城欲摧（1/2）
城欲摧
“江其光大军合围扑空，靖西军大部弃守陵州，早已秘密绕路转移！方景由敞开关口，放周璐率兵从关外潜行，大军已抵兴城！”
“什么？！”
伺药的瓷碗被一臂扫落摔碎，卧榻养腿伤的周迨猛撑起半身，双目惊瞪，久久难以回神。
兵部尚书手捏讯报，抖道：“已急令西征军速速整兵回防，助守炎京。陛、陛下勿忧，颐养龙体要紧，要紧哪……”
邢休侧立御榻旁，压下心中相差无几的慌乱，细将传报一字一句品读：“周璐改命靖西军为‘振帼军’，杀三牲祭天，点将誓师，自谓传袭自和宜帝正统，欲领军南下‘讨逆’……”
“笑话！正什么统？”终于寻到漏洞，邢休躬身向周迨，强打镇定宽慰分析，“她一介女子，根本就是逆天无道，祸乱社稷。方景由恃兵自重，一派铁守关门的死脑筋，怎可能撤调守兵助周璐反攻炎京？他这是两边投机观望，但只让樊复调兵拖延顶住几日，间散播女子祸乱国纲名声，扰乱方家军军心，待江其光大军回防，内外合围，必一击即溃。”
可周迨似乎并没被激励到，看都没看邢休一眼，愠眉不展，更显君心难测。
他还没傻到听几句轻描淡写的大话就能被安抚唬弄过去，手上兵力几何他心里一清二楚：敌方兵贵神速，眼瞅已堵来家门口，樊复执掌的卫京禁军，外加零零散散的拱京守备，论征战经验实难与抗衡。
江其光大军前时被靖西军佯败撤退耍得忘乎所以，急功冒进，悉数压上！如今全全被困在西线千里开外，调头回撤说得轻松，行军最快也要半月以上。
更可恨可气的是，他重金雇佣，能铁保他个人性命的乌延军外援，竟也赶巧被周璐精准截杀在处平关……怎么可能！
周璐短时之内如此成长迅速，用兵如神，除掉了其得力干将六一十，竟反变得更出手莫测，打不死难对付？
他周迨难道就只能这么死守炎京不放，眼睁睁束手待毙吗？
……这炎京又到底算个什么？要不是当初他果断设谋，以小搏大，连两代称帝建都的陵州都抛了，哪会有这后来的逆势登顶，绝地翻盘……
“陛下——”
溜边远立在寝殿门旁的肖子平突斗胆开口，他与邢休一样，打前时刺杀事故后备受陛下冷落，只未被贬职追责，仍暂居近臣之位。
“臣多日来配合鸿胪寺联络商讨，已谈得一方友邦援助，或能解当下燃眉之急。”
“友邦？援助？”
无端损失了重金雇请的乌延援兵，周迨兵财两空，心灰意冷，哪里还有比乌延人能打又好请的外援？
况且当下，还拿什么请？
这大炎国库他入炎京才摸到底，合是空转了已不知多久，拜董峻漳家族所赐，满仓满户都是未收回的官贷烂账，根本抠不出几垛现用的银两。他当年秘从阿拉坦丘挖来积蓄多年私藏于外的金库，也在这几年拉帮结伙纵横捭阖间陆续掏了个干净。如今帝位不稳，四面硝烟，真正捏在手中的里数外数就一个四面楚歌的炎京城，出什么条件跟人谈合作、请援兵？
周迨斜倚龙榻，不耐烦溢于言表，刚想挥手打断肖子平这番提议进言，忽听到那底气十足的回答，耳朵不觉一动——
邢休听来亦奇：“不要银钱，不求土地，那他们涉洋来助，图什么？”
———
“管善士，到你。”
谪越人落下白子，擡眼催请。
惊闻战报，满班谋臣局蹐不安，人心惶惶，黑云罩顶的皇城内外，惟有此等世外仙人气定神闲依旧，超然之姿不改，竟于太虚殿中支桌设座，点名道姓特邀一位朝中重臣与他对弈解闷。
都知此白袍老道伴佐新帝多年，功高望重，深得荣宠，遵御命求神问卜，修道炼丹，平素鲜少露面，如此得道仙师，自不屑与世内俗人往来。今蓦然现身，择人手谈，不知是承载着什么圣意谕旨，受邀者岂敢推辞。
管临紧盯棋局，抿唇思索。
他日渐消瘦，伶仃腕骨挑撑着宽大官服衣袖，青蓝经脉衬得手背苍白，修长两指衔着一粒黑子，几经思量后，才稳扎稳打落了下去。
谪越人却蓦然提袖如风，撵兵追马一般，即刻围堵。
管临落子的手还未及收回，已被这老道紧追而来的手腕交叉压制。
谪越人擡起头，慢声提醒：“管善士，想好了再落？”
他不看棋盘，只紧盯管临双眼——不对，这位的症状不太对。
经营此蛊多年，流程手段已十分娴熟，谪越人手下众徒分工有序，这等琐事早无须他经手操作了，一切按部就班。
可是例行汇报来的这一例状况，却使他嗅到了些许异样气息，并非蛊效不好，恰恰是……过于好了，好到反常。
他突想亲自探探这位鲜活范例。
