第094章 094（1/2）
第094章 094
“大人, 祝老爷拖着病体前来府衙，说是要向您谢罪。”
小吏前来禀报，让乔钰原本还算不错的心情蒙上一层阴霾。
乔钰下笔如飞, 批完的公文放到左手边, 高高一摞：“祝老爷有病在身, 理应卧床修养，跑来府衙作甚？”
既是谢罪, 合该以死谢罪，其他方式一律不接受。
小吏应是, 就要退下。
乔钰又道：“若是祝老爷执意不肯离去, 就派几名衙役护送他回去。”
结局显而易见, 祝卓诚被衙役架上马车, 一路护送回祝府。
当然了, 此护送非彼护送，其中多少耻辱难堪，大抵只有祝卓诚本人才能体会到。
下午，小吏又来禀报，说是常州府、镇江府、庐州府三府的官员来访。
乔钰微怔：“他们来作甚？”
边疑惑，边快步向大堂走去。
大堂内乌泱泱一群人, 放眼望去, 都是身着绯色、绿色官袍的。
他们大多看向门外，低声议论着什么。
乔钰眸光微动, 朗声道：“不知诸位大人大驾光临, 乔某有失远迎。”
众人回首，拱手见礼：“乔大人。”
双方寒暄了一阵, 乔钰也不兜圈子，直截了当地问：“不知诸位来池州府有何贵干？”
常州府知府道：“月前, 张某从京城来常州府任职的冯同知口中得知，京城大街小巷的石块路皆改建成平坦舒适、干净整洁的水泥路，后又从前来池州府谈生意的商贾得知水泥乃是由乔大人研制出来，十分好奇令陛下赞不绝口的水泥路是何模样，便偕同同僚贸然来此，还请乔大人海涵。”
镇江府知府不比常州府知府的含蓄，直言道：“胡某则是从京城友人的书信中得知水泥此物，听闻陛下有意将大商各地的官道改为水泥路，想来这是一项利民举措，便生出在镇江府铺设水泥的念头，今日特来购置水泥。”
庐州府知府亦是差不多的说辞，言罢满目惊叹：“都说百闻不如一见，水泥路果真非同凡响。”
其他官员同样赞不绝口。
“实不相瞒，胡某曾向陛下上折子，问及地方何时铺设水泥路，陛下说除了官道由朝廷负责，其余道路皆前往池州石灰t厂购置。”
“早一日购置，百姓便可早一日享受到水泥路的舒适通畅。”
“迟大人所言极是。”
乔钰并未一口应下，而是问：“诸位大人风尘仆仆来到池州府，想必不曾细致观察水泥路，不如由乔某做东，带诸位参观一下府城？”
三府官员彼此眼神交流，最终达成一致：“那就劳烦乔大人了。”
乔钰笑道：“诸位为水泥远道而来，此乃乔某分内之事。”
数十名绯袍、绿袍官员鱼贯而出。
乔钰打头阵，两旁是三府知府，其后则是四府同知、通判。
府城百姓何时见过这样多的官老爷，既好奇又敬畏，纷纷退到街边，眼神克制地目送他们远去。
“除了知府大人和同知大人、通判大人，其他都是生面孔欸。”
“走在最前头的三位和知府大人穿着同样颜色的官袍，莫非也是知府？”
“这就说得通了。”
“可他们来池州府作甚？”
“那些个官老爷似乎在四处观察着什么，我觉得可能是......”
“他们是为了水泥而来！”
“嘿，你怎么抢我的话？”
“这么说来，石灰厂要有大生意了？”
“那是不是意味着，石灰厂很快就要二次招工了？”
大家精神一振，眼里燃起光亮。
......
