第084章 084（2/2）
当日，徐皇后病重，椒房宫宫人求了兴平帝，商承胤得以暂时解除禁足，前往椒房宫探望。
母子相见，徐皇后痛斥商承胤。
商承胤想到萧鸿羲所言。
“古语有云，远香近臭，远亲近仇。您自请前往封地，与陛下相隔千里，时间一长，陛下自会忘了您的种种不好，只记得您的好。”
“以陛下的强势多疑，必将对身为储君的太子生出忌惮，届时父子离心，渔翁得利，您便成为陛下心目中最好的儿子。”
“再者说，在封地上，您是说一不二的主子，所有属臣都对您唯命是从。”
“去了封地，也更利于蛰伏，暗中积蓄力量，图谋大计。”
虽然萧鸿羲此番害惨了他和徐氏，但过往数年，萧鸿羲确实对他助力颇多，商承胤亦觉得萧鸿羲此言有理。
留在京城，有商承策这个好儿子作对照，父皇只会越发地嫌恶他。
前往封地是最好的选择。
因此，商承胤无视徐皇后的挽留劝阻，于十日后动身前往封地。
与之随行的，除了属臣及护卫，还有萧鸿羲。
......
萧鸿羲随煜王离开京城，萧驰海感觉萧府的空气都变得清新了。
当日，萧驰海邀请狐朋狗友前来，丝竹之音袅袅，美人作伴，直至深夜才散去。
所谓山中无老虎，猴子称大王，大抵便是如此了。
翌日傍晚，萧驰海悠悠转醒，用过饭去了后院。
当年岳氏深夜发疯，废了萧驰海，他就再也没有踏入过岳氏的院子。
今日是数年来头一遭。
岳氏正在插花，听丫鬟通传，说是萧驰海来了，以为自己听错了。
直到萧驰海未经允许，强闯进来。
短暂的愣怔后，岳氏表情嘲弄：“你有病？”
萧驰海噎了下，挥退仆从，直截了当地道明来意：“萧鸿羲离开京城，近几年不会再t回来，该想法子让乔钰回来了。”
岳氏想到那个浑身带刺，险些割破她的喉咙，又利用她废了萧驰海的亲生孩子，眼里闪过抗拒。
萧驰海见状，循循善诱道：“就算不为萧氏，你也该为岳氏考虑。”
岳氏皱眉，半晌后开口：“你想我做什么？”
萧驰海道：“前几日你爹前来，提及家中有待嫁女子。”
岳氏恍然大悟：“你是说......”
萧驰海点头：“这也是你爹的意思。”
迎娶岳氏女子，诞下萧、岳两族的孩子。
有了孩子，乔钰一定会回到萧氏，支撑家门，让萧氏恢复往日煊赫。
萧驰海一番耳语，岳氏目光闪烁。
良久，嗯了一声。
“好，就这么说定了。”
-
“阿嚏——”
木兰县城郊，乔钰身着粗布短打，和百姓一起灭虫。
这厢刚烧死一批蝗虫，就接连打了好几个喷嚏。
“大人，此处烟尘浓重，您还是离远些吧。”
“大人，这里交给我们就好，您快去树荫底下歇歇。”
“大人......”
关切的话语不绝于耳，乔钰揉了揉鼻子，嘴角上扬，眼眸明亮，蕴着浓郁的笑意。
有乔钰这个知府以身作则，率领府兵、县兵、衙役，辗转木兰县各地消灭蝗虫，日夜不休，原本满心绝望，恨透了官府的百姓逐渐放下芥蒂，纷纷加入到消灭蝗虫的队伍之中。
经过多日不懈的努力，迄今为止，除木兰县以外的五个县蝗虫基本上已经消灭完毕，木兰县的灭虫计划也初见成效。
有人带着自家鸡鸭鹅住在地里，只要蝗虫一出现，就指挥鸡鸭鹅冲锋陷阵。
有人四处寻找蝗虫的虫卵，找到后洒上随身携带的杀虫药，一把火烧得精光。
还有人夜间行动，以明火引诱蝗虫，烧死后就地深埋。
所有人不分昼夜地消灭蝗虫，期待不久的将来，蝗虫能彻底消失在木兰县这片土地上。
“快过来！我又找到一窝虫卵！”
“来了来了！”
村民们干劲十足地带着杀虫药冲上去。
“真好，又死了一群蝗虫！”
众人欢呼，语气里满是兴奋。
乔钰在旁围观，问秦永：“官仓里的粮食还剩多少？”
秦永道：“从周边几个县借来的粮食即将告罄。”
乔钰陷入沉默。
因为官府下发官粮，百姓填饱肚子，无后顾之忧，才全身心地投入到灭虫行动之中。
粮食见底，朝廷的赈灾粮未到，蝗虫犹在，又该如何是好？
正想着要不要去隔壁府借粮，秦进策马赶来，欣喜溢于言表。
