将在外（1/2）
将在外
德复八年正月二十，奉玉公主周璐携随臣南下出访芒州。
齐海晟统领手下及周琅亲自拨派的亲卫加起共才六七人，公主更只带了内侍启荣和医官随行照顾起居，如此轻骑简从，倒颇让人刮目甚而反生丝丝担忧。
文官除了管临，只还一个年过半百的鸿胪寺丞裴志端。这裴大人精通夷语，乃译官出身，兢兢业业清清闲闲在鸿胪寺熬了大半辈子，只待携着个从六品的头衔混到光荣致仕便好，谁知一把年纪竟又摊上这么个劳筋动骨的苦差事。
一行马车只两辆，启荣陪侍公主共乘，裴大人便和医官卞真与随行物什凑在一辆上，仗着公主每日驿馆下榻后还要请他专门教授上个把时辰的夷语，劳苦功高，日日便是上车打盹，下车用膳，再无一丝富余精力，与随行小将们几无言语。
管临年纪轻轻，自然不至于托文官之名去跟老先生挤车坐，便自告奋勇驱马随行。初行前时还暗觉吃力，待数日适应开来，已是行止自如，人驾合一。一路向南向暖，草长莺飞，但见春色洗涤山壑烟尘，听百鸟鸣啭万物苏融，感天地之阔，叹自我之渺，竟觉平生未有之身心俱畅。
“这樊城的小娘子们看着比别处都强许多，个顶个丰腴白嫩，嘿嘿。”打进了樊地，护卫刘莫便是一脸痴色。
齐海晟却道：“论白嫩，可听说过‘米乡的婆姨绥城的汉’？前年我进丘泯山路过米乡，那真叫珠圆玉润，一路看呆，穷乡僻壤里却个个赛天香国色。”
众人听描述几乎垂涎：“少将军怎的没娶个回来？”
齐海晟但笑不答。
刘莫越想越觉所历失色：“不是我说，京中女子穿金戴银富贵拿架的多，可放眼全炎比，真论颜色就只配俩字：寡淡。”
随从张求：“寡淡是你没去对地方，城南玉燕楼，城东云鬓坊，随便拎出来哪个寡淡？”
“我说路上良家的你那不算，你那点寻花问柳的功夫，可就少拿出来当见识了。”
侍卫廖青笑道：“瞅你两个口水流三丈，才离家几天，想婆娘就想疯球了。”
“你敢说不想，昨儿你还……”
后方马车掀起帘角，探出启荣一张没好眼色的面扑脸，一时忘形秽语高声，公主被扰了清净。
众人忙噤了口，突落寂静却独显出另辆马车中裴大人震天的呼噜声，大家一时迷惑微愣，随即相继意会，根本没那么好笑却因为无聊至极个个笑得鞍上打滚。
一旁管临却独自沉浸在：“东风解冻，蛰虫始振苏，鱼上负冰，獭祭鱼，候雁北1）……夫声色五味，远国珍怪，瑰异奇物，足以变心易志，摇荡精神，感动血气者，不可胜计也2）……”
齐海晟一帮武夫出身，丝毫不以行路为苦，一路走马观花，吹牛谈笑，比拘束在皇城殿前惬意得多。只是跟管临这等文士书生原无交识，性情迥异，有意无意间，食住乐行上都显与疏离孤立。
管临心中有察，只觉倒也不必刻意迎合融入，他此行随身特携了一卷宝藏，趁此大好时光，夜间翻阅研读，日间观景默诵，面上风尘仆仆严肃赶路，独外人不知其窃乐也。
中原北陆一马平川，虽怕公主疲累，赶路不算匆急，不足半月也到了青江北岸的关埠县。
甫一清早，关埠县县令亲自率人恭送公主一行到渡口，官中特备专用船只，行李物什卸车上船，渡江去再由对面棘州州府出车马接应。
临近堤岸，周璐下了车随众步行，穿着如常繁复，头戴深青帷帽，身披御风厚裘，由启荣小心指点着脚下砂石，慢步来到管临身侧。
“管录事。”
“公主。”管临一揖，出行以来公主只与众人共同问询商讨沿途事宜，从未与他私谈过，究竟被点进此行是否因围猎之交？公主不提，他更不当问。
“一路纵马颠簸跋涉，管录事不比武官，还可应付？”
管临听她声显虚弱疲惫，实比自己吃力得多，“请公主放心，卑职渐行渐学，也还跟得上。”
“齐将军一行武将粗犷外放，不拘小节，此行路远，只你几个一路为伍，你等当多熟络熟络，日常凡事相互照应参详才是。”
公主一路身在车中，对篷外微妙状况倒是体察得一清二楚，管临也不好直言根本没所谓，一路神游《淮南子》自得其乐到不行，只依言谦恭应下。
缓步下行至渡口，早有官船停泊等候，关埠县特派人帮搬物什，齐海晟廖青几个只管负手监工。
周璐亦不忙于上船，同随行一道伫立等候，擡望眼便是千古文人墨客歌咏赋叹的滔滔青江，生平头回亲临，除见分外的宽阔与浑浊，怎觉似乎景致也并无独特之处？
不远处，一行船客正列队接受官兵细查，本该辰时一刻上船的寻常过客因今日突发状况，显贵先行，被轰挪到一旁等候。
众人都无精打采规矩等着，独有一老妪牵着个八九岁的女童，与官兵似起了争执冲突，被人擡手一推，一个趔趄跌到列队之外。身旁的女童忙冲上去搀扶，检票的官兵犹不解气指着老妪道：“说不能过就不能过，几次三番混进来，再让我看到喊人将你轰回辛州去。”
那老妪衣衫褴褛，春寒料峭中也只靠着件磨薄漏絮的旧袄挡风，颤抖双手捏着两张褶皱船票，一开口乡音浓重：“官爷，我有票，和小孙咱们两个都买了票。”
“有票没用，跟你说了几次了！”那官兵十分不耐烦，“对面棘州严禁你们延平流民进入，你有票上了船也不得下去，你难道上船跳江不成？”
老妪并不听得太懂：“官爷大老爷，您行行好，让咱们过到棘州去，我小孙女还在那头等着。”
“不是我不让你，你听听你这口延平土话，到哪谁不知道你是瘟疫地方出来的？瞅你祖孙俩这病的鬼样子，就是我让你上船，你问问哪个敢跟你一船去？”
官兵见摆出明文规定无用，当即将周围船客借来当枪使，果然，一听“延平”二字，再见她祖孙俩脸庞双手皆是皲裂红肿，周围船客顿时吓得躲出一个弧圈，指点着窃窃私语。
本章未完，点击下一页继续阅读。