第三章 兔莓镇的骄傲（1/2）
“这里就是马尔可所说的那些农场了。”沃夫加说话的时候，正和崔斯特绕过大森林边缘的一片小树丛。南方远处能看见十几幢房子分布在森林东部边缘，连绵起伏的丘陵三面环绕着它们，丘陵上布满了农田。
沃夫加催马向前，但崔斯特突然拦住了他。
“他们都是普通人，”卓尔精灵说道，“是被数不清的迷信罗网所束缚的农夫。他们不会欢迎黑暗精灵。我们晚上再过去吧。”
“也许没有他们的帮助，我们也能找到路。”沃夫加不想再浪费掉这一天剩余的时间。
“我们更有可能在这片森林中迷路。”崔斯特一边说，一边下了马，“休息一下，我的朋友。今晚注定会充满冒险。”
“晚上是她的时间。”沃夫加回忆起马尔可对女尸妖的描述。
崔斯特的脸上显露出充满信心的微笑：“今晚不是。”
沃夫加看到卓尔精灵浅紫色的眼睛里闪耀起他所熟悉的光芒，便没有再多说什么，抬腿下了马鞍。崔斯特已经在为即将到来的战斗做着准备。他全身强健的肌肉正在战前的兴奋中微微抖动。沃夫加完全信任这位同伴的力量，但是当他想到他们即将面对的那个死灵怪物，一阵战栗还是不由自主地掠过了他的脊骨。
等到晚上。
他们在平静的小憩中度过了白天，呼吸森林中清新的空气，倾听鸟雀的鸣叫，看着已经开始准备过冬的松鼠在枝杈间来回跳动。但是，当暮色笼罩这片土地的时候，绝冬森林便呈现出一种迥然不同的气氛。幽影无声无息地充塞了粗大树枝下方的空间，整片森林突然陷入死寂，令人不安的平静中仿佛潜藏着无数危险。
崔斯特叫醒沃夫加，随后立刻带头向南方前进，甚至没有停下来稍稍吃一点东西。数分钟之后，他们已经牵着马匹来到了距离他们最近的农舍前。他们的运气不错，今晚没有月亮，只有贴近仔细观察才有可能发现崔斯特异于常人的黑色皮肤。
“说明来意，否则立刻滚开！”不等他们凑近敲门，矮处的屋顶上已经传来了充满威胁的吼声。
这当然不出崔斯特的预料。“我们前来了结一桩仇怨。”他毫不犹豫地说道。
“你们这种人在兔莓镇会有什么敌人？”那个声音问。
“在你们漂亮的镇子里？”崔斯特说道，“没有，我们要与之战斗的是我们共同的敌人。”
一阵脚步声从上方传来，两个执弓的人出现在农舍一角。崔斯特和沃夫加都知道，现在盯住他们的肯定不止这两个人，而且肯定还有更多弓箭在瞄准他们，有可能是从这个屋顶，也有可能是从他们侧后方的屋顶。作为普通农夫，这些人的防御显然是过于严密了。
“我们共同的敌人？”屋角上的一个人——刚才喊话的那个——问道，“我们以前肯定没有见过面，精灵，也不可能见过你那个巨人朋友！”
沃夫加从肩头摘下艾吉斯之牙。屋顶上立刻传来一些不安的脚步声。“我们从没有来过你们的镇子。”野蛮人强硬地回答道。他很不喜欢自己被称作“巨人”。
崔斯特立刻插话道：“我们的一个朋友在这里被杀害了，就在那片森林中的一条黑暗小路上。有人告诉我们，你们能够为我们指路。”
农舍的屋门突然被打开，一个满面皱纹的老妇人从门里探出头来。“嗨，你们到底想从那个幽灵那里得到什么？”她高声怒喝道，“别来找我们的麻烦，也不要去打扰她！”
崔斯特和沃夫加相互瞥了一眼，对于这名老妇人出人意料的态度感到迷惑不解。但屋角的那个人显然和老妇人有着同样的想法。
“是的，不要去找阿嘉莎。”他说道。
“走吧！”屋顶上另一个没有现身的人喊道。
沃夫加很担心这些人受到了邪恶巫术的蛊惑，不由得更加用力地抓紧了战锤，但崔斯特从他们的声音中觉察到了另外的意思。
“我被告知，那个幽灵，那个阿嘉莎是一个恶鬼。”崔斯特平静地对他们说，“难道我得到的消息有误，所以善良的人们才会为她辩护？”
“呸，邪恶！什么是邪恶？”老妇人断喝道。她一步跨出屋门，逼近沃夫加面前。野蛮人谨慎地后退了一步，但这位驼背的老妇人还是差一点撞上了他的肚脐。
“幽灵只是在守卫她的家，”屋角上的人说道，“去那里的人是在自寻死路！”
“自寻死路！”老妇人尖叫着，又向沃夫加逼近，还伸出一根瘦骨嶙峋的手指，点中了沃夫加宽大的胸膛。
沃夫加已经听够了。“后退！”他向老妇人大吼一声，将艾吉斯之牙担在手掌上。突然涌起的血液让他手臂和肩膀上的肌肉鼓胀起来。老妇人又尖叫一声，消失在农舍里面，在恐惧中紧紧关上了屋门。
