枉命黥（1/2）
枉命黥
“铜黥刑罚，本朝黥刑中的最重级别，罪犯姓氏名字铜镌于睑下，刀痕及骨，终生耻示——按本朝刑律，罪至铜黥者，或监｜禁于京狱，或发往边城服城旦役，严密看管，永不得踏离返乡。”
“然而近十年间，恨天门使康济堂利用邪术医法，曾为足足四十八名铜黥逃犯去除过黥印，这些重犯改名换姓，逍遥法外，为害四方！经核实比对，举报人提供的名单与官方重案卷宗记录全部对得上号，这你刑部诸员，作何解释？”
御史台九品芝麻小分组，短短几日又挖出这么大个疏漏罪责，更多涉事官员被请进台狱，而邹敏态度冷硬依旧。
管临留在最后，终于与这块硬石头单独对簿上。
“康济堂韩家这门为囚徒去黥印的独家手艺，你早就知晓。”
“哦？”邹敏扬眉。
关押多日，体面难保，囚犯看上去仪容凌乱，面上已分明流露出体弱难撑的病倦气，但神色倨傲未改，打一上来就摆出奉陪到底的姿态，反相拷问：“何以见得？”
“执法刑官与匪医韩家，如同阴阳两面，天敌水火。”
管临不惧与他慢磨慢耗，语气平缓宛若内行切磋：“他等研供毒法卖与匪徒杀人害命，你等蛛丝马迹里探明死因；你等为囚徒黥刑标记防止脱逃，他等帮重犯去除罪印纵虎归山。你两方相竞相克，多年来明里暗里较劲，邹大人仵作出身，市井里滚打，官至司寇，怎可能不知晓康济堂与恨天门这些长久勾当？”
邹敏饶有兴致听着，目光几乎露出些许赞赏。
但管临波澜无兆，话风一转：“于是当有不可告人的私密目的时，你亦知晓谁的手段最一招致命，天衣无缝——恨天门为你提供乌蔻，你包庇恨天门作奸犯科。”
“乌蔻”二字一出，邹敏微然一耸：“没有。”
管临凛凛俯视：“铁证在册。”
邹敏擡起眼皮，似乎是头回仔细打量这位风头正盛的御前新贵，几许研读，便豁然看穿：“打着监察的幌子，你也是公报私仇，要给迟家雪恨来的。”
管临摇头：“权臣，黑狱，杀手，你们三方上下勾结，放出过多少恶兽，谋害多少忠良？”
邹敏牙关里外一错，那神色说不上是愠怒还是蔑视，他且未否认，突发一问：“谁派你来的？”
“秉遵圣旨，严查彻惩。”
邹敏当即哂笑揭穿：“不，大掌柜第一个不想给迟风卿翻案。”
管临压住对这句接言一闪而过的疑虑，突望见由着这囚犯礼佛爱好，身陷囹圄，一卷佛经还特许给他留下随身，心中鄙屑，话已顺接掷了出去：“公道正义在上，因果报应难逃，临时抱住的佛脚能帮你抵住冤魂追索？”
“别扯了，”邹敏却不见虔惧，粗暴打断，“你是为公道正义，为翻案昭雪，说得好听！你跟迟家有什么交情？这一套冠冕堂皇，装给别人去听。”
邹敏似乎霍闪间不着痕迹便夺回他更擅长的审判者角色，知根知底，眼神鹰攫一般钳向这初出茅庐便妄想将他踩在脚下的得势后生：“你姓管的，一夜风流野来的私生子，寄人篱下看人脸色混大，根本连自己亲爹都没见过吧？谈什么天生的家族荣辱，党派敌我？忽一日侥幸蹭到了个父姓荫蒙，从此便扯着削尖脑袋向上爬，做出一副与家族姓氏荣辱与共的样子来战立场拉大旗。你扪心自问，有吗，你在乎吗？”
管临漆黑的眼瞳炯炯闪动，心中确然被这话激出一串奇特的层层绕绕：
这邹敏久居刑职，惯擅此道，想拿身世背景来唤起阴影，干扰人心，反相压制？
主意打错了人，所谓身世自艾，偏执扭曲那一套，搁他这儿打小就欠奉。不仅欠奉，可巧被你说着了，本迟家姻眷当真动机充分得盖天，再自发也没有。
而在这意图反客为主的激言背后，管临却反而敏锐捕捉到这一诘问的揣摩预设，分明是以己度人，暴露出他邹敏个人的价值心境：“原来邹大人非是如众所传言以为，以家族荣辱论，将通敌嫌疑嫁祸于迟家，只是甘当黑手，回报‘知遇’恩公罢了。”
邹敏一愣，旋即不加掩饰冷笑出来：“可以，你倒是个能拉锯诱敌，声东击西的人才。”
管临神情挟着莫测的冷厉，向前探了探身：“将这家族姓氏利用充分，又撇得干净不为所累，你做到了。但有信心你年幼无依的儿女，也能幸存活命成为下一个邹敏吗？”
邹敏眉头骤拱：“你威胁我？”
“威胁你的不是我，你心知肚明，”管临语速放缓，但确保每一句因果利害都已清清楚楚送入对方耳中，“董家与恨天门勾结，纵跑朝廷重犯，买凶滥杀无辜——明日就叫这邹尚书亲口的交代指认，传遍四野。”
“你敢！”忽一阵咳意上嗓，邹敏捂住胸口，强抑住猛烈的震颤。
“果然更怕他们，”管临毫无怜悯看着他，“你肺疾久重，自知活不长了，想顶包揽下帮人转移焦点，给亲眷保个周全。天真一时？你亲身参与过多少回，他们的手段你比谁都了解，失去利用价值，只余泄密风险，家破人亡，赶尽杀绝，别管姓邹还是姓张，下一个便是你。”
“你……”邹敏咳嗽不止，语气被这突发病状显得服软，“究竟要什么？”
“迟风卿之死的真相。”
“真相就是，”邹敏擡起涌血的双眼，暴怒程度一反常态，声音从咳哑的嗓子里断续迸出，“迟风卿命丧乌蔻，却并非因乌蔻而死。命令是御口下的，决策是众臣商定，所有人，只除了吃闲饭的和你这乳臭未干的一对蠢货，都知晓真相，杀死迟风卿的不是我邹敏——”
“是这大炎朝堂金殿上的每一个人。”
审讯房四无窗牖，密不透风。
管临才站到上首的压迫气势，愕然忽止。
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“速报管公子，邹氏姐弟被掳！”
台狱突击审讯不分昼夜，管临最近当职忙碌，常常连轴转审到半夜就在差上对付一宿，留得那家宅里的小厮心事重重，本就孤枕难眠，突被一阵嘈急敲门声惊扰，多年行伍本能附体，一个蹿起间已扯外衫穿整，飞步出到外院。
来通报的是鸿雁楼的茶博士涛七。
坏菜。
迟阶第一念，台狱秘审的新讯这么快就传了出去，有黑手立刻来拿邹敏家眷威胁封口，果真是挖到了要害。
第二念，落英落松们，一帮废物笨蛋。紧说慢嘱咐盯牢看好人，到底让对方下了手。
涛七三言两语说不详尽，迟阶当即与他同往去会落英。
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