第1603章 泥火铸新（约1015－1025）（1/2）

第三章 泥火铸新（约1015-1025）

乾兴元年（1022）的杭州众安桥畔，桂花第二度绽放时，二十七岁的毕昇终于在家门前悬起了“毕氏印坊”的楠木招牌。这处赁来的院落虽只三间瓦房，却带着个宽敞的工坊，最难得的是院中有口甜水井，正合活字制作的需要。此时他已娶了城南陶工之女云娘为妻，长子文远刚满周岁，正咿呀学语。云娘不仅将家务打理得井井有条，更因家学渊源，对泥料火候别有心得，成了毕昇得力的助手。

秋日的西子湖畔，西泠诗社的文友们常聚于印坊。这日傍晚，诗人林逋携新作《山园小梅》来访，纸墨未干便赢得满座喝彩。毕昇捧着诗稿忽生奇想：“诸君若不见弃，不若今夜便用活字排版，明日此时即可见成书。”众人皆以为戏言，唯林逋抚掌称善。

客散后，云娘擎着青瓷油灯随丈夫步入工坊。但见三丈长的榆木案上，三千多枚泥活字排列如军阵，每字皆如铜钱薄厚，在灯下泛着陶釉般的温润光泽。墙角铁锅里正煮着松脂、黄蜡和纸灰调制的黏合剂，咕嘟声中散发着松香。另一侧立着七层木格，按《切韵》次序存放着“之乎者也”等常用字。最妙的是那两块尺半见方的铁板，四周镶着木框，使用时先覆上一层黏合剂，排字后略加烘烤便固定如磐。

“此物真能成事？”云娘轻抚尚带余温的活字，触手微凉坚润。毕昇不语，只将《山园小梅》逐字检出：“你看这众芳摇落独暄妍，若发现字误排，随时可换。”但见字粒在铁板上渐次成行，施墨覆纸，轻刷片刻，揭下的诗笺上墨色均匀，笔锋清晰竟与雕版无异。当夜试印的二十份诗笺，次日送到林逋隐居的孤山，这位梅妻鹤子的诗人连称“神技”，特意在诗稿旁添注“毕氏活字印”五字。

然而革新之路从来多艰。首批前来观摩的书商们捏着泥活字连连摇头：“此物虽巧，可能经万次刷印？”更有人讥讽：“泥坯瓦块，俚俗不堪载道。”最现实的是，预制四千常用字需三月之功，仅泥料、烧造就需百贯之资，小书坊根本无力承担。

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