第5章 内库分银，暗中整军（2/2）

张维贤点点头，刚要退下，又被朱由检叫住：“记住，校场操练时，别搞大动静，就练基础的队列和射箭，让外人觉得你只是‘应付差事’—— 越低调，越安全。”

待张维贤离开，朱由检重新拿起案上的边患文书。锦州卫的粮道被后金截断，祖大寿的求救信已递了三封，可京营没整好，锦衣卫没练熟，他只能让东厂的暗桩先往辽东走，扮成牧民探听后金的布防。

“陛下，该用晚膳了。” 宫女轻步进来，端着一碗粟米粥和两碟小菜 —— 后宫裁撤用度后，帝后的膳食也简了，连往日常有的腊肉都没了。

朱由检刚端起粥，周皇后便提着食盒走进来，里面是一碟蒸山药和一碗鸡汤：“让小厨房炖了些鸡汤，加了点黄芪，你近日总熬夜，补补身子。” 她把鸡汤递过去，目光扫过案上的急报，见 “易子而食” 四字，眼圈瞬间红了：“陕西的百姓…… 真的没活路了吗？”

朱由检握住她微凉的手，声音柔了些：“朕已让王承恩派暗桩跟着赈银去了，会盯着银子落到百姓手里。等张维贤的兵练好了，就去清剿叛军，把被淹的良田抢回来，赶在秋收前种上庄稼。”

周皇后点点头，靠在他肩上：“昨日去给母亲请安，见父亲在书房翻《大明会典》，还问起边军缺不缺粮…… 或许，他真的想通了，知道只有大明在，周家才能在。”

朱由检动作一顿，抬眼看向周皇后，见她眼底带着期许，便笑道：“等忙完京营整训的事，朕陪你一起去国丈府，跟他好好聊聊 —— 就说咱们要护着大明，也护着周家的根。”

夜色渐深，御书房的烛火亮到二更。王承恩传回密报：东厂派往陕西的暗桩已出发，湖广的暗桩也混在粮商里上了路；张维贤已把三千京营兵拉到京郊校场，开始练队列，没引起任何动静；锦衣卫的锐锋营，五千死士正在秘密操练弓弩，下月可往长城防线移动。

朱由检看着这些消息，指尖在地图上轻轻点着 —— 陕西的流民、湖广的叛军、辽东的后金，每一处都是危机，可每一处也都有了暗里的应对。他知道，现在不是跟东林党硬碰硬的时候，只能像磨剑一样，悄悄把兵练起来，把情报铺出去，等时机到了，再一剑破局。

窗外的风还在刮，却好像比黄昏时弱了些。朱由检拿起朱笔，在案头写下 “暗练三月，秋日出兵”—— 这八个字，是写给自己的提醒，也是写给大明的承诺。