堕无间（2/2）
一个女流之辈，哪里压得住手下野心勃勃的悍将？
邢休这个时候擡起头来，警敏驳道：“只怕此二人是假作决裂，分头谋事。周璐佯装臣服示弱，退回陵州休整，却命这迟阶假以反目自立为名，带重兵继续出征。”
老臣不信：“那她不怕弄假成真？如此大军兵权都放手统交于迟？”
邢休冷笑：“若不如此割肉，怎能让我等信服此举非她所为？不然，她这留在炎京的诸位亲眷——”
周迨顺着他目光，看向每日被押来上朝，起着活体定心丸一般展示作用的管临，让人相信靖西军仍在野未归服的那点小事，根本不足为患，周璐已经为此人服软退兵，马上就要和平归顺。
谁想突然又冒出这姓迟的……
周迨一挥手，打断所有没说到点上的争论探讨，石破天惊道：“迟阶此人，另有一层隐秘身份，他就是鞊罕将领赫布楞！“
“迟家与北胡部落勾结多年，意欲覆灭汉地，他祖父当年就作汉奸，给莫鞯部指路，劫走先帝，朕的皇伯父。”
周迨语气沉痛凝重，他深知，煽动任何事都各有各的立场心思，唯有这民族耻辱，是全炎地同仇敌忾的难平心结。
邢休心领神会，替陛下接着揭发：“到其父迟风卿，更是堂而皇之娶了胡胡公主，与那位冒牌胡帝联手，将炎地多少土地与财富拱手贡北。幸好被汝等公忠体国之士及时发觉其心不轨，迟风卿被治罪，其子却侥幸逃蹿往北漠，勾结胡人，化名赫布楞，被豢养成杀人不眨眼的鬣狗，这些年来领兵南征掠夺，亲手残杀我多少汉人！”
“其人今日领军翻姊妹峰，攻破丘泯山，这哪里是单单一支靖西军做得到的？其背后正是意欲马踏中原的北胡鞊罕人——他是卖国！此人罪当万死，炎汉万民当共诛之。”
公布宣扬此罪名，以后别管发号令的是谁，汉地天下绝是没一个再敢与其一路了，其势不攻自破。赶巧贺王一脉在全炎百姓心中，多年打造经营得最成功的名声，就是世代抗胡，腰杆硬气。
这是周迨收揽民心的天然优势。
邢休在众臣目瞪口呆难以置信的消化间隙，转看向杵在一边的管临。这位大有用途的才俊人质自被有目的地半释放以来，每日上朝不献一策，不发一言，宛如行尸走肉。
想是身在贺营，心思却全系于还在外头前途未卜的美娇娘，不等到周璐平安无事，不肯彻底臣服于周迨。
这一脉相承的儿女情长，知道其老子底细的都懂，邢休心中嗤笑。要他讲周璐一个“不”字也是不可能的，可是那位他亲手斩草除根的昔日世交就不一样了，迟阶若有一天打进炎京，定第一个将这反目插刀的“好兄弟”碎尸万段。
势至如此，两人必都急欲置对方于死地。
“管逢疏，你曾在兴城见过赫布楞，认得他正是迟风卿之子迟阶，亲眼见到他为胡贼作伥，大肆屠戮汉民——陛下所言，可有半分失实？”
邢休滔滔不绝说完，自信寻向管临，想以他身份亲口向全朝证实，远比他君臣二人干泼脏水更令人信服。
管临桩子一般肃立在殿角，神色在才前某一讯息下蓦然闪动惊喜，旋即，又陷入更沉的混沌。
全殿臣僚注视而来，他骤处目光焦点，整个人多日来犹同失智，始终透着股听之任之的唯唯诺诺，此刻更仿佛根本搞不清来龙去脉，涣散的眸光极慢才聚拢，与御座上周迨对视去，忽一开口，响当当地吐出两个字：
“放屁。”
满朝听来皆惊。
周迨神色瞬变，挥袖怒喝：“拖下去！送上灵囿。”
——
上灵囿，原是历朝皇帝纳贡或搜罗的诸多珍禽异兽御苑里养不下，特在京郊开了片园子，平日里恩赐开放供人游赏的所在，近日来却不知有何等神秘声名传出，令全炎京从朝堂到市井，人人闻之色变。
