东之伊甸（中）（2/2）

是一个年纪不过十多岁的黑发少年。

他很快从那张苍老的脸上认出了自己伙伴的模样。

“葛。”

他的语气冷静平淡，但是瞳孔中已经显露出不平常的癫狂。

些姜看上去有些疯了。

很多进入深渊的冒险者会出现这样的情况。

永远摘不到的苹果、不知道什么时候会背叛的伙伴、停滞不前的时间。

这些东西都会让人发疯。

但是葛原本以为，些姜不会。

他很年轻，很优秀，如果说在曾经那个冒险小队里有人能摘下苹果，他认为，那个人非些姜莫属。

虽然对方的性格是有些阴沉不定或者说孤僻乖张的，但是葛觉得他是个好人。

些姜和葛曾经是一同进入深渊的同伴，在葛初露老态的时候，些姜是唯一一个没有主动驱离他离开队伍的人。

那时候的些姜是队伍的核心，但是现在他孤身一人。

葛看了看四周：“其他人呢？”

“想要杀死我，但是先被别人杀死了。”

些姜垂下眼皮，语气没有一丝起伏。

没人知道他说的“别人”指的是谁。

“你现在在做什么？为什么要砍树？”

葛问。

些姜回答：“消除罪恶。”

他说着，伸手抚摸苹果树的树干，道：“这是罪恶的起源。”

葛不理解：“苹果树没有做错任何事，它就只是一颗苹果树而已。”

冒险者们的痛苦并非来自苹果树，些姜应该很清楚才对。

“我知道，”些姜说着，歪了一下头，露出一个古怪的笑容，“但是我总不可能杀死所有人类对吧？”

总会有人成为冒险者，然后进入深渊，没有苹果树，也会有别的传说。

葛想这么说，但是看着那张熟悉又陌生的脸，他又觉得多说无益。

些姜已经疯了。

“你不能砍这棵树，”葛试图换个角度，做最后的劝说，“这是所有冒险者的希望。”

如果连这个希望都没有了，那些被困深渊的冒险者们该何去何从呢？

“希望？”

些姜摇头。

“……是欲望。”

他举起手，那一柄用来表彰勇士的剑又一次刺入了树干——

宝剑不比斧头适合用来砍树，但是力气足够大、剑锋足够锋利的情况下，也是能让苹果树流血的。

苹果树流出了红色的血，叶片战栗，发出了尖叫——

葛被吓到了，无意识地退后一步。

身后有人扶住了他的肩膀。

祂轻声道：“喏，瞧。”

从苹果树茂盛的叶片中突刺出一束暗绿色的光芒，然后是红色的信子和白色的毒牙。

一条伪装做苹果树一部分的大蛇冲了出来，咬掉了些姜的脖子。

很脆的一声，像是咬下一口苹果。

然后人首分离。

那颗少年的、写满偏执和倔强表情的头颅咕噜噜滚到一边，陷入河岸边的淤泥里。

河水突然汹涌，浪潮起伏，卷起层层水花。

浪潮拍打河岸，河水溅落上岸，洗刷了那张面孔上的血渍，并且轻柔合上了那双不瞑目的眼。

而下一刻，那已经断了脑袋的身体握着剑，摇摇晃晃地站起来，回手斩断了正准备大快朵颐的巨蛇，然后跌跌撞撞地走到河边，脚下一软，跪倒在自己的头颅边。

他把自己的剑插入河岸，用来支撑自己的身体不倒下，但是做完这一切后，再没有力气或者说生命里去把自己的头颅捡起来。

葛浑身僵硬地呆立在原地。

耳边传来那个人的叹息，

“那家伙是这样的，”祂说，“它总是喜欢吃新鲜的血肉，所以在杀死猎物的时候会同时注射延缓死亡的僵尸毒液，保持□□的鲜活。”

结果自己就死在这被延缓的死亡上。

葛颤抖着嘴唇，想说些什么，身体已经现行一步，试图走进自己曾经的同伴——

而就在他移动脚步，露出身后的少女的瞬间，那已经失去头颅的蛇躯却在一瞬间还魂魄，猛地弹射过来，尾巴一甩、扫起地上那颗闭着眼的蛇头。

绿色的蛇眼睁开，朝着祂的方向张大了嘴。

是因为临死之前本能地咽下了自己的毒液，所以延缓了死亡，但也同样麻痹了大脑吗？

只会本能地朝着人形血肉发起攻击……

祂站在原地，一动不动，思考着这条蠢蛇的动机。

这个画面落在别人眼里却是懵懂的少女被惊吓到失去了行动能力。

“不”！

葛高叫着扑过去。

然后代替祂成为了巨蛇头颅的最后一餐。

那张血盆大口几乎在一瞬间粉碎了他的腰腹，将它吞吃入——尸体碎屑直接从喉咙漏了出来。

然后和失去动力的蛇头一起坠落在一地血污之间。

葛觉得自己已经死了。

但是祂停止了时间。

死亡原本是深渊里唯一能够让静止的时间齿轮重新开始转动的钥匙。

而现在，有人握住了这把钥匙，不让它转动开锁，解开束缚时间的锁，而让时间继续静止。

祂把时间静止在了葛死亡的前一秒钟。

因此，即便葛的身体已经四分五裂，意识即将消散。

他仍然能听到、看到，能够说话，

声音似乎都没有意识到气管已经破碎了，仍然畅通无阻地从喉咙里挤了出来：“原来你不是冒险者……”

