九域阴（1/2）
九域阴
“什么？贺贼已逃往炎京？策反樊复封锁了宫城？”
瓷碗跌落，摔得粉碎。
晏长河从卧榻上惊起，他中毒昏睡多日，才清醒恢复些神志与力气，眼上围着敷药纱布，起身幅度没深浅，一臂撞洒榻边滚烫的汤药，泼湿自己一身。
“大帅，当心。”亲兵虎子忙上前。
晏长河全凭着凑近的气流感知向来人止了止，这点泼烫何足大惊小怪，赶快报正事，“炎京到底是怎么个状况，李司一直被扣在京中未归，他也没有消息传回？”
“李将军连同进京的随兵全无消息。炎京那头封锁得密不透风，外头只听说京畿禁军全部奉令回防，守住炎京所有城门，不允任何人往来出入。想是宫中出了大乱子，有人起兵叛乱。”
“是贺贼？不可能……周迨弃城潜逃，撑死百八十人跟着一道，跑不了那么远！赶快传令肃阳、会宁守兵，连同康州、辛州，东南两向全线封锁盘查。”
“大帅，康州守备又倒戈了，肃阳那边久唤不应——各路炎兵现今不听咱们的，外头都谣传咱们大军一路杀降屠城，长公主蓄谋取代贺贼自立，一到陵州就把老实归顺的贺地降臣都屠了个干净……”
“放屁！”
晏长河再度拍榻怒起。他明白了，贺贼不仅心狠手辣把自己的亲族臣子留来埋伏引爆，且早就预谋此计一成便先下手为强煽动舆论，造谣抹黑靖西军，搅乱他们已然收揽的各城池军心。
坏得冒泡，毒到他心有余悸，不敢想象如若当日自己没有及时回扑……
“殿下何在？其他人伤势如何了？”
“殿下……”虎子开口刚欲答，却被什么突来状况噎住了。
原是屋门推开，一人补端了碗汤药进来。
“殿下怎样！城内又出什么乱子了吗？”晏长河听他吞吐，更急追问。
“殿殿殿……”虎子瞬变磕巴，惊瞅着来人脸色，半天才愣愣点头，继续答大帅话，“殿下刚亲自操持，给关先生大殓下了葬。城中暂时安稳无事，陶将军祁将军他们领人全城肃清排查，已平息暴｜乱，正待迎候殿下入城坐阵……大帅，趁热先喝药，我替你换下湿衣服吧。”
晏长河也听见有人又端药来了，他朝虎子摆摆手，心不在此地开始自解衣带。
关越来当日未着甲，事发时又距离阮高弘最近，不及躲避，身上多处遭炸伤毒蔓，当场溃烂暴毙。晏长河及时掩住周璐护头伏地，仅脸上被余波溅到一抹毒血，一时只以无碍，起来还紧急指挥卫队掩护撤离来着，走出几步后竟突然失明昏厥。
几日来全营军医轮番上阵，周璐更派人四处求医问药，仍未有哪个敢讲有替他彻底治愈的把握。
他自己还瞎着眼，却忧叹道：“关先生就这么死了，殿下得多愤恨难过。”
他说话间褪下泼湿的外衫，被人伸手接下，接着便有一袭清新皂香的衣衫披来，展袖待他伸进胳膊，抖衫由他自己交掖前襟，未曾亲手触碰替他穿整这件衣，却无一处不辅助得恰当顺便，活像是历来照料惯了盲眼之人。
他被牵动衣带指引坐稳回榻上，浓苦的药香热气传来，微烫的汤匙触碰到他的唇，他响应讯号般张开口，那一匙汤药便如清泉汩汩，流速恰到好处地被喂送而进，没再像前几回那样，不是呛了嗓子，就是淌一脖子。
“虎子，没看出你倒是个细致人，”晏长河不由惊奇，倒是他以往在军中也确实没需要过这么体贴的照料，“比二怂那群糙兵蛋子强。”
虎子被夸好像不好意思了，声音显得有点远：“大帅，你……你安心养伤啊，全军兄弟都为你烧香祈福呢。”
耳边似传来一声低浅叹息，晏长河擡手宽慰拍拍他，却有一瞬诧感拍在了片柔云软玉之上，“烧香像话吗？放心，你大帅大难不死，后福无量！”
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周璐出了伤病营，里里外外不少人都在等她议事。
一眼看到布衣装扮的朱捷，是陆少党的传讯人，她到底心急忍不住，先招唤他来到一旁。
“当日到底怎么个经过，详细说。”
