风波恶（2/2）

迟阶点点头。

“唉！”迟栏长叹一口气，竟不知如何评说。

管临下得树来，第一反应只欲速去追赶肖子平，来不及与迟栏招呼多言，直奔廊间。

突听得身后唤来一声：“小舅公。”

少了往日戏谑，此声听来甚为郑重。管临才恍然想及，此时此刻，自己在姐弟眼中俨然亦是个刚听得秘闻、或将奔走告密的“外人”，遂转过身来，看向发语者。

迟阶并无多言，只亦盯他看。一声呼唤听来冷峻，回见神情却只觉复杂而热切，似审视，似辩白，似叮嘱，又似对今日所经一切的确认。管临看向那眼神，立刻便能捕捉得到与己一丝奇特的牵连，一时只觉一句解释都多余，细复今日所听所感亦来不及，千言万语只化作一下点头，道出两个字：“放心。”便转身而去。

出塾不到一里便追得，肖子平一见惊道：“你这是从哪里来？”

“和你同处。”

“同处？”一时搞不清所指。

管临开门见山：“杨丛。”

肖子平神情变得严峻：“你也听得了？”

管临点头。

“这泽林私塾当真胆大包天，竟敢光天化日下在众人眼皮底下包藏一个逃犯。”肖子平义正言辞道，“此人现化名叫柳什么？想必你早已认得！”

管临并未答他，只反问：“你欲报姐父知？”

“呵！”肖子平一脸“不然呢”。

“我且问你，”管临冷静语道，“前番传此人到琴州，究竟是官中通报，还是私交密传？”

“早与你说过，若是官方通报，便早张榜缉人了。正因秘传，他才得逍遥至今。”

管临再问：“你今日又是因何机缘，得知此人所在？”

“我……”肖子平一窘，想来今日出现在泽林私塾中确非名正言顺，偷听细节，亦不宜与人道来，然而——“事实在此，我本无须解释前因后果，其人是不是杨丛，拿人报京辨认便知。”

管临摇头：“前无通缉令，后无质疑因，平白无故就从己城里揪出一个所谓逃犯送京，岂非突兀莽撞？此子若作奸犯科十恶不赦，协助拿之自是义不容辞，然他不过为以谏言获罪的一文官之子，因朝中党派争斗被无辜波及，今你生生此般主动拿人交京，岂非显迎合某派邀功过急？”

子平默然不语，只觉尚未于此深思熟虑。

管临又道：“今只你一人怀疑此中关联，且尚无证据，亟待核实斟酌。若你报姐父，便将此踌躇转移于他，想来你须先深思为好。”

肖子平闻之心中一叹，父亲平生为官准则第一条，便是大写三字：不站队。今将此事上报，且不知衙上家中又将有多少会议往来推敲探讨。

但再思之仍觉此事非同小可：“若为无意得知他所在而未报，尚算情有可原。而当下这泽林可是明知此子身份，主动收纳包庇之。难道你不觉可疑？前有竹西君，后有杨东厚，就连喊你去也不知存的何等心思，这泽林老狐貍究竟运筹帷幄着何等大计，琴州有此隐患，难道不该探之抑之？”

“若想探之抑之，不妨你亲为。”管临回道，“你便亦以来塾中上课为由，亲自探得究竟。他若不肯接收，难保非做贼心虚，你亦有由头疑之。他若肯，你果真能在塾中探得一二，总可信过此等捕风捉影，报与姐父知亦算有凭有据。”

“这……”肖子平有一瞬间动心，但又觉不对：“此事原交任于你做，又如何拉我亲去？”

管临有此提议不过是脱口而出缓兵之计，只觉如若子平报与太守今日所闻，不仅泽林私塾恐将大乱，太守自己亦多半徒增惊惧犹疑。方才听得那密谈，几乎人人都判定得竹西君不日即将获诏，是贬、是迁、是问罪，甚而即便是极渺茫的忽得昭雪，结果都有一点相同，即离开琴州。于别的无能为力，但能协力保得他这短暂驻琴期间无招是非便好……是了，迟家不日定将离开琴州了……

肖子平见他被问得半晌不语，似看透了般，冷冷道：“知你近来与迟家那小子往来越发密切，你只怕杨丛此事连累了他家！你既已刚才也听得，这竹西君何止有此嫌疑，因别事也将遭大噩，他甚有脱逃之念，若此人在我琴州遁跑，那父亲便是有十顶乌纱帽也只将赔折他去！”

管临收去隐隐戚色，直视肖子平：“你但凡略通人语，怎从方才所听得出他有脱逃之念？”

肖子平并不松口：“只教你得知此中厉害！便若只生一念，你我皆将大难临头！”

“子平。”管临平声静气叫来一声，却将越发情绪激昂的肖子平语调盖过，“我只问你，判定忠奸善恶，亲见亲闻与一纸文书，哪个更值取信？”

肖子平明了他话中意，也实无可否认竹西君为人立世亲见者无不称颂，却答：“此原非你我定夺，身为此朝臣，上意岂可违之？”

“由是，若明知不可为，只以上意所命，便万事可为之？”管临咄咄追问。

肖子平听来发冷，不知眼前此人何时变得如此离经叛道：“管临，问出这种话来，你这十年的书读到哪里去了？”

管临答：“‘以道事君，不可则止’，便是书教我。”

“你！”肖子平一时辩不过他，但哑口无言半晌，又隐觉原不必辩此——本来说什么来着，怎么就被他东扯西拉带到这么大的议题上来？

管临趁热打铁，又跟出一句戳心之言：“迟家将去，你又何苦抓紧此时乱生是非。”

肖子平闻之一愣，似乎刚从此刻起，他才细细品嚼来“迟家将去”四字对己的份量。