朝天子（2/2）

同回宫中六年来，朝中渐渐发现这位贾朝奉郎存在感与日俱强，日常干的简直是集宦官、谋士、侍卫于一体的全能差使——说他是外官吧，他住在禁中，周琅吃喝拉撒他都尽随左右；说是内官，他又参与内殿议事，传达圣意，众官常朝之外面圣禀奏，与他直接对话倒比与周琅还多些。

此身份本不合炎廷仪制，奈何胡人当权者力挺此人，外交利益牵扯，周琅更是片刻离不得他，掌权董党一派权衡下，只觉不值当为此小人物得罪胡人，便也睁一只眼闭一只眼，任这贾时常日伴君侧，当个周琅的传声筒罢了。

此时此刻，贾时亲自下到殿中来与肖子平同议建堂礼制细节，管临在一旁始终未得发一语，只屏息恭听。心中却已被好奇心涨满——当今圣上就在擡眼可见距离间，千载难逢，今日不看，何时再有此机会？

管临微微擡起头，尽量控制着幅度与速度，面上呈专心听命状，双眼却借光线昏暗掩护，大胆向御座上探去。

远远只见冕旒后那人轮廓：肤白发墨，额角宽阔，拱眉凤眼，端的一副典型而周正的汉族相貌。回想当年在琴州小酒肆中某人所言——长得跟他祖父见午帝周渊一模一样，果不其然，其母虽为胡女，这天下议论纷纷的“胡帝”，样貌倒真一丝胡相也无。

反而是这走近看得真切的贾时，年龄与周琅相仿，不过二十五六，却是身形魁伟，褐发浓须，深凹眼窝，骨相兀立如刀刻，虽得一身繁复朝服装掩，汉话也讲得是字正腔圆，却浑身上下遮不住的异族气息，一眼便令人心凛的莽狼野性。

难怪胡人保他同进宫。

“……为琴州人，当年可曾与在琴州任职的迟风卿见过？”

一个“迟”字将管临从暗自相面活动中紧急拉回，收思静听。

“未曾见过。”

四字掷地有声——管临微微侧头看向肖子平一眼，这答得真是不假思索。

贾时表情也未见探究怀疑，只轻微摇摇头，倒似觉遗憾般。眼神微转，终于落在进殿以来一直如布景板般的另一人身上：

“管正轩之子，管临。”

“草民在。”

贾时微微仰头，用眯下的目光将面前人一番打量。

“先太后生前常常念及，管大学士乃我大炎百年来第一文才。可叹如今朝中皆泛泛之辈，无一才学堪与管学士并论哪。”

管临躬身，帮自己也不熟的父亲回了一堆谦词。心中却道，倒是曾有一位不相上下的，天下似乎无人不知吧？

贾时突问：“你今时籍属何处？”

管临一怔：“籍属琴州。”

贾时若有所思，缓步踏回殿上，与御座中人一番私语。两人同再看来，周琅终于亲自开口：“管正轩学问淹博，靖恭正直，朕欲追谥其为文正公。”

管临与肖子平一听，忙又行大礼拜谢。只是心中无不称奇：谥号文正，论地位口碑，管正轩还算当得起；只这辞世快二十年家败名衰无人问津，无由突获追谥，来得有点无缘无故。

贾时居高临下补充道：“此为光宗耀祖之号。听闻管学士乡中原有二子，皆已病逝多年。管临你既为管学士唯一在世之子，圣上下令将你籍属拨回威州，来日正式宣旨追封，你当名正言顺代父谢此殊荣。”

“……遵旨。”少不得又一番谢主隆恩。

管临已隐约摸出点头绪，原来竟是要在管氏门庭上做些文章？只是不懂，自己区区平民，于上来说如此琐事，何劳天子亲自召见告知？

接下来更摸不着头脑的行动，给了他一丝答案线索。

奏对结束，殿外伺立的黄门迎上，按规程再引领原路出宫。却不料，贾时亦步出殿来，拦住黄门，朝二人道：“我正欲去宣德楼，与你等同行。”

二人哪敢多话，便恭敬与他同往。这番贾时带路，却未从原路延和殿侧门出，而是直行大道，经过崇政殿，一路向南，直至外朝区。

管临揣度贾时此举，必是有些话要与他二人私语。然而贾时途中不过闲问了几句琴州名产，甚至讨论起琴茶与闵茶口味差异，琴蟹公母最佳食季分别为几月……竟无一句要紧事。管临佩服他一胡人竟对炎地风物如此熟知，却对他到底心存何意猜不确切。

过了大庆殿，便可望见大内正南门宣德楼。

贾时问向管临：“初来此地？”

自然答是。

贾时嘴角一弯，露出被铜黑肤色衬得分外发亮的牙齿：“今日便由我亲作向导。”

一路经门下省、都堂，到中书省、枢密院，最后经宝文阁、天章阁，三人阔步招摇而过。来往经遇官员、内侍、禁卫，见者无不恭敬向朝奉郎揖礼问候，贾时显得习以为常。

出了右掖门，终于与他二人分道。临别亦无特殊言语，似真只是顺路同行一番。

出宫沿御街廊下走出百余步，管临和肖子平才从这一早紧绷情绪中回过神来。刚发觉这炎炎烈日下，穿行了几乎整个皇宫，身上衣服已快拧得出水来。

“这贾时御前红人，风光无限，”肖子平拭汗道，“倒似也不值向你我炫耀。”

管临犹在心中将这一路所言所行细细回想：“才经过那些人中，你可有认得的？”

肖子平入仕不过几月，职位低微，要说还只数殿试前后面见过部分高官显爵，哪一时记得那么多面孔？但见方才路过人官服，却也知有不少位高权重的。

“不认得几个，但二省六部、两府八位走出来的，哪个不是人物？”

管临沉思良久，因之推问：“是拿我们钓鱼，还是扬旗？”

“你的意思是……”

我的意思是……管临心中惊叹：我那素未谋面过的亲爹，也许比我以为的有影响力得多。