金钟罩（1/2）
金钟罩
一大清早，周璐由廖青张求护着，穿过石阶地道重回北门瓮城内，打眼只见黑压压一片府兵，个个重甲持戈，严阵以待。
“王兄这阵势……”周璐皱起眉，“生怕全城不知我等行踪吗？”
周瑶耐心解释道：“知晓六妹更想乔装轻骑进城，只是你一行已达芒州的消息早已传开，这城内城外皆是夷人的耳目，我与夷贼周旋这许多时日，何等招数没用过？信王兄一句，只有加强守卫重装防备才敢迈出这地堡去。六妹若连这都不肯，为兄可真依不得你非此时冒险进城了。”
周璐沉默未置可否，周瑶先一步引着向两辆并排而列的铁篷马车，“六妹请上车，此车蓬为托甲天铁特造，刀枪莫穿，我已命全府最精锐的侍卫在城内沿途设岗接应，六妹安心乘车，为兄拼死也定保你安然入城。”
周璐一路疑心周瑶装神弄鬼，贼喊捉贼，此刻见他这副紧张神色，却当真满眼满心刻着“怕死”二字。正话间，几个护卫拥着婢女怀抱周祮出来，看去也是收拾妥当，整装待发。
“祮儿也同去？”周璐迎上，伸手轻轻将婴儿头下被袄向额头上遮了遮。
“祭拜先祖定要带上周祮，唉，可怜祈儿祮儿都无缘见过祖父，”周瑶伤感叹着气，指示婢女抱周祮先上车，又回向周璐道：“天铁蓬车只此两辆，我与祮儿侍卫们挤挤，只得委屈六妹与管录事、齐将军等同乘一辆将就下了。”
周璐身后的管临与齐海晟闻之相互一视，管临回应道：“臣等自然是骑马随行，公主还是与亲王同乘稳妥。”
“嗯？”周瑶不以为然，“二位贵为钦差，此行非同小可，不必无谓冒险。”
齐海晟却有些会意，开口帮释道：“两辆马车，一虚一实，若真有偷袭，我等也可战术调配，倾力护卫一辆，亲王只令另辆空着就好。”
周璐不等周瑶应允，已追随婢女向同辆马车去：“说的是，正好与我大侄子一路。”
留周瑶原地一副恍然状，向齐海晟赞道：“果然是将军高见，处处有智谋。”
齐海晟并不太受用，勉强谦虚摇了下头，待见周璐周瑶一干上车坐稳，才率着廖青张求寻向坐骑，边走着，侧头低声质问身旁管临：“你敢做主交给他一路？”
“他自有金刚护体，凡挨在身旁的都无事。”管临目送着马车起动，顿了顿，声音变更低，“他自己分明也知道。”
一行车马排列紧密有序，穿过内门，才算真正进了这孟都芒州城。周瑶此程本是秘密从普城返回芒州躲避，今大张旗鼓率兵出现，沿途一路清道，等于公开召告回城。路遇城民见到这般架式，无不旁观指点，议论纷纷。
待到了城中太庙王祠，已闻风跟聚来许多百姓，周瑶命马车直接驶进庙祠内院，却听到车外正在猜测谈论：
“不会是亲王回来了吧？”
“你瞅这阵势，自然是亲王，我就说，亲王怎会抛下我芒州不管。”
“听说这是搬来朝廷援兵了，这下可盼个太平了。”
“哪可能太平？多少人家被排查得妻离子散……”
“退后，退后！”官兵嚷道。
车中周璐看向周瑶：“百姓可是很盼着王兄归来呢，王兄不与打个招呼？”
周瑶坚持不冒头，神情却不掩惭愧道：“芒州百姓素与我同甘共苦，我既已援兵密筹妥当，今自然要堂堂正正搬回王府去，令百姓定心，誓与我芒州共存亡！”
密筹妥当？周璐心道，话说得太早。
孟地太庙规模甚小，堪称炎京太庙的缩微版，构造外观却也是巍然朱墙四角琉璃瓦顶，在芒州大多悬空吊角、鲜花遍缀的楼宇街貌中看去分外威严庄重。周瑶进门下车，断后护卫立刻谨慎紧闭了大门。论理护卫当于庙外侍候，今既是特殊防范，周瑶一切破例，命侍卫外三层里三层将太庙围成个铁桶。步到殿前，再三确认殿内已提前排查过各个角落，才放心率着周璐与婢女抱着的周祮，脱离随从步入享殿内。
周璐进殿便郑重将帷帽取下，周瑶瞥眼微笑道：“六妹别来无恙。”
仿佛这才算正式会见，周璐亦轻声回：“王兄也是。”
殿内鸦雀无声，烟香缈缈，周瑶周璐依着礼官规程指引，一一拜祭过祖先牌位，终停在最后一位先亲王周迁牌前。周瑶双眼含泪，口中低声啜念良久，又抱过周祮，亲自率儿向先父行礼。
怀中婴儿不哭不闹，端的安静。周瑶见他睡得这样安稳，觉得此刻不可，边轻唤边摇晃欲将唤醒。却不料周祮如睡死了一般，如何摇动也不睁眼。周瑶脸色瞬变，也顾不得场所庄严，急声喊了出来：“祮儿，醒醒！祮儿，我儿怎么了？！来人，快来人。”
殿外侍卫闻唤立即冲进来一片。周璐扯手将别在腰后的帷帽戴回，帷纱垂下眼前一黑的同时，只觉脚下也跟着一软，晃了下竟是强撑着才未瘫倒下去。涌进的廖青张求一个箭步蹿到周璐身旁扶住：“公主，怎么了！”
旁边周瑶也已感受到异样，怀中祮儿晕去，又眼见周璐这般，突有所悟，惊恐喊道：“有毒！我等饭菜被下了毒！”
话音未落，旁那一直恭敬肃立的礼官毫无征兆，一头栽倒在地。
众人惊讶望去，因都是身手不凡的武将，倒未如周瑶般慌乱，侍卫统领余隽命人将礼官扶起擡走，冷静上前分析道：“亲王，孙礼官一直在此等候筹备，未与您同食过饭菜，想是这殿中有异常，亲王与公主速速出去吧。”
周瑶从善如流，口中唤着六妹，手上抱着孩子就往殿外去，却突听头顶轰轰一阵嘈杂声，有如千军万马在殿顶奔腾。
霎时只见殿外嗖嗖一片飞绿，自殿顶向院中疾风骤雨般投去暗器，侍卫们纷纷举刀剑格挡，所幸重甲在身，大多未伤及肉身。落地低头一看，所谓暗器竟只是一片片朱槿叶，那叶片薄硬如铁刃，边缘锯齿色深，一片被挥刀弹飞的落入配庑前燎炉中，煞一下腾起一簇青绿急火。
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