第四章 光辉之城（1/2）

两名冒险者在黎明之前就回到了大路上，一路策马向西，飞速赶往海岸和深水城。在拜访过马尔可和阿嘉莎之后，崔斯特和沃夫加再一次全力追赶强敌。他们都清楚，如果这场救援失败了，他们的半身人朋友会遭遇怎样的劫难。他们的坐骑得到了马尔可的魔法马蹄铁的助力，奔跑起来迅疾如风。道路两侧的原野在他们眼中只是一片残影。

太阳从他们背后升起，他们没有片刻休息。直到太阳越过头顶，他们甚至没有停下来吃一口东西。

“等我们上了船，向南方航行的时候，自然会有休息的时间。”崔斯特对沃夫加说。

立誓要救出瑞吉斯的野蛮人完全不需要催促。

黑夜再次降临，马蹄声依然持续不断。当阳光第二次落在他们的脊背上时，带有盐味的微风终于搅动了空气，“光辉之城”深水城高耸的塔楼出现在西方的地平线上。两名骑手勒马立在一座高耸的崖壁上。他们驻足之处便是那座不可思议的辉煌都市的东部边缘。如果说在这一年的早些时候，沃夫加曾经因为第一次看到海港城市路斯坎而吃惊不已，那么这座位于路斯坎南方一千五百里的都市更是让他震撼无言。北地明珠深水城是整个被遗忘国度最大的港口，其规模足有路斯坎的十倍。就算是它高大城墙所包围的主城区也是那样辽阔广大，一直延伸到海岸边，无数塔楼和尖塔高高插入到海雾之中，两名冒险者甚至无法一眼望尽它们的边际。

“这里有多少人？”沃夫加喘息着问崔斯特。

“你们所有部族再增加一百倍，也能够完全住进这座城里。”卓尔精灵说道。他注意到沃夫加脸上的焦虑和担忧。这个城市完全超出了这名年轻人的想象。上一次沃夫加在路斯坎城中就差一点引发了一场灾难。现在，深水城中的居民数更是路斯坎城的十倍，这里一定有着十倍于路斯坎城的错综复杂，还有十倍的麻烦。

沃夫加稍稍后退了一点。崔斯特别无选择，只能对这名年轻的武士寄以信任。卓尔精灵也有自己的困境，他必须克服心中的矛盾。他小心翼翼地从腰间的口袋里拿出那只魔法面具。

沃夫加理解卓尔精灵的犹豫。他只能用真诚的怜悯目光看着他的朋友。他不知道自己是否能如此勇敢——哪怕瑞吉斯已经命悬一线。

崔斯特将这只毫无特点的面具在手中转动，不知道它的魔法限度在哪。他能感觉到这件东西绝不普通。从它内部散发出的能量不断刺激着卓尔精灵敏感的手指。它只会剥夺他的外表，还是有可能偷走他的本心？崔斯特听说过，一些本来被认为对佩戴者有莫大好处的魔法物品一旦被使用，就再也无法从身上剥除。

“也许他们会接受你的本来面目。”沃夫加充满希望地说道。

崔斯特叹了口气，微微一笑。他已经做出了决定。“不，”他回答道，“深水城的士兵绝不会允许一名卓尔精灵走进城门，也不会有任何船长会接纳我乘船前往南方。”他没有再耽搁，将面具戴在了脸上。

片刻间，什么都没有发生。崔斯特开始觉得，如果这副面具只是一个赝品，那么他此前的一切忧心和顾虑其实根本就没有什么意义。“没变化，”又过了几秒钟，他发出一阵不安的笑声，尝试着让自己的语调轻松下来，“它根本不会……”话刚说到一半，他注意到了沃夫加惊愕的表情。

沃夫加在背包里摸索一阵，掏出一只光亮的金属杯子，对崔斯特说：“看。”然后就将这只临时的镜子递给崔斯特。

崔斯特用颤抖的双手接过杯子，举到自己脸前。他没有在杯子里看到黑色，双手不由颤动得更厉害了。杯子表面的倒影很模糊，卓尔精灵的双眼在清晨的阳光中就更不容易看清楚了，但崔斯特不可能看错面前的这个倒影。他的五官没有任何变化，但黑色的皮肤已经变成了地表精灵的淡金色。他的纯白色长发更是闪耀起了黄色的光泽，仿佛是俘获了太阳的光芒，将它们牢牢地锁在发丝里。

