第60章 学堂里的新生机（2/2）

曹林亲自面试，问他们“为什么要教书”。老举人说：“乱世里，书比刀枪更能安人心。”账房先生说：“娃们会算账，将来就不会被奸商坑，断云寨的买卖才能长久。”女兵说：“女娃认字了，才知道自己不是谁的附属品，能活出个人样。”

曹林把他们都留下了，还让人在学堂旁盖了五间教师宿舍，青砖瓦房，带火炕，比寨里不少人家的房子还好。“先生们住得踏实，才能教得用心。”他对老秀才说，“以后学堂的规矩，就按‘读书、算术、道理’三样来：读书是认汉字，知历史；算术是学加减，明利弊；道理是懂善恶，辨是非——尤其要教他们，断云寨的规矩不是靠枪杆子立的，是靠‘公平’二字。”

扩修学堂的消息传开，周边村民比自家盖房还上心。临江村的木匠带着徒弟来打桌椅，不要工钱，说“就当给娃们添份力”；清溪镇的妇女们凑在一起，给学堂缝了五十个布书包，上面绣着“好好学习”的字样；连黑石部送来的俘虏里，有个识汉字的牧民，都申请来当杂役，说“想看着这些娃长大，将来或许能让草原和汉地少些厮杀”。

施工队的工匠们加班加点，把原来的土坯房推了，按曹林画的图纸盖新校舍。教室用青砖砌墙，装着玻璃窗户，阳光能照到每个角落；算学房里摆着新做的算盘，都是铁匠铺用精铁打的，算珠滑溜得很；藏书室的书架是松木做的，老举人把自己带来的书摆上去，《论语》《算经》《农桑要术》，很快就堆了半架。

三月开春时，新学堂终于落成。揭牌那天，曹林请了周边村镇的村长来观礼，孩子们穿着新做的衣裳，排着队走进教室，眼睛亮得像星星。老举人教“天地人”，账房先生教“一加一等于二”，女兵教女娃们“女子也能读书写字”，院子里传来朗朗的读书声，比聚宝市的吆喝声还动听。

有个曾反对送娃上学的老汉，站在学堂外听了半天，拉着曹林的袖子说：“大当家，俺以前觉得娃认字没用，不如多干点农活。现在听他们读‘四海之内皆兄弟’，才明白您是想让这些娃将来不做糊涂人啊。”

曹林笑着递给他一支烟：“您老放心，这些娃里，将来肯定有会种出新粮种的，有会造更好农具的，有会跟草原人讲道理的——他们强了，断云寨才真的稳了。”

夕阳下，新学堂的烟囱升起炊烟，那是给先生们做晚饭的炊烟。教室里的灯一盏盏亮起，映着孩子们低头写字的身影，笔尖划过纸页的“沙沙”声，混着远处施工队盖房的“叮当”声，像一首温柔的歌。

曹林知道，扩大学堂不是为了一时热闹。这些孩子现在认的是“断云寨”三个字，将来就会明白这三个字的分量——不是枪与火，是安身立命的土地，是公平交易的集市，是冬天里也能长出青菜的温棚，是每个人都能抬起头过日子的底气。

春风吹过新抽芽的杨树，把读书声送得很远，一直传到聚宝市的尽头，传到正在翻耕的田埂上，传到每一个盼着好日子的人心里。这声音里，藏着比任何武器都更坚固的归属感，藏着断云寨真正的未来。