班马鸣（2/2）
“老师……”
管临无助一唤，终暴露纠结万端。若不是这个夜晚惊讯频袭，将人反复锥心撕扯，令这从来心志坚不可摧的绝顶聪明学生也断不清真相，进退两难，他怎会连寻常礼节都不顾，大半夜急不可耐来敲恩师家的大门。
孙昧似乎终于体察到忧虑所在，他擡起头，了悟长叹一声。
“大事已然，自家后人却只认定冤屈不甘。”
孙昧中兴太学功若丘山，一生教书育人桃李天下，可是正如他自己所言，他教的是经纶治策，育的却并非门生党羽，克己慎独，他只能点到为止：“欲于其心慰，是一味退缩遮掩，还是另作高义立论——管逢疏，今既领此任，决断终在你。”
决断终在他。
管临一步步踏向垂拱殿。
周遭气氛极肃穆，而他脑中却是炸锅般的嘈响。朝臣轮番上奏议事，他一个人讲的也没听进去，昨夜种种争论言辞，仍在他耳畔狂烈回荡。
“……御史台今日有何务要参？”
不知何时自己已经出列，走进数道犀利目光的交汇点，站定在大殿中央。
“臣，要参……”
一夜未眠，乍开口才觉出声音已喑哑，管临清了清嗓子，骤一提声——
“臣参奏京北路提举常平官张适授意全司虚报仓储，刻意拖延赈粮调派，导致睢州诸地现下道殣相望，民怨沸腾，流匪之患直逼京门。”
参本递上，殿内鸦雀无声。
不对啊，不是都传今日御史台要正式提请重审迟家旧案吗，怎么风向彻换，突然炮轰起仓司官来了？
这里面的门道太多了。
此次遭受涝灾疫患的诸城县，本该由所属的睢州州府拨钱粮赈灾，但睢州拜多年新法滥施所赐，州库只占个“账面富贵”，是拿不出现钱来的，只能先向近在隔州的京北路常平仓借粮。
常平仓调粮赈灾天经地义，但此仓司官张适正是受旧党一派长久栽培的激进人物，他按粮不发，正是有意把影响闹大，晚发一天，就能让睢州多死上几十上百来个人，势态愈演愈烈，动乱在遮无可遮的炎京大门外炸开，这将是逼朝廷惩处肃清新法一党，将假惺惺欲去不去的董浚嶂彻底打出朝堂永世不得翻身的威逼一棒。
旧党上下一心，怎么这个己方一派的侍御史却临阵倒戈了？
郭少晗侧头投来一瞥，神情意味不明。
为着大炎朝终结党争，奔向长久繁荣安定，不过只需要多死上“区区”百十来个无足轻重的人……而已？
管临目光如炬，心中明镜。
他向来旗帜鲜明反对董党新法不假，却无论如何没法坐视旧党以如此阴损招数来扳倒政敌。大炎朝数十年的党斗朝争，双方不惜一切代价终于要决出个你死我活。
看错人了，他当不了这柄助力之刃。此参之后，他两边不站，满朝皆敌。
去他的敕局，去他的权斗，他根本就不属于这里。
郭少晗晦然转回头去。
座上周琅倒似乎松了一口气。
不料旁边还有不死心的怂恿追问：“还有别事要参吗？”
别事……
最后一次机会。
那各方立场的各执一词，仍在管临脑中清晰回响，不休不止激战交锋。
邹敏：“迟风卿之死，他们哪个能摆脱干系，手上干净？”
郭少晗：“不要翻，迟家案重审牵扯出太多旧事，董浚嶂会拉所有人下水，将又是一番朝野动荡，腥风血雨。”
孙昧：“通贺就通了，为此举论定忠奸还言之过早。”
唐梁：“是不是风卿兄到死都没认吧？以他话为准。”
“……我不信，你信不信？”
管临无权以一己之断给此案预设定论，更深知迟阶对于他今日上朝来的真正期望，但是，此时此刻，一念私心压盖过那漫长一夜纷纭的众说，未解的谜团。
不是现在，当下状况的迟阶根本承受不了与长久执念相悖的结论。冒不起这个险。
他只想让他先活下去。
“……没有了。”
角落里的唐梁微显诧异，他看向管临，想出面来说些什么，腮帮鼓了鼓，却终是一句没插言，默许了这由他替全御史台按下的决定。
他按对了吗？能得到一时的谅解吗？
三个时辰后，管临站在一顶空荡荡的疫民帐篷前，得到了冰冷的答案。
亚望声音发颤：“老大他……可能是用过镇痛药昏迷糊涂了，出去方便后回来记不得原地方，我再挨个帐篷去找……”
出去方便，带上全副行囊一起吗？
管临猛然转身，向村外一个光秃秃的矮土坡奔去。
坡顶视野一览数里，灾民营地的嘈杂声被隔弱在下，忽而劲风狂飙，忽而弱风徐徐，风中每一丝细微声响都牵动起管临绷弦欲断的心。
可是许久许久，他听不到芦管声。
久到暮色苍茫，连亚望都已搜遍全村角落，哭着回到坡顶上。
“怪我，全怪我……我不该之前跟老大说，破了封血后恐怕就只有云胆玉魄一条希望了，上哪儿找去？我本意是劝他千万别不当回事胡闹，可谁知道……我还可以多试试别的疗法啊！为什么就这么抛下我不信我了……可管哥你还在这儿呢，你们不是约定好好的，他一定会回来的对不对……”
“怀玉。”管临怔怔喃道。
亚望迷茫擡眼：“管哥？”
……
“家里大人说，猫就是这样，它不愿死在最亲近的人面前，当有一天觉得自己时候差不多了，就会远远地离开……”
……
“不会回来，”管临凄笑，“他是当了怀玉了。”
坡下突然由远及近传来动地马蹄声。
亚望惊盼望去：“他回来了！”
期待神色在下坡迎跑中一点点消失，直至失望僵硬。
策马奔来的不是老大，是一队气势威严的炎京精兵。
“管大人，老老实实跟我们回去复命，你再乔装也跑不出去多远的。这副文弱身板，别逼咱们上手动粗，回去给圣上交待也怕难看——拿下！”
这率众一围而上的官兵语气如此不客气，连亚望在一边都听出异常，出什么事了，怎么这么跟管哥说话？
管临枯立的身形晃了晃，转过头来。
他神色漠然，双眼空洞，对于面前站的是何人等，有何来意，一丝好奇与惊惶也生不出。仿佛从今时此地起，再没有任何变故会让他心境泛起波澜，也再没有任何景象能让他目光绽放出神采了。
他行尸走肉般迈开步伐，一句都没问，就迎前而上主动接受了粗暴的缉捕。
坡下病气恹恹的村民向马蹄留下的烟尘围拢而来。
“出什么事儿了？”
“听说西边军队不听皇帝佬管，出兵打蕃人去了。”
“这……不是好事吗？”
“好什么，你懂个屁，天下更乱了。这不就是那病秧子公主自揽军权，公然——反了吗！”