替人愁（1/2）

替人愁

清晨的寺后街，与日间熙攘判若两街，晨雾裹着不远处盛福寺传出的上香气息，仍待被即将来往的行人踏散。

迟阶迈入祁氏绣纺，与前堂正忙清扫布置的众绣女伙计招呼过，唯不见霜姨，便直往中庭步去。

院中尚无来客，一人青灰衣衫，腰封箭袖，正独自练拳。迟阶驻足欣赏，观得一套练毕，不禁拍掌称赞：“堂主身居江南，北派揽松拳竟练得这般地道。”

祁堂主回身，谦虚道：“不过是为强身健体习来，学不得章法，闭门胡练罢了。”近来在坊中与迟栏频见，交谈往来熟识间，对他姐弟二人愈发真心喜爱，亦不复先前“不攀皇亲”之划清，一见亲切问候道：“大外甥今日这般早，怎你独自前来？”

“我爹与寺中约好今晨听经吃斋，我本不欲去，二姐喊我顺道来纺中帮她拿金……线，便同来了。”

“平金绣丝线。”霜姨正从内堂步出，帮答道。

“对对。”

“你来得正好，二小姐前日订的绣样本讲好十日与她，昨样师得空提前画好了，我还正与堂主说遣人与她送去，可巧你来一并带去。”

“那再好不过，替二姐谢过霜姨。”

霜姨走来堂主身边，顺手接过她拭汗绢巾，递上一把折扇，边向迟阶招呼道：“二小姐闲谈说过，你最怕吃斋，这大清早去寺里，想必空着肚子出来罢。”

迟阶笑道：“二姐甚么都说。我爹却最喜欢，还在寺中慢享着。”

祁堂主闻之接语：“今正有新腌桂花做的桂花圆子羹，坐来尝尝。”

霜姨笑向堂主回：“早已喊人去盛了。”正说间，一女端碗而至，置于院中石桌上，只见碗中暗金桂瓣飘浮，碧瓷衬得圆子更显软糯雪白，霜姨让道：“此为最琴式的桂花腌法，还只怕你北人食甜不惯。”

迟阶不客气，沿桌落座便欲尝来。一匙舀起，只闻得桂香四溢，顿觉神迷，由衷感叹：“南间自有妙处，一旦领教倒觉欲罢不能了。”

说毕，一匙匙狼吞虎咽食尽，霜姨忙喊人再加盛。一连吃了三碗才罢休，祁堂主霜姨一旁见他爱吃自然喜之不尽，双双露出慈母般笑容。

霜姨逗问道：“今怎就你孟良一个前来，你焦赞兄弟呢？”

未觉戏言，更无疑虑“焦孟”所指，迟阶答道：“他于塾间上课，午后才得空。”

“阿嚏——”

忽闻得前堂一已然自抑压低的嚏声传来，随之步来一人，竟正正是焦赞本焦。

说曹操曹操到，霜姨面露讶色，迟阶倒未觉意外，只向来客问：“二姐说我在此？”

管临答：“是。”

霜姨忙喊人倒茶盛羹，迟阶指指桌上三个空碗笑道：“你来迟了，饭已被我蹭光了。”

管临心道不可思议。昨日听来密谈那般危急，与子平辩到嘴破嗓哑，一夜家中思来想去，只待今日一早来与他复盘探讨，却大清早扑了个空，听得迟栏说他来城中，只觉一刻也不耐烦等，课亦不上了，直回城中来寻，却寻来这么个惬意蹭饭的场景。一时闹不清是自己太过郑重，还是对方本无挂心。

再三辞谢招待，终是抵不住盛情食了一碗圆子羹才被放走。二人别过祁堂主霜姨，取得帮迟栏拿的绣线绣样，步出绣坊。

走来半晌竟是无话。

管临只觉自己先提昨日，像是探他迟家密闻般，便不说。

迟阶却像个没事人，边走边如常东张西望，终于眼神落于身旁人上，开口问道：“风寒？”

管临摇头：“无事。”跟着就不长脸又一个喷嚏。

迟阶见他直拿袖笼遮挡着无声拭鼻，所用绢帕已然湿透，便伸过自己衣袖去：“平日沾根尘丝都难忍的也有狼狈时，来来，我最不怕，拿我擦。”

管临轻挥开：“别闹。”

一说就偏闹，追着非要给他擦。管临急到直接己袖一抹，全力来对抗这个胡闹的，习过的拳招都拿来抵挡用，两人竟是当街比划起来。迟阶边追边笑：“知道是切磋武艺，不知道当我打劫病人。”

管临全心想阻挡他当众瞎耍，用尽全身力气格去，只听“啪嗒”一声，其身上一物坠地散开，正是给迟栏带的绣样。

迟阶俯身拾起卷好，擡头却见管临只还盯着那绣样不动，又嬉皮笑脸递来：“你看中这个就拿这个擦，回头再重画无妨。”

管临却神情凝重，若有所思。

见他表情便知又生突想了，迟阶略收笑问：“怎么？”

管临甩了甩头：“我魔怔罢，打眼只觉有一字似是错了。”

迟阶闻之将绣样重又展开，只见是一幅景图：近处曲巷人家，远望湖山水鸟，因是针法示图，勾勒无甚精细，意境只还清雅。旁有两行诗句：红珠斗帐樱桃熟，金尾平风孔雀闲。

迟阶默念两遍，他虽于原诗不熟，倒也能大致猜出哪字错了，“平风”想必该作“屏风”才是。不禁谑赞道：“来日若我作考官便增设此科：一眼识错诗。保你天下无敌。”

管临却问：“你可知此诗最后两句？” 1）

迟阶自认无知：“就地上课吗，今日教我？”

管临摇摇头，看向他道：“此绣是二姐的？”

迟阶听他此问，再回头看绣样，盯着那个“平”字半晌，无须知晓最后两句诗，也终于悟出些什么了——

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