待到朝后，邢休凑到周迨身旁，小心探讨道：“陛下当真要放开谪越人此法，全面用在文臣武将身上？”
周迨盛怒未消，褶皱眉眼压藏住一闪而过的犹疑不定，阴沉答道：“六一十带大军过丘泯山，谁拦得住他？江其光现下倒是老实，手下各军却未必都号令得动，一直听命于他指哪打哪。朕需要一支一往无前，真正为朕竭忠尽智的亲信班底。”
当下手上只有炎京这么一城囚徒，单单挟质威慑，究是效力有限，多少如管临那样不肯真心臣服的，既杀不得，又杀不完，就该彻底摧毁他们原本的信念、意志、硬骨头，充分利用到每个人的身份、才智、影响力，才能真正为己所驱，一揽天下。
邢休却暗暗冒汗，谪越人那一套巫蛊之术，若只小范围内偷偷一用，培养出如昆西驺这样天生头脑简单的死士尚算安稳得力，稍一放纵，搞出冥九婴那一批勇武怪物，已显濒临失控了，更何况还走脱了那么一个存活特例，自此甩不掉逃不开地盯着他们穷追猛打，千难万险终于功成的大计恐将正正毁于其手。
前车之鉴，反噬无穷哪……
邢休看着急于求成的陛下，憋着心中顾虑，到底忍住，不敢劝谏。
周迨身边难得还留有这么个用不着恐吓威胁，发自内心耿耿尽忠的，很知他想说什么，不问自言道：“朕心中有数，自不会让谪越人超出控制，颠乱乾坤。”
“只道是越心理弯绕多的，越不易为毒蛊摧残操纵，”回想起才前管临被押下时那副视死如归般的神色，周迨不屑冷嗤，“文臣就拿他第一个开炼。”
“朕倒是看看，他能坚｜挺多久。”
——
沉重的铁门缓缓开启，匪夷所思的景象一幕幕投入管临眼帘。
说是观鸟戏兽的游赏园子，那些珍禽异兽都不知哪里去了，四周排开的虎笼鹿舍里黑压压关的都是人，满园血腥恶臭扑鼻，亢奋高喊的嘈杂乱声此起彼伏。
园子中央的枯树衰草早被推倒拔光，挖出一片离地丈余的巨大深坑。
忽一声尖锐哨响，坑两侧分别推下一队囚徒，两伙人赤眼一见，即刻厉吼对奔，寒冬腊月里不少甚是光着臂膀，无论手上有钝铁碎石，还是全凭手撕腿踢，个个状比癫狂，无所不用其极，只要将对方杀戮殆尽。
直至一队无人生还，另队幸存者才被拉上，一坑融雪烂泥被鲜血洇透发黑，落败者的残骨肉酱散落满地，粗作清理，很快就又被下一场对战踩碾进地心。
胜利者浑不觉厮杀疲累与满身伤创，回笼间野猿般挥臂握拳，咚咚敲响自己胸膛，仰天发出快意的咆哮，关起后仍兴奋久难平息。旁观者亦不见一丝惧意，跟着狂热呼喊，躁动不止。
管临被两个神色木然的昆西驺押着，从这可怖景象旁走过，最终关进了一间有棚有顶的屋宇，里面横七竖八地躺着些囚徒。
屋内听得到外头亢奋疯狂，惨斗嘶吼，这屋内人却个个面有恙色，奄奄一息。听到屋门开启，好几个睁眼起身，切盼循去，却见昆西驺无情往内一推，只又送进来个同病相怜的倒霉蛋而已。
管临脑如浆糊，突然想不太清之前的事，好似是被周迨当庭厉令押下，又送来杯毒酒，顿时只觉解脱，想也没想一仰脖就灌了。
之后便是幽冥十八层，直堕此地。
果然，这才是他的归处。
他在屋角寻了个空隙落下身，抱膝环顾向四周，看看都是些什么鬼，跟自己生前一般罪业深重。
迷离目光忽现讶异，他认出一副壮硕的身躯，熟悉的面孔。
“落松？”
往时龙精虎猛的壮汉，此刻烂泥一般，披头散发瘫躺在地，双目圆睁，神情呆滞。
听到呼唤，落松循声转来，似用到极大气力才认出，难以置信般吞吐发声：“管……管公子？”
管临兀一下如冷水淋头，醒了大半，急凑近前低问：“你怎么来到这里？”