只有崔斯特的一双眼睛还像原先一样，如同两个薰衣草颜色的清澈池塘。魔法力量也没能改变它们的光彩。这至少还能让崔斯特感到一点轻松。看样子，他的内心并没有被改变。

但他还是不知道该如何应对这种巨大的改变，只能尴尬地看着面带赞许的沃夫加。

沃夫加露出一丝坏笑。面对崔斯特向他投来的探询目光，他说道：“不管我怎么看，你都是一个俊俏的精灵武士了。一定会有那么一两个路过的妙龄少女红着脸偷偷看你。”

对于这番评价，崔斯特只是用双眼看向地面，竭力隐藏起自己的惴惴不安。

“不过我不喜欢这样，”沃夫加忽然很真诚地说道，“一点也不喜欢。”崔斯特抬起头，手足无措地看着他，甚至显得有些羞怯。

“我更不喜欢你现在的表情，还有你充满困扰的内心。”沃夫加也显得有些不安了，“我是一名武士，会毫无畏惧地与巨人和龙作战。但一想到与崔斯特·杜垩登对阵，我也会心生惧意。记住你是谁，高贵的游侠。”

一抹微笑浮现在崔斯特的脸上。“谢谢你，我的朋友，”他说道，“在我曾经面对的所有挑战中，也许这是最令人难以忍受的。”

“我更希望你不戴这东西。”沃夫加说。

“我也是。”另一个声音在他们身后响起。他们转过身，看见一名肌肉发达的高个子中年男子正向他们走过来。他衣着朴素，神态悠闲，留着一部修剪整齐的黑胡须。他的头发也是黑色的，只是两鬓出现了星星点点的银色。

“你们好，沃夫加和崔斯特·杜垩登，”他优雅地鞠了一躬，“我是凯尔本，马尔可和我算是熟人。那位最耀眼夺目的哈贝尔吩咐我在这里等待你们。”

“你也是法师？”沃夫加问道，不过他并不打算把心里的想法说出来。

凯尔本耸耸肩。“一个护林人，”他回答道，“还喜欢画画，不过我只能说，对于绘画一道，我并不是很擅长。”

崔斯特审视着凯尔本，他不相信凯尔本不是法师。这个人有一种与众不同的气势，他的神态举止让他在人群中一眼就能被认出来，只有统治一方的君主才会有他这样的从容与自信。在崔斯特看来，凯尔本绝不会亚于马尔可。如果这个人真的喜欢画画，崔斯特也丝毫不怀疑，他的绘画艺术肯定能够和北地的任何一位大师比肩。“可以为我们带路去深水城吗？”崔斯特问道。

“不只是带路去深水城，”凯尔本回答道，“我知道你们的任务和需求。在一年中这么晚的时候找到一艘去南方的船已经不容易了，除非你们知道该到哪里去找。来吧，跟我去南城门，我们也许能在那里找到一个有门路的人。”他回身走到自己的坐骑前，上了马，引领两名冒险者轻松地向南边缓步跑去。

他们绕过保护深水城东部边界的断崖。这里最高的崖面足有一百尺。不过整座山崖还是逐渐变矮，最终与海面平齐。他们在这里看到了另一段城墙。尽管南城门已经遥遥在望，凯尔本却调头向远离城市的地方跑去，同时伸手指了指一座生满青草，只在最顶端有一棵柳树的土丘。

当他们登上土丘的时候，一个小个子男人从柳树上跳下来，用一双深褐色的眼睛紧张地四处乱看。从衣着看，这个家伙绝不是穷人，而他的那种局促不安更让崔斯特怀疑凯尔本绝不像他自我介绍的那样简单。

“哈，奥帕，能看到你实在是太好了。”凯尔本悠闲地说道。崔斯特和沃夫加交换了一个会心的微笑。看起来凯尔本没有给这个叫奥帕的人其他选择。

“你好，”奥帕的语速很快，他显然是想要尽早结束和凯尔本的生意，“航程已经订好了。你带钱了吗？”