“大人，今早荣家捐了一千担粮食，而后祝家也捐了一千二百担，城中富商见荣、祝两家捐粮，也都纷纷效仿，一个上午已经有三千担粮食了！”
荣家乃是天下第一富，在户部挂了名的皇商。
池州府乃是容氏祖籍所在，除了嫡系，大多族人都在池州府。
祝家在池州府也是有名的富户，不过只是寻常商贾，并非皇商。
乔钰想到五月里走马上任，池州府的富绅曾派人登门送礼。
荣家二老爷送了礼，祝家也送了礼。
三千担粮食，足足三十万斤粮食，纵使家中有金山银山，也不是一笔小数目。
乔钰沉吟片刻：“待蝗灾结束，本官自会设宴答谢。”
秦进又道：“大人您这些天不在城里，荣家和祝家都从府城派了人来，每天早晚两次在城门口施粥，至今已有半月。”
“附近百姓受其恩惠，都说大人您是青天大老爷，荣家主和祝家主是十世大善人，等蝗灾过去，要在菩萨面前为你们祈福呢。”
乔钰失笑：“无论如何，他们主动派人施粥，又向官府捐粮，本官都承他们的情。”
秦永秦进应是。
“蝗虫来了！大家准备！”
远处传来高呼，乔钰停下话头，挽起袖子冲上去。
“来了！”
“县令大人来了，我也来了！”
“哈哈哈哈哈哈！”
乌泱泱的蝗虫铺天盖地袭来，本该是极为可怕的一幕，许是因为县令大人的加入，大家苦中作乐，一边笑着，一边喷洒驱虫药，挥动火把。
大片大片的蝗虫掉落在地，扛着铁锨等候多时的百姓眼疾手快冲上来，将其深深掩埋，绝不给它们垂死挣扎的机会。
之后，乔钰连着灭了三波蝗虫。
暮日西斜，村民们中止一天的辛苦奋斗，扛着灭虫工具回家去。
在太平村的这些天，乔钰借住在村长家。
想到秦进说的荣、祝两家施粥，乔钰心思一动，留县兵在太平村辅助灭虫，带着秦永秦进回城去。
策马行至城外，远远便瞧见城门两旁排着长长的队伍。
小厮打扮的青年男子面前摆放着两口大锅，锅里咕嘟咕嘟煮着粥。
“不要急，每个人都有。”
“婶子，把碗给我。”
妇人递出手里的碗。
再收回，碗里是八分满的菜粥。
妇人小心翼翼地捧着粥，叠声道谢。
小厮笑道：“天灾之下，百姓不易，要谢就谢我们家主吧。”
“多谢荣家主。”
小厮咧嘴笑：“下一个！”
秦进看着面黄肌瘦的百姓，跟秦永嘀咕：“官粮有限，要是有更多吃食就好了。”
秦永叹气：“粮食被蝗虫毁了，除了蝗虫，什么吃食都不剩。”
秦进翻了个白眼：“蝗虫又不能吃。”
乔钰忽然回首：“谁说蝗虫不能吃？”
秦永秦进：“啊？”
......
来到木兰县半个月，乔钰把能想到的灭蝗之法都想到了，的确颇有成效，却忽略了最为关键的一点。
蝗虫本身就可以入菜，煎、炸、炒、烤、蒸皆可。
乔钰命秦永秦进捉两兜子蝗虫，回到县衙，用三堂空置的厨房做了两道菜。
炸蝗虫和炒蝗虫。
蝗虫出锅，乔钰净了手，微擡下颌示意：“尝尝。”
秦永秦进：“？？！”
秦永不着痕迹后退：“属下忽然想起，今日还未校对灭蝗进度。”
秦进亦后退：“属下忽然想起，下午也有商贾捐粮......”
话未说完，就被乔钰一手一个拎了回来。
乔钰把两盘菜放到他们面前，语气不容置喙：“吃！”
秦永秦进：“......”
盘子里的蝗虫即便经过烹制，依然无法掩饰它们的狰狞丑陋。
两人相视一眼，怀着“壮士一去兮不复还”的壮烈，一咬牙一闭眼，夹起一个炸蝗虫扔进嘴里。
口感酥脆，还有一股谷草特有的清香。
“咦？”
“欸？”
秦永秦进睁开眼，眼里是不加掩饰的难以置信。
炸蝗虫......似乎有点好吃？
不太确定，再尝一口。
再尝一口。
再尝一口。
“嗒——”
筷子落在盘底，发出脆响。
秦永秦进回神，惊觉他们居然吃光了一大盘炸蝗虫。
两人面面相觑，向炒蝗虫伸出罪恶之手。
乔钰看着吃得满脸享受，吃光了还一脸意犹未尽的护卫，就知道这事儿成了。
“你们觉得，把蝗虫的做法分享给百姓如何？”
秦永秦进异口同声：“当然可以！”
乔钰勾唇，立刻吩咐下去。
......