落松擡手，无力往管临袖角一抓，似乎要借着这一点活气，才能与那万般撕扯的煎熬感稍作抗衡，他大口呼吸，几息酝酿，终于勉力让话顺着原有意志一个个字蹦出：“世子……失败，闯得进，割不断……没救出来，我……到这……”
他说得断续无章，可偏偏管临一听就明白了，心中更添沉痛自责。
晚儿没救出来。陆少党策划闯劫五朝狱，牢室找到了，森严护卫想必也并非对手，可没想到那几条松散绑缚着晚儿的乌金丝线，如何也取不下割不断，落松死不放弃，导致脱逃时机延误，反被昆西驺所擒。
他又连累了一人，甚可能此行落网的不止落松一个。
而这炼狱般的上灵囿……
“逃，快逃……”落松似乎控制不了自己力道，忽一抓管临手臂，差点捏碎他腕骨，“不是人……人呆的地，亚……小孩说，都会变魔，魔鬼。”
亚望？
低声艰难交流了许久，管临最终听通捋透。近日京中市井有些神神叨叨的风言风语，说是上灵囿关押着一群军中重犯，被上了种种酷刑，这次大赦放出去几个，看着手脚俱在，但自此性情大变，六亲不认，浑似变了个人。
一直受陆少党庇护的亚望却暗暗感知，这些所谓重犯，并非被上了刑，分明是被种了蛊。
这蛊，又似是他再熟悉不过的手笔……
过了晌午，一室原本虚弱残喘的狱友，渐渐相继狂躁起来，有人猛捶屋门哀声高喊，有人蹬腿打滚以头抢地。
落松在其中已算是症状较轻，尚存一线自控力的，可随着时间推移天黑入夜，他也开始抓挠撕扯自己，神情扭曲，口中焦渴喃道：“药、药……”
管临突然觉得这一幕似曾相识。
有人与他语焉不详地随口提过。
待到众人发狂期待的开门声终于传来，几个神仙降世般的小道士端着一剂剂仙丹妙药出现，被所有人争先恐后如饥似渴地围去时，管临心中那种隐隐约约的猜测，更是被彻底验证了。
他伸臂去拦落松，警道：“不能用。”
落松抓狂欲炸，哪里抵抗得住，可是那微弱残存的一点点自救欲望，似又在纷乱脑中弱弱发声，劝挽告诉自己，应该听管公子的。
“用药越多，堕入越深，”管临漆黑的眼瞳这一刻已清明，“会彻底忘掉自己是谁，变成跟外面一样的疯子。”
那几个送药来的道士被围在正中，被当救世菩萨一般祈求着，他们个个姿仪优雅，态度温和，谁想用药就为人豁开肤表，往活血里抹上一剂，不想要的亦并不强送。予取予拒，全凭自愿。
可来到管临与落松前的这一位，却再三向落松蛊惑确认：“真的不用吗？”
落松艰难一捂头，粗暴摆手。
那道士又转向管临，定眸一打量暴露出经人授意的特别关照，他取来足足半罐药量，亮闪闪的刀片已熟练持在手上，温言道：“居士颇有惑人之能，才来此地，已骗得旁人自愿拱手相让。既你有这般本事，那这多一份也是你应得的。”
管临明知他混淆是非，刻意挑拨落松情绪，却也听出，他并没发现自己与落松早就认识，倒暗暗松上口气。就此不作任何周旋抵抗，他伸出一臂，撩开衣袖，请道：“都给我。”
落松浑身一颤，擡头惊视。
……送药道士们离去不多时，众人渐显痴傻百态。
恶魔苏醒，猛兽撼笼，在脑中有如挣脱捆绑实质，锁链一根接一根清脆绷断。
是它。要人死，要人癫。
管临怔睁着双眼，虚望向创口淋漓的手臂，在挖心刺骨的砭痛之外，仍能清晰感觉到药蛊一点一滴融进自己血肉，脉络宛然，一寸一寸向灵台侵蚀。
分明已意识到是如此回天无力的自毁深坠，嘴角却竟漾起一个与疯癫旁人全然不同的安谧微笑。
这都是他在那些暗无天日岁月里，亲身遭受过的吧。
这是管临最后一个还算清醒的念头。