“真可惜。”崔斯特悄声说道。他很清楚沃夫加的动作会造成怎样的后果，首先向侧旁一滚身。一支箭从屋顶上射下来，落在他刚刚站立的地面上。
沃夫加也有了动作。他本以为会有另一支箭射向自己，但他看到一个黑色的人影从屋顶上朝他跳了过来。强大的野蛮人伸出一只手，在半空中抓住了那个发动袭击的家伙。那个人的两只脚距离地面还有足足三尺。
与此同时，崔斯特已经到了屋角的两个人面前。不等他们拉开弓弦，两把弯刀已经分别抵在他们的喉咙上。让他们更加恐惧的是，现在他们看清了崔斯特的面孔。其实就算是崔斯特的皮肤像他的地表远亲一样白，他眼睛里的火焰也足以让这两个人再也无力反抗。
漫长的几秒钟之后，这里唯一还有动作的只剩下了三个瑟瑟发抖的农夫。
“这是一个不幸的误会。”崔斯特对农夫说道。然后他后退一步，将弯刀收回到鞘内，又对沃夫加说：“把他放下。”又急忙补了一句：“轻轻放！”
沃夫加轻轻把手中的人放下，但那个被吓坏的农夫一下子倒在了地上，抬头看着高大的野蛮人，又惊又怕。
沃夫加仍然是一脸严厉，他不过只是要吓吓那个农夫。
农舍屋门再一次被打开，那个瘦小的老妇人走出来。这一次，她变得象绵羊一样胆怯。她用乞求的声音说：“你们不会杀死可怜的阿嘉莎吧，不会吧？”
“她在她的家门以外不会伤害任何人。”屋角的农夫也说道，他说出口的每一个音节都在颤抖。
崔斯特看着沃夫加。“不会，”野蛮人说，“我们会去拜访阿嘉莎，解决和她之间的问题，不会伤害她。”
“告诉我们该怎么去吧。”崔斯特说。
屋角的两个人彼此对视了一眼，还在犹豫。
“快说！”沃夫加向地上的那个人吼道。
“去桦树乱林！”那个人立刻回答道，“路就在那边，一直向东！有很多转弯，不过没有岔道！”
“再见，兔莓镇。”崔斯特礼貌地深鞠一躬，“非常希望能够在这里停留一段时间，消除你们不必要的恐惧，但我们还有很多事要做，还有很长的路要赶。”他一说完，便和沃夫加跳上马鞍，调头催马离去了。
“等一等！”那名老妇人在他们身后喊道。崔斯特和沃夫加勒住缰绳，回过头。“告诉我们，你们这两个无所畏惧或者是愚蠢至极的武士，你们的名字是什么？”
“沃夫加，贝奥尼加之子！”野蛮人喊道，他试图保持谦逊的态度，但他的胸膛还是高傲地挺了起来。“还有崔斯特·杜垩登！”
“我听说过这两个名字！”一名农夫突然喊道。
“你们还会再次听到这两个名字的！”沃夫加向他们保证。崔斯特这时已经向前走远了。野蛮人又停顿片刻，才转头追上自己的朋友。
崔斯特不确定这样公布他们的身份是否明智。如果阿提密斯·恩崔立回头来找他们，也许这会成为那名刺客可以利用的线索，但是当他看见沃夫加脸上灿烂自豪的微笑，他便将疑虑藏在心底，让他的朋友尽情享受这其中的乐趣。
很快，兔莓镇的灯光就在他们身后变成了几点星光。沃夫加的面容逐渐严肃起来，对崔斯特说道：“他们看上去并不邪恶，但他们却在保护那个女尸妖，甚至还给那个怪物起了名字！我们很可能刚刚离开一个黑暗之地。”
“不是黑暗之地，”崔斯特回答，“兔莓镇就和它看上去的一样，是一个老实人组成的小村庄。”
“但阿嘉莎呢？”沃夫加对崔斯特的话不以为然。
“这个地方分布着上百个相似的村庄，”崔斯特解释说，“其中许多根本没有名字。这片土地的领主们根本不在意，但我相信，这里所有的村镇，甚至是深水城的领主们都听说过兔莓镇和绝冬森林的幽灵。”
“阿嘉莎让这里出了名。”沃夫加得出结论。
“而且毫无疑问，她为这里提供了庇护。”崔斯特继续说道。
“什么样的强盗会想要来抢劫有幽灵出没的兔莓镇？”沃夫加笑着说，“不过这看起来仍然像是一桩古怪的联姻。”
“这就不是我们的事情了。”崔斯特勒住坐骑，“这就是那个人说的桦树乱林了吧。”他指着一片枝杈缠结在一起的桦树林说道。在这片小林子后面，辽阔的绝冬森林显得黑暗又神秘。
沃夫加的马耷拉下耳朵。“我们很接近了。”野蛮人一边说，一边滑下马鞍。他们将坐骑系好，向那片纠结在一起的林木走去。崔斯特安静得就像一只猫，但沃夫加魁梧的身材完全不适合在这种茂密的森林中移动。他每迈出一步，都会踩得地上的树枝乱响。
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