第18章 锋归晓鞘（2/2）

沈清禾俯身，把药匣纳入暗巷。匣入瞬间，发弦自动脱落，铜铃碎片贴紧“内霜司”旧额，像给少年营留最后一粒眼。她抬手，指尖在额上旧疤一划——疤裂，血珠滚出，她接住，血抹在“内”字裂纹，抹得极轻，却抹得残墙轻轻一颤，像被弹片重新烫过。墙颤处，现出一道旧刻——“月窗”二字，旁画一枚闭合萼，萼口向内，像一口不肯再吐秘密的井。

苏砚舟自阴影步出，仍一身青衫，左臂虚垂，腕间发弦缠得极紧，弦尾系那柄“雪刀”残锋。他停步，与沈清禾并肩，中间却隔一道晨雾，雾被风撕得忽长忽短，像替谁补一句说不出口的告别。他抬手，扇骨在“月窗”旧刻上一敲——敲得极轻，却敲得铜铃碎片一闪，像替谁，报更。

暗巷尽头，是外城水关。雪霁，河面浮一层油腻的银，银里漂碎冰，冰面映出城门侧影，影被朝阳拉长，像一条被岁月掐断的喉管。河心，泊一条乌篷姊妹船，船头挂一盏风灯，灯罩用旧扇骨糊成，墨梅只剩一瓣，却仍辨得出轮廓。灯下，摆一只空药匣，匣面“雪姬”二字被雪擦得发亮，却仍倔强地朝天张口，像等人再喂一粒火种。

哑婆踞坐船尾，竹篙一点，船底擦过浅滩碎石，发出“嚓啦”一声，像给谁提前送葬。她抬眼，看暗巷口——那里，长龙已化整为零，逐一登船。段三娘把“铜锤雾管”插入船舷暗孔；艺铜锤把“相机机构”喷筒架于船首；赵国青把青龙旗折成三角，塞进灯罩，旗心小灯仍亮，两短一长——暗号：船净，可飞。

沈清禾最后登船。她回身，看皇城——皇城被雪擦得发亮，亮里却嵌极细金粉，是碎瓷碑心炸开的“皇威”，也是三十六童未绽的萼。她抬手，指尖在“萼”耳尖血痂上一抹——抹得极轻，却抹得朝阳一跳，跳得满河忍冬枝影，同时一颤，枝梢一致指北，指钟楼，指更鼓，指一句未说完的——“锋归晓鞘，灯影为碑，花萼归处，债初清——人，仍未眠。”

船离岸，风转西北，雪面碎冰被吹得“嚓嚓”响，像无数细小的牙齿在磨骨。哑婆竹篙再点，船身微横，灯影被水波揉碎，碎成一地金粉，像替谁提前撒纸钱。沈清禾跪坐船首，把“萼”放于匣侧，再俯身，把碎瓷“皇威”残片纳入匣心——残片七瓣，瓣瓣沾血，血里浮出极细金粉，像七粒被重新安回夜空的星，却再找不到原来的星座。她抬手，指尖在匣盖上一按——按得极轻，却按得铜铃碎片一闪，像替谁，报更。

船过水门，城门箭楼残影倒映河面，影被朝阳拉长，像一条被岁月掐断的喉管。沈怀瑾立于垛口，忍冬木杖点地，三声，两短一长——暗号：鹰已起飞，毒花已开。他抬眼，看船影渐远，看灯影渐碎，看碎影里，那枝未放的忍冬新苞，萼尖仍翘，像一柄将出未出的尾刃。他转身，背对河，面向皇城，面向碎瓷碑，面向“人”字纹龙砖，面向——未眠的灯。木杖点地，再一声，极轻，却极重——“锋归晓鞘，灯影为碑，花萼归处，债初清——人，仍归。”

河尽处，是天光，也是晓色。天光被雪擦得发亮，亮里却嵌极细金粉，是碎瓷碑心炸开的“皇威”，也是三十六童未绽的萼。船影被天光吞没，灯影被晓色揉碎，碎影里，只剩那枝忍冬新苞，萼尖仍翘，像替旧京，守最后一粒——不肯熄的星。星被风一吹，轻轻颤了一下，萼尖露珠坠下，落进河面，落进碎冰，落进——某人，最后一粒未眠的芽。