逝，靠着替人浆洗缝补、做些绣活为生。

她相貌平平，性子也静，但有一双极巧的手和一颗金子般的心。

她常在沈墨轩饿得头晕眼花时，“恰好”路过，留下两个还温热的窝头或一碟咸菜；在他衣袍破旧时，默默将补好的衣物放在庙门口。

两个同样孤苦的灵魂，在贫寒中相偎取暖。

沈墨轩教小莲识字，小莲为沈墨轩缝补浆洗，打理琐事。

没有惊天动地的誓言，只有日复一日的相濡以沫。

沈墨轩发誓，一旦考取功名，定要风风光光娶小莲过门。

小莲只是低头浅笑，将一枚自己绣的、歪歪扭扭的“莲”字香囊塞进他怀里。

然而，命运弄人。

就在沈墨轩进京赶考前夕，小莲为了多赚些银钱给他做盘缠，接了一单去城里大户人家绣嫁衣的急活。

归途中遇上山洪暴发，就此失踪。

乡人寻了三日，只在河滩找到她一只被泥沙半掩的旧鞋，和那枚她从不离身，沈墨轩送给她那只不值钱的木簪。

沈墨轩的天塌了。

他疯了一样寻找，沿河而下，不眠不休，却始终一无所获。

所有人都说，小莲定是葬身鱼腹，尸骨无存。

沈墨轩不信，却又不得不信。

他放弃了科考，浑浑噩噩回到家乡，靠着替人代写书信、偶尔教书糊口，终生未娶。

唯一陪伴他的，便是这幅他凭着记忆、用最廉价的笔墨，画了又毁、毁了又画，最终勉强成形的小莲画像。

画技拙劣，却寄托了他全部的情感与悔恨——他总觉得自己若早些考取功名，小莲便不必为了那点盘缠去接那要命的活计。

“二十年来，晚生日夜对画思人，早已不存她尚在人世的奢望。”沈墨轩声音哽咽，却强忍着泪，“可三日前，晚生偶然路过城西，在一家新开的绣坊窗外，瞥见了一个正在低头刺绣的侧影……那身影，那低头的弧度，那专注的神情……与小莲，像了九成！”

他起初以为是自己思念过度，眼花。

可接连三日，他鬼使神差地徘徊在绣坊外，越看，心中那死寂了二十年的灰烬，便越是灼热地燃烧起来。

那女子虽面容与小莲并不完全一致（小莲是圆脸，那女子脸型更纤秀些，肤色也更苍白），但那种从骨子里透出的安静、温婉，以及刺绣时小指微微翘起的、独一无二的习惯性动作……与他记忆中的小莲，几乎重合！

“晚生知道此事荒谬。人死岂能复生？况且容貌有异。”沈墨轩握紧画轴，指节发白，“可晚生控制不住……那感觉太真切了！晚生斗胆，听闻掌柜有通天彻地之能，可否……可否为晚生解惑？那绣娘……是否与小莲有关？哪怕……只是魂魄残留，或是精怪幻化？”

他的执念，是二十年来未曾熄灭的思念与深埋心底的、连自己都不敢承认的、微渺的希望。

他想求一个答案，一个了断，或者……一个奇迹。

我看向那幅画，又“看”向沈墨轩所指的、城西那家新绣坊的方向。

心渊鉴微光流转，因果线浮现交错。

绣坊中，那低头刺绣的女子，正是褪去画皮、以真容示人、化名“阿莲”在绣坊谋生的绮罗。

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