长安空（2/2）

肖子平闻声探出身，只见迎面跑来一人，正是自己派去轮职盯守泽林中的一员。

郑年一见肖子平，赶忙拱手汇报：“大公子，李聪刚一离去回禀宜城来人报丧的消息，我等就望到这一伙人马冲来，直奔泽林西院，将收拾行装的迟家几人尽数捉拿带走，我见他非琴中官兵，隐约探听得为京中特派。不敢妄动，正欲回去报你。”

“御史台……”肖子平已将最坏可能猜到，略一思索果断向郑年命道，“上车与我们一道回府。”

郑年尚未踏上车，一人反从车上跳下。

“管临！去哪？”

“泽林。”

“不可去！”肖子平忙跳下追拦，“听到没，京中特派来查办迟家，出大事了！整个泽林都要被问罪，你身为泽林学生，去了亦被牵连。”

“既知我是泽林学生，想拿我不去也拿得到。”管临推开肖子平拦臂，脸上不见一丝表情，直直盯着泽林方向而去。

这小舅舅几日不见，不仅手上气力大了许多，整个精神状态简直已殝疯癫。肖子平一时被他由里至外人佛俱杀的气势吓住了，竟不敢喊旁人一同再拦，又急于立刻回府，重重闭眼长叹一声，便舍他一人，回身率郑年上车而去。

“站住！你为何人？此宅办案查封中，闲人不得擅入。”被一排官兵围严的泽林大门，往日清幽不复，看去竟有几分陌生。

“我为泽林私塾学生，前来上课。”

“学生？没课好上了！魏氏家族包藏反贼，识相点赶快滚开，不然连你这学生一并拿去问罪。”

“反贼？何人为反贼？”

官兵闻此人穷根究底，不由细观打量，见的确只是一寻常书生模样，粗鲁出手一推：“官中办案，由你问东问西？滚一边去。”

管临无奈退至路旁，远远透过缝隙看到大门院中人影憧憧，忽见守门官兵让开一道，一行人被推推搡搡轰出，看去都为魏家内眷家丁，以及平日住塾学生。管临一眼望到，那杨丛居然也在其中，他竟未被拿走！

随家人同出的魏初尚着寝衣，披头散发，一看即是被从睡梦中紧急唤起。管临见一群人只是被赶出，并非要被带走，忙趁乱中冲进，直奔魏初。

魏初一见扯住管临衣袖：“管兄，啊！”

管临见他满脸惊恐，且犹未步出官兵所闻范围，不便多言，只跟住他，随人群移出。

魏初张着嘴，吓定了一般，半天才发出声响：“我爹我叔父，连我曾祖父都被被被抓走了，我家被抄抄……抄家了吗？”

身旁母亲忙捂住他嘴：“初儿莫说话。”

魏家非官非宦，谈何抄家？管临已看得明白，炎京此番派人来纯为追捕竹西君，与杨丛事件甚至毫无干系。“反贼”？这罪名扣得振聋发聩，将魏家男丁逮捕、内眷轰出，想也是要在泽林私塾内掘地三尺，搜寻反贼“罪证”。

果不其然，只见众官兵一趟复一趟，从塾内搬出各类杂物装上官用马车。

管临看到竹西君那一摞摞辗转多地都不惜负重随带的珍贵藏书，看到迟家几月以来日常用度的旧物，甚至觉得看到了迟栏的绣针绣架，迟阶的酒壶剑谱，空了，搬空了。

魏家人被勒令七天不许回宅，自行寻找投奔处。

肖太守闻得消息，难得果断亲自率人来辅助查办，却被告知此为御史台机密要案，地方不得插手，待随时听命。

官兵们将泽林西院搜缴一空，只差连院中芭蕉也拔去受审，终将大门暂贴封条，兴许明日继续前来翻找。

……

并不知晓时间过去了多久，这一切往来在管临眼中只是模糊的幻影。

自小无至亲相伴，对他人未尝羡妒，倒常庆幸天生比世人多一分洒脱疏离。过得是万事循途守辙，心中却看人人云淡风轻。每每遥想来日，无非天宽地阔，一人自在。

殊不知人间极乐与至苦，竟皆是相互牵绊。经历那般知心际遇，复还茕茕于世，回望周遭万物与昔日庸常，皆已黯然失色，影淡光灭。

管临一人定定站在远望泽林大门的乡野田间，任头顶日光只挥洒万丈了一瞬，便被掩入密布乌云无边的灰黑中。乌鸦嘶叫着盘旋数匝，找不到一个适宜落脚处。秋风夹寒袭来，将远处院内高出围墙的百年金桂肆虐下萧萧落叶——

他曾在那里与人一同俯望四野。

琴州之大，自此万般空寂。

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炎冬腊月，天凝地闭。

琴州人惯来晨间饮茶闲聊，倒是寒暑不误。

“我朝素来邢不上大夫，那竹西君为国为民忠心可鉴，竟遭全族获罪，被关进台狱受尽折磨。天理何在？”

“如今上面这位手段真见厉害，据说生生将太后崩逝的消息压了七日，只防人闻之有备，雷厉风行一举将全炎异见乱党打尽。”

“听说迟风卿可不止是异见，竟是联合众臣，私通贺王，意图卖国谋反哪。死罪难逃！”

“谋反？哼！这黑暗世道，谁敢揭竿反抗，我倒敬他是条汉子！”

“疯了疯了，这话也敢乱讲？小心报官府抓你。”

“官府，呵呵。迟风卿在我琴州谋乱被捕，轰动全炎，只怕咱这世代守慈公大老爷，这次也难逃其咎，琴州世袭官想是做到头喽。”

“难讲，难讲。”

“饮茶，各位，大晌午头都疯了不成？莫谈国是哎。”

……

琴州守慈公肖太守家清客赵配独坐旁桌，听得暗暗啧舌。起身付了茶钱，悄声步出。

出门一时晕眩，竟不知该去向何处——

乱世之冬，好大腿难寻！