最先品尝到蝗虫滋味的是衙役、县兵、府兵。
既是他们前往各地宣传推广，必须要亲口品尝，才好给百姓形容经过烹制后的蝗虫的味道。
和秦永秦进一样，起先他们都是避之不及的态度，因着知府大人的强制要求，才不得不硬着头皮尝一口。
尝过之后，所有都真香了。
“大人，炸蝗虫真好吃！”
“煎蝗虫也好吃！”
“谁又能想到，庄稼的天敌竟然可以吃到肚子里。”
“大人您真厉害，这下百姓不仅不用饿肚子，还多了一种灭蝗虫的法子。”
如此这般，他们推广蝗虫的各种吃法时特别卖力，说得那叫一个绘声绘色，说得百姓们都忍不住咽口水。
“真有官爷说的那么好吃？”
“可它们是蝗虫啊，吃了会不会死人？”
“知府大人不是说了，群聚的蝗虫不能吃，散居的蝗虫可以吃。”
“咕咚——听起来很好吃的样子，你们打算试一试吗？”
“知府大人和这么多官爷都吃过，咱们吃肯定没事，蝗虫虽小，它也是肉啊！”
肉。
多稀罕的东西。
这话听得百姓们食指大动，心里的那架天平逐渐倒向知府大人。
于是乎，越来越多的蝗虫出现在木兰县百姓家的灶房里，饭桌上。
在现有条件下，煎、炸、炒、烤、蒸，大家换着花样吃蝗虫。
填饱了肚子，带着浑身力气去杀蝗虫，心里那叫一个美！
......
另一边，户部左侍郎带着赈灾银粮，快马加鞭抵达木兰县。
这里的蝗灾最为严重，乔知府在奏折里也说了，赈灾银粮只管送到此处。
“蝗灾发生已有一个半月，木兰县数十万百姓，官仓内粮食有限，怕t是早已饿殍遍地，百姓易子而食了。”
曾经历过灾荒的人面露不忍，低声唾骂起木兰县隐而不报的贪官。
大家已经做好准备，即便哀鸿遍野，也不可失态。
谁知进了木兰县，又是另外一番景象。
人人脸上挂着脸，利索而又矫健地同蝗虫斗智斗勇。
“大哥，我又捉到一篓子蝗虫了！”
“可恶，我才捉了半篓子。”
“哈哈哈哈哈，大哥你别不高兴，我分你一半。”
“好！”
说话的是两个半大孩子，瘦猴儿似的，浑身没二两肉，精神状态却非常好，眼睛明亮，透着股灾民本不该具备的精气神儿。
左侍郎越看越觉得奇怪，又去看地里的百姓。
又黑又瘦，高举火把一窜三尺高，所经之处留下大片蝗虫的尸体。
“哎呀，你个蠢蛋怎么把蝗虫都烧死了？全死了我们中午吃什么？”
“我错了爹，下次给你们留点。”
老翁咧嘴笑了，露出一口豁牙：“多留点。”
左侍郎越听越迷糊，拉住过路的两个小子：“他们要吃什么？”
小孩儿不解：“什么吃什么？”
左侍郎就把父子俩的对话重复一遍。
小孩儿懂了：“当然是吃蝗虫啊。”
“什么？”左侍郎等人倒吸一口凉气，满脸不可置信，“吃蝗虫？蝗虫怎么能吃？”
“为啥不能吃？”小孩儿不高兴了，噘着嘴看左侍郎，发现他衣着富贵，虽风尘仆仆，面色却红润，以为他是从外地来的商贾，“你们懂什么？蝗虫可好吃了！”
左侍郎的表情一言难尽，敬谢不敏道：“这可是蝗虫，是害虫！”
他身后的人纷纷点头，表示赞同。
小孩儿翻了个白眼，哼哼两声：“村里的粮仓被毁，我们只能吃野菜啃树皮，要不是知府大人送来粮食，我们就要吃观音土了。”
“而且多亏了知府大人，是他发现蝗虫可以下锅，把蝗虫的做法告诉了我们。”
“我跟你们说，蝗虫不仅可以吃，吃了还饱肚子，可香，可脆咧！”
左侍郎一脸震惊：“是知府大人告诉你们，蝗虫可以吃下肚？”
小孩儿点头如捣蒜：“嗯哼～”
左侍郎一边惊恐，一边肃然起敬。
不愧是十六岁就能当四品官的，简直恐怖如斯！