浅缘累（1/2）

浅缘累

归来庭院半依旧，门墙尚有囍字贴过的残印，推门进院来却是冷清寂静，只阿奇一个留下守屋，将里外打扫维护得倒还整洁干净。

管临看了看通往隔壁院落的篱门，又听阿奇费劲详叙了足有半日，方详细了解离京这近一年来家中事宜——

自肖子平与董季娥订婚，肖家便特派人来将此隔壁院落同赁下打通，勉强匹配上新过门相国府千金的排场。二人成婚后回京入住不久，肖子平自请外任松洪县，夫人照理自应同行，却不幸赶上母亲病重，少府少监董杵正妻曲氏只董季娥这一个宝贝嫡女，爱女执意留京侍母，肖子平自也体谅，留下阿奇守院，只带了小闻先去走马上任。

新婚夫妇就此两地数月，虽说这两间寒酸院子才是名义上的婚后住所，董季娥却只派小厮看守打扫，自肖子平走后常日仍住娘家。直至近日，曲氏病逝，董季娥跟着内外筹办丧事，但等丧期一过，也须得真正去寻夫团聚了。

管临思来竟越发庆幸自己这趟芒州差使，完美避开了与董家人同堂婚宴的场景，既成事实无力干预，至少眼不见还可假作心不烦。

与阿奇闲扯了会儿一路见闻，疲惫不堪早早睡去。第二日甫一下差，管临便直往绣巷。

熟悉的院门叩了许久无人回应，倒是惊动隔壁的大婶来好心通告：“来找才前住这儿那两个绣姑？早搬走啦。”

忙问可知搬往何处，大婶却连连摇头。

管临再往师姑挂名的寺院、大丞寺、医馆药房，问询平日与迟栏来往的人等，皆称不知木如下落。越想越觉得蹊跷，怎地活生生一个人就又不声不响凭空消失了呢？周围人更像统一了口径般，个个一问三不知。

奔走到晚间一筹莫展，兜兜转转又回到与迟栏初次重逢去的那家酒肆，想起二姐曾说常受此店老板娘关照，便寻上门去。

可惜女掌柜亦推说不知，管临见其语慈面善，说起木如师姑一脸关切，便留下自家住址恳请道：“若得见木如或法容，烦请掌柜帮忙带话一句：逢疏差使归来，急寻表姐下落。”

不出三日，管临家中果然收到字条，法容约他在城东李氏果子行后门相见。管临依邀而至，明晃晃等了近一刻钟，才见一辆青篷马车驶来，掀帘现出法容警觉鬼祟的半张脸，召唤管临匆忙上车。

管临见车上只有法容一人，急问：“表姐呢？”

已改为新妇发式的法容一副紧张神态：“木如现住在倪师姐家中，这就带你过去，路上没人跟着你吧？”

管临越发纳闷：“谁跟着我？表姐到底怎么了？”

“说来话长，去见你就知了……”法容深叹一口气，“木如现下不想被人知道在哪，我是听说你回来了忙来告诉她，跟她相依为命这许多年，就见她有你这一个贴心亲人，好说歹说她才允我带你来见。你多陪表姐说说话宽宽心，她那身子骨……是一日不如一日了。”

管临闻之默然，猜到迟栏病重难愈，不知转眼已到了这番光景。

马车在一座清雅宅宇门前停下，此宅主人姓倪，夫妇膝下止有一独女，倪小姐生性叛逆，早年为逃婚约，私自出宅躲避多年，未料混迹市井竟另辟机缘，闯出了师姑刺绣这门独家生意。如今倪小姐早过了婚配年纪，腰缠万贯更不畏世俗，渐与父母和解互谅，终搬回家来照料年迈双亲。管临早前也听过二姐提起，作为麾下刺绣大将，木如多年一直蒙其关爱照顾。

见过倪师姐，管临一路随家仆指引进入内堂，正好见大夫从厢房中出来，脸色凝重，向倪小姐讲明病情。

管临隔着敞开房门一眼便瞧见房内迟栏斜倚在榻上，半偏着云鬓，脸色并不算太差，甚至比年初辞别时见还圆润了些。

迟栏擡眼看到门外，眉眼一弯，扶着身边丫鬟试图起身迎来：“逢疏。”

管临迈步迎上，却一瞬间愣住了！

眼望着迟栏出来，脑中一片混乱，突闻旁边大夫低声诊报的几句话清晰入耳：“……气血不足，胎位不稳，以其目前体格状况，恐难顺利生产……”

迟栏挺着大肚艰难缓慢走出，似乎对管临这副惊呆神态早有预料，淡淡一笑，先朝法容与倪师姐点了点头，才招向管临道：“表弟快进来坐。”

倪小姐与法容见管临神情，看得出他对迟栏孕事一无所知，猜到二人必有许多密话要叙，识相步去，喊丫鬟下人也退出房来。

管临呆睇着二姐足有六七个月大的孕肚，见其随便动下都好似伤筋动骨，寒冬腊月仍有冷汗渗出，勉强向椅中靠坐下，又想伸手给管临斟茶。

管临忙拦下，自己倒了杯水一饮而尽。

“逢疏，能等到你回来太好了，”迟栏一手搭肚，一手轻扶腰后，目色温柔依旧，“芒州这趟差使连坊间都在议论，皆夸六公主此行办得利落漂亮，我每每听到都暗笑想，一定是我逢疏弟弟全程帮出谋划策的。”

管临勉强笑笑，哪还有心思谈这些，“二姐——”，只一声唤出，喉头滚动，却不知从何问起。

迟栏反而神色坦然，低头看了看，缓缓才道：“不必替二姐忧心。此事是二姐自己任性，想到去日不多，人间来一遭，酸甜苦辣都乱尝了个遍。却还是未考虑周全，无端给姐妹们添了许多麻烦。”

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