山有木（1/2）

山有木

二月的山城夜晚还浮着丝丝缕缕的凉意，幼粉的山樱却在荒凉城脚没头没脑地悄开起来。指引归去前路的是头顶盈凸的九夜月，自古鲜有人歌咏凸月之美，难道这将望未望、却注定即将奔向圆满的月形，不才是尘世间最美好笃定的憧憬之象？

周璐一行早已赴宴归来，留话令管临无论多晚，一回驿馆立刻来报。

公主下榻居于上厅，独拥一个小巧院落，管临赶来时周璐正由启荣伴着徘徊在廊中。

“公主。”

周璐一转头看向来人，定了下神开口道：“回来了，所探如何？”

管临见也没有邀进堂内说话的意思，便站定廊前，低声细细将学府所历有选择性地讲来——石迟夫妇对贺地的钦赞向往一节自然隐去，眼前人再怎么说是大炎皇室子弟，他还拎得清。

周璐听罢，半晌不语。清朗月光将深青帷纱披上一层珠银，银帘背后终传来一声已然极度压抑的喟叹。

“明日命人将卷稿密封，无需递京，一路随我物什保管，待我亲自上交。”

此行迢迢，回炎京少说也还得一年半载，管临心觉迫切，却也知辛州痼疾积重，欲从根上整治急不得。

周璐所想戚戚：“今日所见这谭通判、温太守，不过是后人乘凉，有我亲历这接待仗势，来日也逃不得细翻他的账。真正难拿的还是那栽树的前人……”周璐怒从心起，气落臂间，突一挥袖砸在身边柱上，撼颤了整个朽廊，“无孔不入，在我大炎各个角落栽满参天毒树！”

身后启荣被惊动得冲上来：“哎呀呀，主子消消气，有事对事，有人对人，哪能冲个柱桩子使蛮，没的把咱自个身子骨都震脆了。”

周璐后知后觉到反力，果然耐不住地咳了一阵。

管临感念于公主身为一深宫女子，竟比京中所见绝大多数大官小吏更具忧民之心与行动魄力，主动请缨道：“臣执笔将一路所历详录，公主有何访查立项只管交待，或须亲往诠察，臣随时听凭调遣。”

周璐微点点头，自行理了理情绪，似乎面带满意看向自己亲点跟来的随臣，“管录事文可上书立言，武可深林屠狼，选你来是值得很，一人可作两用。”

管临耳颊一热，只觉公主话似夸赞，语调却冰冷哂然，想是对自己也未必全然信任，垂眸道：“臣不敢当。”

周璐奇奇怪怪笑了一声，突问道：“你与石家有何旧识渊源？”

早料到有此一问，管临已打定如实相报：“昔日琴州时臣曾与迟家幺子交厚，知晓其长姊正是嫁与辛州石家。”

周璐听了方恍然，迟舫是石家长媳一节倒早就了然，但管临与迟家这层联系，她竟才知晓。想起初见管临长身佩剑、胡说八道的模样，脑海似乎也曾莫名恍惚飘过一个故人身影，此时才后知后觉到那是谁。

“原来你还认得我大外甥迟阶？”

管临脑中一转，明玉公主乃奉玉公主亲堂姐，这“大外甥”论得没毛病。

“想来你们倒是年龄相仿，不过——”思绪在遥远而有限的记忆里翻找审视，周璐品评道：“你们两个，性子行事都天差地远的，倒难想竟能顽到一处去。”

苍天大地评评理，谁说不是呢？可偏偏就……有点顽得到。

“公主与他相熟？”

“谈不上相熟，莫鞯太妃还在时，大公主携子回宫拜望，见过几次，”周璐心叹，天家亲眷，哪似民间往来随意，“那家伙自小喜欢耍刀弄剑，进宫禁携兵戈，宫里上上下下又都是女眷，没人陪着淘气，他嫌无趣，每次都由大公主央着才肯跟来，坐不稳一刻便闹着走。还记得迟大学士令人雕了一把胡桃小木剑，专给他进宫时带着顽，哄他能多待上一阵。”

记忆闸门一经敲开便自行奔涌，曾以为早已淡忘的无忧童年点点滴滴重又鲜活起来，周璐越想越入神，语气也如这今夜分外旖旎的月色，难得柔软闲散。

管临几乎不敢多言回应，生怕扰了她回忆故人往事的好兴致，恨不得听她一直讲下去。

“他明明年长我两岁，却须喊我一声堂姨，每次远远见我便躲着走。只一次不知怎的，就我两个跑散，乱闯乱撞到东头六尚局，偷爬进后坊冰库。库里当时储着西域快马新贡来的甘瓜，他问我想吃吗，没待我答就挥木剑豁出一角来尝。那甘瓜甜爽清冽好吃极，他却非说不够甜，将皮塞了回去，又豁开另个。”

“我两个一山望一山高直将每个都只尝上一口，再原样塞回，最后扬长而去……后来常想西域与大炎交恶，怕不是就要从那批‘烂瓜’算起。”

周璐讲至兴浓，寻向听众反应。夜笼月华中，隐见管临表情极为专注，又带几分难以理解的汹涌迫切，俊逸眉眼漾着酣醉的了然与神往，朝她不住微笑。

周璐心弦一拨，几乎忘了身处何时何地，“管……录事。”

管临恍如梦醒，回道：“臣在。”

周璐眼见他出神的眉眼瞬间埋进恭敬垂首中，自己也清醒了大半，扯住一时绵延翻滚的思潮，轻咳一声，转身道：“明日照常赶路，早生歇下罢。”

“是。”话题中断，管临依令告退，心中却意犹未尽。

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