“什么时候？”凯尔本问。

“一个星期以后，”奥帕回答，“海岸舞者号会在一个星期以后启航。”

凯尔本没有忽略崔斯特和沃夫加彼此对视的忧虑眼神。“这太久了，”他对奥帕说，“港口的每一名水手都欠你一份人情。我的朋友们可等不及。”

“安排需要时间！”奥帕争辩道。但他忽然好想又想起了自己是在和谁说话，身子一缩，垂下了目光。

“太久了。”凯尔本平静地重复了一遍。

奥帕用手揉搓着面颊，努力想要寻找解决的办法。“杜德蒙特，”他充满希望地看着凯尔本，“杜德蒙特船长的海灵号今晚就出港。他可是个好人，但我不知道他会向南走多远，而且他的要价很高。”

“哈，”凯尔本微笑着说，“不必担心，我的小个子朋友，今天我为你带来了神奇的物品作为酬金。”

奥帕带着怀疑的眼神看着凯尔本。“你说过，会给我带来黄金。”

“要比黄金更好，”凯尔本回答道，“我的朋友们从长鞍镇来到这里用了三天时间，但他们的坐骑却连一滴汗都没有出！”

“马？”奥帕有些犹豫地问道。

“不是，不是这两匹马，”凯尔本说，“而是它们的马蹄铁。是魔法马蹄铁，能够让一匹马跑得像风一样快！”

“我的生意都是和水手们做的！”奥帕大着胆子表示反对，“我要马蹄铁有什么用？”

“放松，放松，奥帕，”凯尔本用轻柔的声音说着，向小个子眨了眨眼睛，“还记得你兄长的麻烦吗？我知道你一定能想办法用魔法马蹄铁赚取利润。”

奥帕深吸一口气，把自己的怒意用力呼出去。凯尔本的提议显然已经吸引了他的注意力。

“先让这两个人去美人鱼之臂酒馆吧，”他说道，“我会看看我能做些什么。”说完这句话，他就转过身，向山丘下的南城门跑去。

“你对付他的时候很轻松。”崔斯特说道。

“我拥有一切优势，”凯尔本回答道，“奥帕的兄长是这座城中一个贵族的家主。有时候，这会给奥帕带来很大的利益，不过这也会对他造成妨碍，让他必须小心不要在公众面前损害他的家族的声誉。”

“不管怎样，这桩生意已经做成了，”凯尔本继续说道，“你们可以把这两匹马留给我。现在，先进城吧。卫兵会向你们指明码头街的方向。你们到了那里之后很容易就能找到美人鱼之臂酒馆。”

“你不和我们一起去吗？”沃夫加一边问，一边滑下马鞍。

“我还有其他事情，”凯尔本说，“你们自己去更好。在那里，你们会很安全。奥帕不会违抗我的意思。我也知道杜德蒙特船长是一位诚实的海员。陌生人在深水城很常见，尤其是在码头区。”

“但出现在画家凯尔本身边的陌生人可能会招来不必要的注意。”崔斯特带着善意的幽默感说出了凯尔本没有说出口的话。

凯尔本微微一笑，但没有回答。

崔斯特跳下马鞍问：“这两匹马会回到长鞍镇吗？”

“当然。”

“非常感谢你，凯尔本，”崔斯特说，“你为我们提供了巨大的帮助。”然后崔斯特又看着他的马，思考片刻。“你一定知道，马尔可施加在马蹄铁上的魔法不会持续太久。奥帕不可能从今天的交易中得到任何好处。”

“这是替天行道，”凯尔本“嘿嘿”地笑了两声，“我可以向你保证，那个家伙做过不少不公平的交易。也许这次经历能够教会他别太张扬，别一错再错。”

“但愿吧。”崔斯特说道。他又鞠了一躬，便和沃夫加向山丘下走去。

“保持警惕，同时也要保持镇定。”凯尔本在他们身后喊道，“码头上总会有坏人，但那里也一直都有卫兵的监管。许多刚来到这里的人都会在城市地牢里度过他们的第一个晚上！”看着那两名走下山坡的冒险者，他就像马尔可一样，回忆起了许久以前自己一路前行，去远方冒险的日子。