祂垂下头，“看”着他。

祂还有话要说，祂打算告诉葛、他不是一个博学的老师，自己不能从他那里学到太多的东西。

但是葛没有给祂插嘴的机会，自顾自道：“你会怀念我吗？”

“怀念？”

握住钥匙的手有所松动，齿轮开始缓慢转动。

“怀念、想念、思念都可以……”

葛的生命力在不可逆地消散中。

他的意识逐渐模糊。

“念，这几个词语都提到了这个字，”祂松开手，钥匙转动锁孔，锁链松懈，时间前行，死亡成立，祂却还在好奇，“这是什么意思？”

这是什么意思？

念字吗？

“是……今天的心。”

祂突然有些茫然，想要知道更多，但是因为刚刚的放手，现在连祂也阻止不了死亡的车轮向前。

祂有些无措地捂住葛身上的伤口，低声道：“来不及了……”

葛意识到祂想做什么，淡然道：“是啊，太迟了。”

迟到他快死了，才知道自己想要什么。

“迟？迟又是什么？”

祂有些烦躁，甚至忘记自己其实可以直接读取葛的「知识」。

“迟，就是，虽然来不及，虽然晚了一些时候，但是，终将到来。”

“终将到来……什么意思？什么意思！念又是什么意思？”

祂头一次产生了这样的情绪。

对着垂死的葛，道：“你不是个好老师。”

“别说「迟」了，我还是没有搞懂「念」是什么意思。”

葛笑了一下。

然后死去。因为被强行中止，死亡做出了相应的报复，除了生命，连葛的尸体都一并湮灭在虚无之中。

葛就像是从来没有存在过于这个世界、或者说这个深渊中一样。

但是他也确实留下了一些东西。

对于我死亡的这一天的你的心情，就是「念」。

——这是祂从葛的脑子里读取到的最后一句话。

那之后葛就彻死亡了。

这个字很有趣。

然后祂又发现，念出念字的念，也是念。

那么念出念字的祂，是不是也是念？

一开始并不是「念」，最后成为「念」，那么这就是「迟」？

迟念就是从那时候开始有了名字。

祂沉浸在对自己的名字的思考中，完全没有注意到从苹果树后钻出来的红色眼睛的狼。

巨狼循着浓重的血腥味到了河边。

河岸边的湿地上，蛇和人身首分离，在一片血污之中矗立，尸体逐渐失去体温。

而不断有河水打击岸边，水花四溅，将两具四块尸体浸润，于是它们仍然保持着某种鲜活。

红色眼睛的巨狼一跃而起，它昂首无声咆哮着，预备饱餐一顿。

然而河水中暗潮突涌，击起惊天巨浪。

红色和绿色和黑色的头颅顷刻间被河水吞噬。

隔着水帘，隐约可以窥见一蛇一狼两具身躯纠缠。

紧接着，一把剑破出蛇腹——却没能再往前一步。

三个生物，三具尸体，难舍难分，最后被旋涡席卷，被拉扯撕碎，流淌向不知名的尽头。

迟欲对身后发生的一切一无所知——

祂知晓深渊的一切，所以并不会额外关心某个事件。

祂只是席地而坐，看着那个用苹果枝写在湿润泥地上的「欲」字。

如果说这个字代表着某种需要的话。

那么祂现在就有一种「需要」了。

迟念用手捞起那那一块写着字的泥土，混着河水塑性，捏出来的泥块绵软松散，祂左右四顾，又从身边的白骨堆中抽出了一截不知道风干了多少年的白骨。

这根骨头很眼熟，似乎是祂某一年从自己小腿上抽出来玩儿的。

也是，别的东西的骨头，怎么能入得了祂的眼呢？

迟念把这块疑似自己的骨头嵌入泥块中。

然后，祂“瞥”了一眼河水中自己的倒影，照着自己的样子大致捏出了一个人形。

很快，一个和迟念样貌相似的泥娃娃在她手中现形。

胖乎乎的，手脚短短，看上去不太聪明的样子。

而且不知道是不是因为深渊气候的缘故，几乎是刚刚捏好，边缘一角就有些干硬开裂，扑簌簌掉渣。

这个泥娃娃需要注入一样比起永生的河水来说、更加牢固的、了不起的粘合剂。

迟念用苹果枝划开自己的指尖，在泥娃娃的双瞳里滴入了自己岩浆一样的血液。

下一秒钟，一个柔软的、形似婴儿的“东西”躺在了迟念的怀里。

牠睁着眼，澄澈的瞳孔专注地注视着迟念。

那双小小的手握住了迟念的小拇指。

迟念记得，在祂读取到的人类「知识」中，勾住小指，象征约定某个誓言。

这是一个聪明的孩子。

但是牠没有像是人类“创照”出的孩子一样，发出象征新生的啼哭。

可能因为迟念没有按照正常的人类方法“创照”它。

也可能是因为牠没有心。

在这孩子的胸口、本该有心脏跳动的位置上，只有一个透明的空洞。

迟念“看”着那孩子空荡荡的胸口，低声道：“好吧，迟欲，现在让我们去找一找，能填补你胸口空洞的东西。”

希望那是一颗好的“心”。