“敢问乔大人，府城这么多条路，全部铺上水泥一共需要多少银子？”
“二十八条大街耗资一万八千七百两，治下六个县，每条大街平均耗资六百余两，至于小街小巷，皆由百姓自行筹资。”
“自行筹资？”
“正是。”
三府官员互相交换眼神，低声商讨。
“这倒是个不错的主意，可以先铺设大街，百姓看到水泥路的种种优点，自然愿意出钱。”
“我原以为一条大街至少需要数千两白银，没想到只需要六百两。”
“乔大人倒是有本事，居然能说服陛下，以官商合办的方式在池州府开办石灰厂，刨除京城和四通八达的官道，大商二百多府，一府数万两......啧啧，真让人眼红。”
“仔细回想这位乔大人的功绩，似乎没有什么事情是他办不到的。”
“嗐，前朝余孽作祟，不知何时才能消停，也是多亏了乔大人，及时击溃前朝余孽的阴谋，否则池州府一旦落入余孽手中，周边各府也将岌岌可危。”
“......”
乔钰领着三府官员从城东走到城西，城南城北亦走了一遭，还自掏腰包，请他们吃了池州府的特产。
一行人吃得肚皮滚圆，扶着腰回到府衙。
镇江府知府问：“不知能否参观一下值房？本官也想将府衙的砖瓦房改建为水泥房。”
乔钰欣然同意：“林大人，你领诸位大人过去吧。”
林同知恭声应是，擡手道：“诸位大人，这边请。”
参观完值房，三府官员心满意足。
三位知府同下属低语，乔钰坐在主位，安静品茶，等待他们商议的结果。
不多时，常州府知府旁敲侧击：“水泥粉运送不易，途中稍有不慎就有可能倾洒，敢问乔大人，不知能否请石灰厂的工人随本官一同前往常州府，烧制完水泥，本官再派人送他们回来。”
乔钰眸光流转：“张大人的意思是，在常州府建窑炉？”
常州府知府目光游移，不与乔钰对视：“如果可以的话......”
“怕是不妥。”常州府知府愣怔，扭头看过来，撞进乔钰似笑非笑的眼里，“张大人有所不知，凡是入水泥厂做工的百姓，除了签订保密协议，违者罚银十万，徒三十年，还有一项规定，便是不得在石灰厂之外的地方烧制水泥等物。”
镇江府和庐州府官员低头抿嘴，肩膀轻微抖动。
两府知府更是满眼笑意，很是看不上常州府知府的小心机。
都是千年的狐貍，你跟我们玩什么聊斋？
在常州府建窑炉，石灰厂工人离开前还能拆了不成？
谁知道你们会不会偷学水泥制法？
谁也别想钻这个空子，贪这个便宜！
常州府知府如何感受不到两旁奚落的视线，脸色忽青忽白，强忍着才没甩袖而去。
这时，乔钰又道：“诸位大人放心，本官会派人组建专业的运输队，途中绝不会有任何的损坏。”
话已至此，常州府知府还能说什么？
要是真惹恼了乔钰，常州府买不到水泥，他怕是要沦为同僚之间的笑柄。
“诸位大人还有什么问题吗？”
“没有了。”
“高大人。”乔钰擡手，高同知上前来，“诸位可以向高大人提供贵府道路的相关数据，若实在不知情，可以回去后以书信的方式递来，最多一月，运输队就会出发。”
好在三府知府都是有备而来，高同知一一记录下来，交到自家知府大人手中。
乔钰忽然想起很重要的一点：“对了，诸位还需支付一半的订金，石灰厂收到订金，资金充足，才能保证生产效率。”
三府官员：“......”
都说无奸不商，你一个当官的怎么比商贾还要狡猾？
真当我们不知道，池州府商贾捐给国库的百万两白银，十之八.九都被你投入到石灰厂里了。
跟我们说资金充足......呸！
乔钰淡定迎上一众幽怨的眼神，含笑道：“若是诸位并未带来订金，乔某可以派人随诸位一同回去，取了订金再回来。”
三府官员：“......”
