银釭照（1/2）
银釭照
出府策马穿城，不多时便来到兴城北门，但见一排兵士沿城墙列队严阵把守，城门内却拥着形形色色的人群，骑马的，坐轿的，赶车的，挑担的，牵孩子的，要饭的，个个携着大包小裹，吵吵嚷嚷要出城去。
方执见了疑惑，扫眼从衣着长相也看不出什么：“这帮人是哪边的，要干什么？”
与方景由先一批到来的亲兵低声为少将军解答：“将军到来后责令封城，这些天两边百姓闹事，有困这边想回北兴城的，北边那头也有哭着喊着要进来的。”
方执目光追随向先一步下马登上城墙的方景由，下令封城，却对百姓不施管控，放任滋事，这并不太像父亲的作风。
主动非跟来的阿勒尔停在上城石阶半道，俯视回望城下熙攘，悲天悯人感慨道：“这些都是我乌布日格尔的城民啊，被对面那乱贼害得无家可归！”
“乌布日格尔。”
一旁的管临默默学念了一遍，终于亲临此地，听人用正宗部落语讲起这个传说中的奇城——
兴城原是汉人老祖宗特建于望兴关内的战备之城，但自见午之乱胡人气焰嚣张一蹴而就碾过望兴关，大炎北境东线失守，两边和谈建交后，兴城虽仍归属炎地，防御战略功能却荡然无存，一墙之外俱已沦为异族自由游走之地。
自此每年大炎向北贡纳岁币，巨额金银绸缎在此中转交付，集结黑白两道大量人力对耗，与此同时，两族民间往来也逐年繁盛，官市黑市比肩，酒肆赌坊林立，物资丰富的此地渐渐自发野蛮生长为一片远近闻名的繁华乐土。进出边城需报备申请通关牒，北来的胡人等不及时往往就在城外扎帐露宿，需求迫切加耳濡目染，渐也学去汉人盖房建城的思路，经年积累下竟生生抵着大炎家门口建了座城池出来。
此城与兴城门对门只不到二里距离，活活与是个南北对称复刻，成就天底下独一份的边境奇观。和平时期两族来去自如，胡人唤此城为乌布日格尔，本地汉人倒不见外，约定俗成就称作北兴城。
管临跟着登上城墙，果然转耳便是墙那头嘈杂汇入，打眼一望，与对面城门夹着这二里方寸内，凹坑似的黑压压涌着人浪，细看多是平民百姓装束，只听得大呼小叫，怨声载道。
擡望见对面城门外支着个高台，上面晾着十来号五花大绑的青壮汉人，被粗绳穿缚成三四排拴固在台柱间，一个个神情屈辱地低望着各自脚尖。
兴城城防军统领徐善，一脸羞愧难当向方景由迎来：“方将军，这……”
被绑的不是别个，正是他的部下亲兵，去年西来的鞊罕军发动闪电战辗过漓原，与莫鞯守军一场恶战，偏巧当时一队兴城城防兵出城监督押运未归，不幸被卷进炮火，几个月来杳无音信生死未卜。今日突被亮出示众，见大半竟还活着，让徐善这个没本事却重情义的本地兵老大，一时是惊喜又无措。
一言难尽的尴尬间隙中，徐善身后倒奔迎出个欢脱身影，清清亮亮的少女嗓音飞扬向方执：“哥，你终于到啦。”
“凭儿，说过多少次了，不许来军前添乱！”方景由皱眉斥道。
方凭容貌明艳娇俏，却和周围兵士一般的束发戎装，甜腻的少女气由之被大为淡化，乍看还真当是个身形略瘦弱的小将。明显常日军营里乱蹿遭父亲责惯了，被骂只咧嘴一缩，浑装自己不存在，溜着边儿凑向亲哥方执。
方执却闲话不多叙，专注望向城下人群，似乎单从体量神色上就能一眼揪出几个精兵乔装的：“爹，赫布楞就这点伎俩，派人煽动百姓闹事想趁乱攻城？”
“不是攻城，是……要和谈，和谈。”徐善在一旁弱声纠正。
方执指指城下那一台子迎风招展丢尽老脸的被俘炎兵，反问道：“这架势，是和谈？”
跟上来的阿勒尔扫眼迅速确认了状况，生怕这边被几个废物人质拿住了真往退让和谈的心思上动，连忙愤慨冷笑道：“赫布楞夸口四月前拿下兴城，果然无所不用其极，又想来杀战俘奠旗攻城那一套！杂种就是杂种，正宗的五十部落人光明磊落，要打就真刀真枪比个高下，没人会像这恶魔养出来的畜牲，专用卑劣手段。”
管临在一旁听来不禁客观腹诽：快省省吧，你们莫鞯部被人家打得屁滚尿流，但凡能耍心眼抵得住，有什么手段不早招呼上了？
面对阿勒尔的粗劣激将，徐善的无声恳请，方景由始终神色无澜，只沉沉望着城下，牙缝里挤出一句：“等他滚出来。”
少将军倒已先一步蠢蠢欲动——方执脱下外氅，随意活动了下筋骨，自年前被从处平关召回，一直都在休整待命行军赶路，好久没真正上阵临敌了，浑身上下焦渴的战斗血气都在嗷嗷等待一场久违甘雨的释放。
他突然侧头看了看管临，挑事似的问：“不知管参军有何对策？说来听听。”
管临看得出方景由绝不想轻易开战，却还猜不透对面鞊罕军要搞什么妖蛾子，他见方执已入手一把长弓，凛凛战威抖擞，从头发丝儿到脚趾尖儿赫然都酝酿着一场一鸣惊人，突然觉得无论怎样，当着两伙胡巴子示个见面威总是好的，于是也并不在意对方语气里的鄙夷不善，只顺和鼓励道：“与少将军一同认认脸。”
方执转回头去，追加一句讽谑：“认准了，回头擒贼先擒王的头功就让给管参军。”
“少将军先观望下，三思啊。”徐善仍无力道。
话音被城下突起的一阵骚动盖过，众人循闹腾声看去，只见凹坑中人浪自觉闪出一纵漩涡，一人轻裘立马，神出鬼没地打那漩涡中心冒了出来。
西山半落的彤日不死心地最后刺眼了一把，将满地城下乱民一视同仁地照了个金光闪亮面目模糊，尚未看清那人眉眼，先得一声亲切问候——
“方将军这是开城门还是迎新郎，怎么七大姑八大姨招呼来了一城墙？”
嗓音清晰入耳，管临霎时如被一雷击穿，心鼓骤停。
城下乱民轰然大笑，城上炎兵怒不可遏，一句响亮戏语搅得里外上下情绪骚动，议论声起，四面八方紧绷观望的目光纷纷瞥向被当众挑衅的大炎云麾将军，随方执新至的亲兵们则伸头探脑，好奇俯视张望这冒犯作死的嚣张敌首到底怎样一张可憎面目。
管临有一瞬间失去了全副感知，听不见看不着，呼吸自作主张屏牢到几近窒息，仿佛气喘稍粗一点就要将这骤至幻觉搅碎了似的。
终于，目光恍惚复明闪动，拨开迷雾般添乱碍事的漫撒夕晖，一寸寸推进到城下那敌军首领的脸庞上——耳中鼎沸人声退潮死寂了去，周遭一切黯淡崩裂灰飞烟灭，视野装得下宇宙万物，而天地间只余一人。
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