“他让那个叫奥帕的人瑟瑟发抖，”走出一段路之后，沃夫加对崔斯特说道，“他只是一个画家？”

“更有可能是一位法师，一位强大的法师。”崔斯特回答道，“我们还要再一次感谢马尔可，是他的影响力扫除了我们一路上的障碍。记住我的话，一个简单的画家绝不可能让奥帕那样的人如此俯首帖耳。”

沃夫加回头看了土丘一眼。凯尔本和那两匹马已经不见了。

尽管对那些黑暗法术的了解非常有限，沃夫加还是知道，只有魔法能够让凯尔本和那三匹马这么快就离开山顶。他微微一笑，摇了摇头，再一次对不断出现的怪诞人物感到惊叹。

按照南城门口卫兵的指示，崔斯特和沃夫加很快就走在了码头街上。这是一条很长的街巷，横穿了城市南边的深水港。鱼腥味和海盐的味道充满了两个人的鼻腔。海鸥在他们的头顶不住地鸣叫。从被遗忘国度各处来到此地的水手和商人们聚集在这里，有些在忙着工作，不过大部分人都只是闲散地待在岸边，享受着他们在向南方航行之前最后的休息。

码头街为这些休息的人们准备了很多设施——在每一个街角都有一家酒馆，但这里和路斯坎的码头区不同：很久以前，路斯坎城的领主们就将那里的码头交给了暴徒和流氓，深水城的码头街却不是一个藏污纳垢的地方。深水城是一座恪守法律的城市，著名的城市卫队——监守者们时刻都在注意这里的风吹草动。

这里到处都是强悍的冒险者。拥有战场经验的武士们随身携带武器，对谁都是一副冷冰冰的样子。但崔斯特和沃夫加还是发现他们被不止一双眼睛盯上了。在他们走过的地方，几乎每个人都会回过头多看他们一眼。崔斯特一直留心自己的面具，很担心面具会无意中滑落，露出他的本来面目，吓坏身边的人们。

但迅速进行过检查之后，他便打消了这份疑虑。现在就连他的两只手都显示出地表精灵的金黄色彩。

崔斯特转过头，想要向沃夫加确认一下，这副面具是否依然完美地掩饰了他的容貌，却差一点笑出了声，同时才意识到自己并不是人们关注的焦点。在过去这几年中，他一直和这名年轻的野蛮人生活在一起，早已习惯了沃夫加非同寻常的身材。这个年轻人足有七尺高，身上的肌肉一年比一年壮硕坚实。现在沃夫加大步走在码头街上，轻松的步伐中显示出充分的自信。艾吉斯之牙在他的肩膀上轻盈地来回摇动。就算是在被遗忘国度最强大的武士之中，这名年轻人也是出类拔萃的。

“我第一次不再是人们关注的对象了。”崔斯特说。

“那你不如把面具摘下来，卓尔精灵，”沃夫加回应道，他的脸早已变得通红，“不要让他们再这样看我了！”

“如果不是为了瑞吉斯，我也不会戴上这个。”崔斯特向沃夫加挤了挤眼。

美人鱼之臂酒馆和深水城这一片街区中的许多酒馆没有什么不同。喊嚷声和欢呼声从那里面一直飘到了街上，还伴随着廉价的麦酒和葡萄酒的气味。酒馆门口聚集了一群人，他们不停地相互拥挤推搡着，向被他们称作朋友的人大声咒骂。

崔斯特面带忧色地看了看沃夫加。在此之前，沃夫加曾把弯短剑酒馆撕成了碎片，和那里的大部分酒客打成一团。对于城市酒馆这种放浪形骸的地方来说，恪守荣誉和勇气的沃夫加实在是太格格不入了。

奥帕从美人鱼之臂里走出来，轻巧地绕过了那堆胡闹的人。

“杜德蒙特就在里面。”他让极其微弱的话语声从嘴角里溜出来。走过崔斯特和沃夫加身边的时候，他仿佛根本没有注意到他们两个。“个子很高，穿蓝色短外衣，留着黄胡子。”

沃夫加想要回话，却被崔斯特拽着一直向前走去。卓尔精灵明白奥帕不打算让别人看到他们之间有特别的关系。

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