管临抽手受阻，分明感受到对方无赖施压的刻意。那一只毕生经毒无数的斑驳枯手漫不经心地衔着棋子，却卡位恰当地格住他腕脉。
一个绝顶药师，足以从这脉上浮光掠影的一探中读到许多。
管临手腕未动，只缓缓擡起眼。
就这样毫无遮拦地与此人面对面，近距直视着这个曾把迟阶折磨得生不如死的元凶祸首。
在这一副自恃仙风道骨的尊容上，管临倏忽体察到一股与其耄耋高龄与出世姿态毫不相符的急切欲念，既眼空四海，又势在必得，似乎他谪越人生来便身负神圣使命，世间权色名利都于他如无物，他只在某个凌驾于凡俗庸碌的领域中，孜孜不倦追求着空古绝今的至臻突破。
他谪越人，命定是要改写尘世，再造乾坤的人。
管临轻轻一翻腕，拨开了他挡道的手，神色却如此平和恭顺，澄净目光找不出一丝焦躁躲闪，他静静道：“仙师，我有一份机密想敬献于你。”
“哦？”谪越人放下欲再度探上的手，审视向这无上温驯的姿态，略起了兴味。
———
管临从太虚殿出来往外朝区，远远望到几个正欲前往后殿面圣议事的谋臣，一眼便直击到其中的肖子平。
肖子平行色匆匆，目不斜视，好似完全没瞧见他。
倒是其身边并肩同行一人，一路东张西望，不住含笑点头，从服色装扮到情绪面貌，与周遭一众神情凝重的臣子格格不入。忽一擡眼，遥见这边逆向行出的管临，一时且惊且喜，竟不顾规矩急步直奔而来，殷切发问：“阁下便是管大人，逢疏先生不是？”
管临对这怪腔怪调的称呼别扭硌耳，擡眼细看这张两撇短须的陌生老脸，更是毫不认识。
此人偏是一脸热诚，操着一口声调僵硬却咬文嚼字的汉话，与管临自介道：“二十五年前在下初次来炎国，恰有幸收得令尊撰写的《高祖实录辨证》手稿半卷，可惜，可惜，如此史学大成之作，听说全本竟在后来颠沛流离中遗失了。昨日宝文阁里得见阁下编修手记，为文博赡，谙悉朝典，实承乃父笔力才思！才前还与肖大人说，在下深为仰慕，望引得一见……”
宝文阁？
管临被软禁在大内编修御书的那几个月，虽日日悔痛心焦，倒也没耽误他领命当值，权作排遣，就手将宝文阁文集御书悉心重理了一通，去粗存精，编撰作注。
这活计太过学究无趣，本身做得好与坏，别说周琅毫不关心，就是打朝中拎一个学富五车的臣工来，也多半难说有指点评判的水准与兴趣。
谁曾想，这么个不知打哪个荒礁野岛冒出来的东窝人，对这等宝文阁里尘封摆设的御书典籍，竟反比一众炎臣更知根知底，更推重、热衷、珍视，以及……
觊觎？
管临眉一蹙，冷看向后方追来的肖子平。
肖子平回避他这目光，只擡手轻扯向那同行贵宾：“龟山大人，还请这边行。”
殿前侍卫围来，肃然维持出入秩序，那龟山被威仪让请着只好暂辞管临，约定来日再叙，与肖子平步回候召宫道，一路犹是发出见什么惊叹什么的由衷感慨。
管临在一耳啧啧远去的“死高依，死高依……”声中，回过身来，轻一咬唇。
周迨此时急召重洋之外的东窝来使面谈，有何目的。
怕了。
掂量兵临城下硬碰硬抵挡不过，准备再一次发挥所长，筹谋……想跑？
———
“臣已分兵部署于十二城门六水门内外，随时与勤王部队接应，彻剿叛军，”樊复铿然奏报，“殿前司全军将士誓与炎京共存亡！”
樊复乃是周迨终登大宝的第一功勋谍将，他这番守城宣言喊得响亮硬气，将周璐来师公然定性为叛军，气势赫赫，不容置疑，一时给情绪惶惶的君臣都重新鼓起了能胜的信心。
哪里需要退缩示弱，正面硬扛，打就对了。
周迨面上决绝点头：“坚壁清野，朕将亲自督战，令全程百姓安心定志。”
心中却在冷笑：谁要跟这炎京共存亡？
守军是障眼。
一回生二回熟，这套路他已用得轻车熟路。
和以往一样，他每暂弃一个城池，都绝不可能老老实实移交，他周迨被迫丢下的，谁也别想白白捡起。他要埋下无数的陷阱与隐患，带走最能扼人命脉的筹码与俘虏，留以日后回马枪绝杀。
炎京将是他再次烧给周璐的祭品。
侧旁邢休目送樊复接旨领印而去，饶是他一个文臣并不深懂兵法，也知道敌军远在兴城南下，没这么个已经就地布防起炎京的应对法。
陛下意图昭然，只仍冷着他，一直都未召他单独商谋。
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