算计死你得了！
三府知府无语至极地甩出一沓银票，带着下属扬长而去，头都不回的那种。
乔钰清点银票，确认无误后交给小吏，让他给石灰厂送去：“曲大人，劳烦您跑一趟，将三府购置水泥的消息放出去。”
曲通判一喜：“大人您是打算......”
知府大人轻叩桌面，慢声道：“陛下仁慈，愿意给石灰厂一个扬名的机会，本官又怎能错过？石灰厂挣了钱，官府获得盈利，百姓才有好日子过。”
“大人所言极是，下官这就去办！”
曲通判兴冲冲离开，乔钰又道：“王大人，石灰厂可以二次招工了。”
王通判笑道：“下官正准备提及此事。”
乔钰起身，拍了拍他的肩膀：“那么这件事就交给你了。”
王通判笑容凝固：“......是。”
知府大人离开，高同知双手叉腰：“哈哈哈哈哈哈！”
其他人也哈哈哈哈。
王通判翻了个白眼，哼哼两声，扭头忙活去了。
......
为石灰厂谈下三笔大单子，乔钰心情好，处理公文的效率都快了不少。
乔钰很快处理完公务，下午去府学，给学子们上课，顺便考校了丙班的学生。
只能说，不愧是学渣班，一问三不知，只知道睁着一双迷茫无辜的大眼睛看着他。
乔钰：“......”
傍晚时分，乔钰身披霞光，在学子们崇敬的目光下离开府学。
马车行至长春大街，一阵风吹起车帘，乔钰不经意擡眸，瞧见一张颇为熟悉的面孔。
“岳梨？”
乔钰有些不确定。
在他的印象中，岳梨活泼娇俏，衣裙靓丽，而非街边女子这般浑身脏兮兮，头发也油腻不堪。
早春的风将乔钰的声音吹入对方耳中，她看过来，眼眶瞬间红了，“哇”地哭出声。
边哭边打嗝，边眼巴巴地瞅着乔钰，啜泣着也不说话。
乔钰：“......”
岳氏离开池州府，居然把岳梨落下了？
岳梨这副模样，莫非混入了乞丐堆里，连着两个月都以乞讨为生？
乔钰不是什么善心泛滥之人，但也不是见死不救的。
岳梨瘦得破包骨头，一阵风就能吹倒，他若是不施以援手，怕是要死在池州府。
——这姑娘是因为萧氏和岳氏算计他，才被带来池州府。
乔钰让于祥带岳梨去客栈，等她吃饱喝足，再睡上一觉，第二天又找来镖师，护送她回京。
当然，乔钰全程没有出面，客栈和镖局都不知道为岳梨出钱的是他。
于祥送走了岳梨，中午来府衙送饭，顺便向乔钰禀报：“腊月二十八晚上，岳小姐和萧夫人起了争执，她愤而跑出祝府，却被心怀不轨之人偷走了荷包。”
“岳小姐典当了珠钗首饰，勉强维持两天，第三天就因为没钱被客栈赶了出来。”
“她回到祝府，却被告知萧夫人已经离开，祝府将岳小姐拒之门外，她无处可去，这些天一直借宿在城隍庙里，昨天实在饿得受不了了，跟乞丐抢食还被打了一顿，这才想来t找您。”
乔钰：“......”
罢了，回去就行。
乔钰将岳梨的事情抛诸脑后，吃完饭继续处理公务。
今天早上，王通判命人张贴出招工启事，府城上下一片欢呼雷动，热闹程度堪比过年。
乔钰想，这次报名的百姓应该更多。
能为部分百姓解决生计问题，还能为府衙挣钱，石灰厂当真是好样的！
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四月下旬，府试。
乔钰作为一府长官，需要亲自出题。
开考当天，乔钰携府衙官员及府学教授、教谕到场。
搜身检查时，有个考生年纪较小，被严肃的搜检官吓得眼泪哗哗流，偏生试院内不得喧哗，违者取消府试资格，他便只能死死咬着嘴唇，不知是哭得还是吓得，身体直抖。
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