寤寐求（2/2）
“此计能成固然好，但仍有隐患，”他想了想又慎重探讨道，“长公主为防康州交手露怯，并未告知晏长河此战后策，只教他与吕维硬碰硬地干上一仗。长河这小子心思不歪，是个忠肝赤胆的好儿郎，但他毕竟不是靖西军嫡系，待事后得知被当了障眼使，于我炎军团结却非善事。”
心中想及前时晏长河力战蕃人救回自己的情形，刘戍成越发不希望看到炎军内部生隙：“祁统领，这两千兄弟交于你调遣。我去康州亲助长河一战。”
刘戍成思虑深远，以靖西军老将身份去与晏长河浴血并肩，至少是亲身示诚以战术大局为重，绝非拿晏侯军当垫脚石。
但迟阶却明白，此举既不够用，也用不着，擡手虚拦住雷厉风行说走就走的刘戍成：“刘将军，放心。如此生死恶仗，长公主不会在辛州坐等军报，必定亲往康州。”
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“没粮送来，也没兵接应？！”
李司震怒，转望向晏长河。
晏长河刚刚亲自率军击退一波贺兵猛攻，未卸的战甲上还蒸着一层腥热气，听讯报间拨弄着案上沙盘，眼神却十分冷静。
“侯爷，吕维即将纠集重兵围攻康州，我们前战损伤惨重，现下满打满算才一万八千精兵可战，还养着一城的老弱病残，余粮连三五日都撑不过，康州哪里守得住？”李司急道，“那后勤营说是机动调配，分明够他往来运送两三来回了，这粮草是调哪去了？”
“在这儿，”晏长河搓掉一粒手上沙石，思索后精准弹去，“他要北上打固仓。”
“固仓？怎么可能。北上固仓近八百里路程，沿途各隘都有贺贼守备军，凭他那三千缩头藏尾的杂牌兵？”
“此人就喜豪赌弄险，三千兵力这些日给他耍得风生水起，得了殿下信任。靖西军上一回就损兵折将在此防线，殿下急于突破，才给他拨重兵压上，想是已将辛州那整顿待命的三万精锐全部派出打固仓。”
大半月间讯报听来，晏长河已对那祁少当家行事风格颇有深刻洞察，他抹平沙盘上固仓堡垒，语调却忧心一转：“我已猜透，又何尝能瞒过对面吕维？”
李司眼见晏长河似有定计，顺着他深沉目光向沙盘望去，顿时惊悟道：“你不会是想……赌吕维调重兵回防固仓，我们抢兵直取永定关？”
晏长河眸光一定：“时机正恰。”
那传讯回来的军将，却在一旁谨慎提醒：“可长公主再三强调要死守康州，待韩将军那头荡平蕃乱，将蕃人彻底赶出下潘关，防止他与贺军夹袭，再做北上筹谋。”
“长公主这是拖而不发，给那祁大少爷造势立威，就要把最大战功留给她自家亲外甥，”李司忿然不屑，“我们若不趁此时机再下一城，反招个畏战缩头的罪名，到时只能自交兵权，连康州都要算在他的功劳簿上。”
李司的口无遮拦这次难得没有遭来驳斥，晏长河唇角一压，铿然下令：“兵贵神速，整军出发，取东南山道一线，三日后攻取永定关！”
夜枭凄叫，月黑风高。
永定关的一角墙砖还未望到，晏长河率领的密行大军次日傍晚就与贺兵正面遭遇在险隘留峡。
吕维名不虚传，统领全贺战局，初掌帅印就给了炎军迎头一击，固仓那头被他调派陵西诸隘兵马，守得壁垒森严，密不透风，连一只俯窥的炎鸟都别想飞进去。
永定关这头则算准了晏长河冒进急袭，调兵遣将精准埋伏，短兵相接，一夜恶战，直打到矢尽兵穷，双方死伤皆空前惨重。
“侯爷……长河！”李司厉声呼喊，率殿后兵疾冲杀出一条血路，掩护残军撤退，“这边。”
