第539章 双方代表赴伦敦，准备正式签约（2/2）

“关于海关移交的具体时间，”德比伯爵率先开口，语气带着谨慎，“英籍职员的离职补偿方案，我们希望按英国的劳工法标准执行，由中方承担30%的费用。”

天宇放下手中的钢笔，平静地回应：“根据条约第23条，‘过渡期内的人员安置费用由双方共同协商’，但英籍职员是受雇于英国海关总税务司，理应由英方承担主要责任。我们可以承担20%，但这部分费用需从后续的贸易关税中抵扣，具体抵扣比例按年度协商。”

他翻开附件，指着其中一条：“另外，关于江海关的档案移交，必须包括1854年以来的全部缉私记录。之前我们发现有部分鸦片走私档案缺失，英方需协助补齐，这关系到历史遗留问题的彻底厘清。”

德比伯爵的脸色微变，这些档案里藏着不少英国商人的黑历史，但在条约面前，他只能点头：“我们会尽力协调，但部分档案可能已因战争损毁，若有缺失，会提供官方证明。”

讨论持续了三个小时，从关税税率的年度调整机制，到内河航运的航线划分；从英商在华财产的保护细则，到中国商品进入英国市场的检疫标准……每一个细节都像在天平上反复称量，既要守住各自的底线，又要为未来的合作留有余地。

“最后一个问题，”天宇合上文件，目光诚恳，“关税自主是无数国人的夙愿，从林则徐虎门销烟到如今，我们为这一天等了太久。条约签署后，中国将坚定维护国家利益，不会再允许任何形式的不平等条款。但同时，我们也期待与英国开启平等贸易的新篇章——贵国的技术、我们的市场，本就该互补共赢，不是吗？”

德比伯爵迎上他的目光，郑重地点头：“天宇先生说得对。过去的已经过去，英国会督促国内相关部门尽快落实条约义务，我相信这会是中英关系的新起点。”

会晤结束时，夕阳正透过会议室的落地窗斜照进来，将两人的影子拉得很长，在地面上渐渐重叠在一起。

四、万事俱备，只待东风

签约前的最后一夜，双方代表团都在做着最后的准备。

中国使馆内，天宇正对着镜子整理礼服。那是一件改良的中山装，领口绣着暗金色的龙纹，既保留了中式风格，又不失庄重。工作人员送来烫好的国旗徽章，他小心翼翼地别在左胸，指尖触到冰凉的金属时，忽然想起二十年前——那时他还是个学生，在课本上看到《南京条约》的条文时，曾气得把笔都捏断了。

“首席，英方刚发来确认信息，王后的观礼位置已经安排妥当，不会影响签约流程。”秘书的声音将他拉回现实。

天宇点点头：“告诉大家，今晚好好休息，明天以最好的状态，迎接这个时刻。”

而在白金汉宫的客房里，德比伯爵正对着条约副本沉思。他刚刚驳回了保守党议员的最后一次抗议——那些人还在叫嚷“不能放弃在华特权”，但他清楚，时代已经变了。桌案上放着一封来自曼彻斯特纺织厂的联名信，信中写道：“我们期待与中国开展平等贸易，相信这会给英国带来新的商机。”

深夜的伦敦渐渐安静下来，只有签约大厅的灯光还亮着。技术人员做着最后的设备检查，礼宾官反复演练着引导手势，清洁工仔细擦拭着两张书桌，连地毯上的每一根线头都被抚平。

天边泛起鱼肚白时，第一缕阳光穿过云层，照在签约大厅的穹顶上。那上面画着象征和平的壁画，此刻正反射出柔和的光芒。两国的国旗在晨风中轻轻飘扬，高度一致，猎猎作响。

一切都已就绪。只待签约时刻到来，历史将在这里翻开新的一页——一页写满平等与尊重的篇章。