随风草（1/2）

随风草

“若依此说，便是先有人倡导此事，却被暂按住不表态，李明甫特选你来打个配合。”

管临听毕撂箸，开口总结道。

半盘鲜拌藕段下肚，一扫多日学中油腻伙食荼毒。炎京之大无所不有，要不是经同乡推荐，谁能想到在这城南小巷一家只有三四张客桌的不起眼小酒肆中，竟能吃到如此地道的琴菜口味？

“听来便无由头，为何选我？” 肖子平今日却是食不知味。

“选你因有‘守慈公’名头，很有由头。”

“呵，可莫再提这三个字。”肖子平冷叹一声，越回想越气，“想必他们成心诱我以此名头自吹自擂，却又与守慈不出乡的传统自相矛盾，教人看尽所谓‘天子门生’笑话。”

管临知他气得厉害，一门心思都在自己名头上，笑笑摇头：“这等想法，出自那卢士奎红眼之流也罢了。堂堂礼部尚书召见，就为了设套耍你一道？”

无名小官，也值当？

此语若放在平日，说给素来自命不凡的肖子平听那还了得？偏是他近日受尽了孤立无助之苦，如此大实话由自家人口中出也不觉刺耳了，甚至一思确有道理，倒略觉心安了几分。

“那究竟为何？”肖子平夹着一粒豌豆，迟迟未送入口，“李明甫门生遍地，明明一直疏冷我……”

“子平，你可还记得，坊间给李明甫起的诨号？”

年初来京备考，二人曾多次到京中专代办应考手续的“书铺”中闲逛探询，那铺中常年往来着与京中胥吏沾亲带故的老油子，有事没事最喜胡乱八卦朝廷，便是从他们口中听得此号：

德复二年太后崩逝全朝大清洗以来，各重官要职皆换上董派党羽，惟有两位老臣凭各自绝技傍身，独保旧位，一个是副相参知政事吴逊，被诨称为“稀泥匠”；另一个便是这礼部尚书李明甫。

“随……风草？”肖子平记得。

“没错。这二十年来朝中党争激烈，动辄贬官降罪，斗得你死我活，”说到此处，管临明显语气有些变调，暗叹一声平复，才又续道，“李明甫却总能关键时刻嗅对风向，高居其位屹立不倒，才有这随风草的‘雅号’。要知他此番意图，不妨先跳开为何选你，只想想此举本质究竟投谁所好？”

听来似有理，肖子平分析：“说倒自然说是大掌柜意欲弘扬。可如今内外谁不知道，董相独揽大权，凡举事不过都借称圣意罢了，想必还是迎合董党意图。”

市间议论朝堂多有不便，不知从何时盛行起，低微京官们对各自长官常谑称“掌柜”，渐渐私下谈及当今圣上，便兴以“大掌柜”代称。他二人也是入乡随俗，用得顺口。

“颂慈德，报母恩……”管临本亦无头绪，与肖子平论到此处，似觉出一丝光亮，“大掌柜倒更有此需。”

“怎讲？”肖子平不解。

“董峻漳能架空皇权，明面靠的是位高权重，党羽遍野。暗里却是这些年从朝中到民间一直在散播血统论，以削帝威——那位广为人知是个胡地养育、立场可疑的混血皇帝，他董氏家族却是世代辅君、披肝沥胆维护炎周天下的耿耿汉臣。百姓常年被此说灌输于耳，更站谁？”

循着思路，肖子平渐渐明晰：“若要扭转舆论，便须先从血统文章上作起。”

“我猜亦是，”管临点头，“以礼仪之典洗礼仪污名，从我汉千古孝道上起议，他本就是周氏嫡传，将胡血以尊母之名立出，两族天下听来都顺耳许多——此类借题发挥，正是礼部擅长。”

“李明甫亲自督办，便是嗅准了新风向？”

“准与不准，你我就难测了，”管临未加妄断，“想来，大掌柜即位已七年，民间却对其文章言论、品德性情一无所知，所长所短，全部由董党定调外传，下官对其印象只是模糊一片。”

肖子平想到殿试以来几次面圣，虽次次惶恐未敢直视，但以仪态言语忆来，也是端雅威仪的正经帝王架势，何以“草包胡帝”之名传遍四野？

“董相想必是深得先太后真传，将控制瞽圣的招数学得有模有样。”

本章未完，点击下一页继续阅读。