晏长河挥枪挑落一骑贺兵，周围已是横尸遍野，金石交戈的轰乱声响在耳中还嗡然未退，他猛一推头盔，却敏锐辨出更远处传来的震地奔腾声。
后续赶来的贺兵无穷无尽，吕维是押定重防在此，晏长河知晓此行几无可能逆势翻盘，抵达拿下永定关了。他根本不是吕维的对手，也许只这一次，还不是。
“鸣金撤兵！”晏长河压抑住那股强烈的急躁与不甘，明智下令，绝不能再丢了康州。
率着残余兵马一路回撤中，陆续接到西线讯报，身上战伤不觉如何难耐，挫败感却如百虫噬心。
此战全炎军联手打了个什么？光顾着抢功内哄了，简直被吕维一人拖在马蹄下摩擦。
枉费他手下兵将如此骁悍，此战以不足两万兵力，少说歼灭拖住贺军倍数兵马，结果却是两头失算，一无所得。
这就是那世外横出的“大外甥”暗谋已久的妙计？晏长河为自己还隐隐抱存过一丝大局为重协作配合之心，感到怏怏郁愤。
“报——”忽一只信鹰落抵。
“陶成将军已率兵占领下潘关？！”
讯报甫一传开，三军开颜，喜声震天。
“西北第一关，四十年了被贺贼把着为非作歹，”有老兵热泪纵横，“终于收归我炎……”
“这下彻底抄断他蕃人后路，教他不老老实实呆在关外，还想骑我天｜朝脖颈上撒野？”
“声东击西，打得漂亮！长公主这次运筹帷幄，统兵布局，当真英明神算。”
……李司在众声激越中，凉凉靠近晏长河，“侯爷，此战果然，是为他人作了嫁衣。”
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晏长河率军赶回康州时，天尚未亮，城头的“晏”字大旗还在凛冽夜风中猎猎飘展。
里外漆黑寂静，望不到守兵面目，森严紧闭的城门却适时咯吱轴响，向铩羽犹荣的晏侯军敞开迎归怀抱。
晏长河提缰策马，在进门一霎，蓦然擡头向上方一瞥，引路的火把将他染血的面庞棱角映得凌厉非常。
城墙之上，周璐与恩师谋士黑暗中伫立观望。
“迟统领计取下潘关，晏大帅力挫永定兵，一个比一个智勇兼备，”关越来俯看归兵入城，欣然向周璐道，“只英豪气盛，谁不服谁，如何平衡二位良将，左膀右臂精诚协战，才算真正为你添翼，及早攻取陵州，再下炎京。”
周璐轻叹了声气：“迟阶并不欲来当这个臂膀。”
“仍以那蛊毒为由？”关越来撚须反问，并不以为然，“我看他能战能策，身板分明硬实得很。”
“蛊毒我会全力以赴帮他寻方解治，尽人事听天命。但若提剑指炎京——”
周璐遥望向曙光未现的东方，似乎在搜寻一丝提前跃出的光亮，停顿稍思，终摇头道：“老师当年在京，想必也与竹西君有过往来交道罢？都知我这位人人皆叹有辱门楣的大外甥，打小混账不羁，这些年又屡经挫磨，看着是疏狂轻慢，天底下把什么也不放在眼里。”
“但我以这些日重逢接触来，却瞧得清楚，如上种种不过表象，其内里却是流着真正一脉承之的迟家血，峻节刚正，宁折不弯，铮铮一副君子风骨。不管出于何等理由，将刀枪对准自家世代尽忠报效的王朝京师，他又有过那样一层特殊身份，有朝一日要亲率大军，使炎人打炎人，这一步他是绝难迈出的。”
虽看得清楚，仍止不住求将若渴，周璐转头正色道：“还望老师探其所求，予我良策。”
关越来凝神听毕，却欣慰一笑，欣慰的是小六殿下今时已是如此深沉敏锐，洞悉人心，更是：“有此心理牢笼又何尝不是终极规戒，为臣本分？若非这层天性桎梏所限，又如何确保他迟阶孤鹰涅槃，一旦重权在握，野心——仅止于此？”
周璐侧眸看来，久久沉吟不语。