“落姑娘说当天本来已摆脱皇城司盯守，乔装好了正准备出城，管公子却要先往宫北营房一趟，并令落姑娘布人紧急传讯，贺贼有诈，进陵州务必加倍提防。落姑娘先一步出了城，松哥带人护管公子分头行事，然后就……炎京全城封锁，再无音讯。”
“再无音讯……”周璐怃然重复，她已知晓当晚炎京兵变，二长公主携晚儿出逃计划慢了一步，与群臣百官同被禁扣在宫中，生死未卜。但对管临这头多少还抱着些侥幸，他并未进宫贺寿，分明已半只脚踏出炎京，以他的机敏应变，绝对会提前嗅感到危机，早一步出城。
他到底跑出来了吗？还是躲进了炎京市井？人在哪儿！
朱捷退下，陶成和韩子奇一干武将上前，周璐强敛起焦灼神色，听他们禀讯。
“沿途供给线已全部被掐断，各地守备军听说炎京出事，都按兵不动了，一个个闭门观望。”
“贺贼阴险设伏，如此陷害污蔑我军声名，诏书还没来得及下，底下各州城已然摇摆自乱，须得立刻拨兵去澄清平定！”
“有人传炎京并非贺贼背后主使，是樊复勾结衠郡王与孟亲王叛乱，衠郡王寿宴上揭发那胡帝龙脉非正，逼他退位，要扶孟亲王小世子为新帝。”
“殿下，无管有何内情，炎京被劫，却正是筹兵勤王，领军回攻的正当名义与时机。我们不动，会有人先动，兵贵神速，势不容缓！”
关越来不幸罹难，周璐彻底失了一根智囊主心骨，此时一帮武将七嘴八舌，句句都见道理，却哪个也未意识到当前形势真正的严峻所在——炎京动乱，底下已收揽的各州见风使舵，一盘散沙说倒戈就倒戈，兵力削弱，军心涣散，晏长河又受伤，她已没有统战大将可用。
看向众将中最惯战沙场的陶成与韩子奇，两人都一身胆气，临难不避，严整以待。
但周璐很清楚，此二将皆具身先士卒搏战之勇，能不辱使命顽强抗下每一次战略任务，却并非决断统帅之才，擅调兵遣将，纵谋全局。
她目光调望向城内：“祁将军何在？”
“祁将军布置手下全城排查，自己还呆在贺贼搬空的私库里翻找，已三日三夜未出了。”
那祁将军来历不明，一脑门邪路子，这毫不掩饰的悍匪作派与心理众人多少也猜得到，终于端下贺贼老巢，却没缴到他富得流油的金山银海，不免大失所望。
陶成却另有知情，谨慎特屏到与周璐私说：“祁将军被体内蛊毒折磨尽了，硬撑着最后一口气杀进陵州，翻遍全城却连那云胆玉魄的一个影儿也没找到，盼头落空，人——垮了。”
———
陵州宫城内私库，灯烛续点，三夜未熄。
迟阶从来没有在书案后坐过这么久，一口气阅过这么多字。
在他面前，是满坑满谷的文书案牍，里面记录着伪贺王朝建朝四十余年来种种朝野琐事，甚包括不得为外所知的诸多军政机密。
周迨紧急潜逃，只顾带走金银财宝，不及彻底销毁这些案据史料。
也或许，他是故意留了一些给人翻查。
“老大，长公主召你过去，”彭威第八次来探头探脑，被这一室极端死寂压抑的气息震慑，不敢靠太前，却仍忍不住关切相劝，“三天不吃不喝，铁打的身子骨也受不住啊。要在里头翻什么，多喊几个识字的兄弟来帮你找？”
迟阶垂眸不语，似找累了，在那座上许久未动，前后有人进来禀话，他埋首案册间，始终恍若未闻。
彭威这遭话一落，大梦方被唤醒，他动动脖擡起头。
眉头紧锁，双眼赤红，有两纵刀风箭雨从那烈焰眸光中暴迸而出。
不知为什么，这眼神让彭威霎时联想到一只辛苦猎食归来，却发现待哺的幼崽已被众猎人虐杀的猛兽，四面围剿之下，那眼中恸然静默的绝望，正彻变为斩尽杀绝的疯狂，让彭威感觉自己但凡晃抖一下引来注视，下一息就将是第一摊被撕裂踏碎的残尸白骨。
但困兽并没有撕向他。
迟阶目光缓缓划过桌案，忽振衣而起，双臂挥抡，将满桌高低垒码的书册一扫而落！
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