第277章 厘税（1/2）

这通报声来得突兀，尤其在张辽刚刚禀报王福动向之后。深夜造访，非请自来，其意不善，几乎写在脸上。

张辽霍然抬头，手已按上腰间刀柄，看向赵范。

赵范却缓缓靠向椅背，脸上并无意外之色，反而嘴角浮起一丝极淡的、近乎冷冽的笑意。他整理了一下袖口，对侍立门边的百香道：

“告诉门房，请王县令前厅稍候，奉茶。我即刻便到。”

百香无声一礼，翩然退去。

赵范这才看向张辽，眼神锐利如刀：“你看，这不就伸手过来了？走，随我去会会这位新县令，看看他这第一把火，打算怎么烧。”

“来的好快啊。”

张辽起身拱手道：“侯爷，我在这里不方便，还是先告辞。”

赵范明白他的意思，毕竟张辽是在人家的手下干事。

“好，你从侧门离开吧，省得撞见了尴尬。”

“多谢，侯爷。”

“是。”管家领命，匆匆追着张辽而去。

赵范转身，脸上已恢复了平静无波。他并不急着迎出去，而是不慌不忙地整理了一下方才因坐卧而略显褶皱的袖口，又抬手正了正并未歪斜的玉冠。

动作从容，仿佛只是在等待一位寻常访客。廊下的灯笼将他挺拔的身影投在石阶上，拉出一道沉稳的孤影。

脚步声由远及近，穿过二门，朝着正厅而来。听得出，来者不止一人。

片刻，家仆引着两人出现在月洞门前。当先一人，身穿青色七品鸂鶒补子官服，头戴乌纱，年约四十许，面皮白净，下颌留着精心修剪的短须，走路时肩膀端着，步伐刻意迈得四平八稳，正是新任造化县令王福。

他身后半步，跟着一个干瘦的中年文士，头戴方巾，身着褐色直裰，一对眼珠滴溜溜转动，不住打量着侯府的亭台屋宇，正是其心腹师爷王三。

王福在距离赵范约五步远处站定，拱手躬身，声音拿捏得恰到好处，恭敬中透着一丝不易察觉的拿腔作调：“下官造化县令王福，深夜叨扰，特来拜见侯爷。”

赵范向前虚扶一下，脸上露出恰到好处的浅淡笑意，既不显过分热络，也未失礼数：“王县令客气了。请。”

他侧身让开进门之路，目光似不经意地掠过王福身后那师爷。王三触及赵范视线，慌忙低下头，却又忍不住抬眼偷瞄，那副鬼祟模样，与这肃穆的侯府厅堂格格不入。

三人步入厅堂。炭火依旧，只是先前李勇等人用过的茶盏已被手脚麻利的侍女撤下。百香悄然出现，为来客奉上新茶。她步履轻稳，低眉顺目，将茶盏放在王福与王三手边的小几上，便又退至帘边。

王福的目光在百香窈窕的背影上停留了一瞬，随即端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，却不急于喝，而是抬眼打量厅内陈设。

厅堂布置简洁大气，多宝阁上并无太多珍玩，倒是挂了几幅边塞风物的字画，以及一柄装饰用的古旧战刀，隐隐透着军旅之家的硬朗之气。

“侯爷府邸，果然气象不凡，简而不陋，肃穆庄严，令人心生敬畏啊。”王福放下茶盏，笑着开口，语气里带着官场惯有的奉承，眼神却闪烁不定。

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