春日宴（1/2）

春日宴

琴城毗姬山而建，临望戚湖。

泽林家塾依山傍水，幽隐于姬山南麓，自城中步去并不远，但从车水马龙到渐闻鸟鸣溪潺，只跨一涧间，顿觉另一方天地。

几乎在踏进院门的一瞬间，肖子平和管临就感受到自己过于隆重了。他两个以面见贵客考，衣大袖长袍，着罗锦，两个小大人被装扮得那叫个一本正经，进门却只见来客多为本塾书生，一如平日素装谈笑往来于塾间，哪有什么高朋满座达官贵人？

寿星主角泽林居士魏老只在席初稍一露面便退居后堂，宴席本身亦只是寻常酒菜，要说一堂宾客原是心思也难在菜上——此生得与竹西君同席而饮，还有心观菜色？

管临循众人目光焦点看去，只见一着直领野服黄色下裳男子，年三十七八，朗目疏眉，神采奕奕，与旁几个年长者谈笑自若，不时举杯尽饮。

举手投足间，哪似从庙堂之高失意下放的当朝第一名仕，竟像个平生就穿行于庶民间、得趣于乡野里的自在游侠。对当下所处之简浑不在意，眼间眉里尽见旷达平和。

有那么一刻，管临想到了自己从未见过的父亲。今若尚在，亦当如此吧。

“这竹西君……竟这般深藏若虚，”肖子平侧头低声与管临议论，“瞧这装扮，若寻常遇见不知，只当是一闲散野夫。”

管临点头，心道野夫气度风雅至此，吾愿生为一野夫。

“不知哪个便是他那败家纨绔子？”肖子平又道。

两人放眼望去，席间年少者皆青衣素面，举止恭谨，并未见有哪个嚣张跋扈王孙公子的模样。

正张望着，不期竹西君离席直直朝此间走来，两人忙起身揖礼。

“可是肖至，管临两位公子？”

“晚学正是。”肖子平近临“野夫”竟甚为紧张，一时倨傲架势尽失，施礼之余，生生跟了一串久闻大名如雷贯耳的寒暄出来。

竹西君微微一笑，但转眼细端管临，只见少年翩翩，净如秋月，深瞳似了然万物，睫密若隐隐含忧，身形略显羸弱却不失其清举之姿，不禁轻慨：“小公子甚有乃父之风。”

管临颔首，一时竟觉无语以对。

肖子平一旁却别有暗想：故而我就不像外公？

“席后可否到后堂一叙。”竹西君留下一句，不待两人回话，已被旁人邀酒而去。

宴后，两人应邀至后堂。经家童指引，沿回廊一路至西侧院落，只见此院正房为一高阔书斋，斋前一丛芭蕉阴绿；院角一颗百年金桂，树冠如伞；院北邻山，竹掩角门，山雾轻笼，倒确比沐慈学堂来得更气韵清幽。

那家童廊前停步，却对二人说：“肖公子稍候，老夫人有请管公子面谈。”

闻之，肖子平略觉尴尬，不知这“老夫人”又是何等来头，早知如此，不如就在前厅等候。他隐隐越发产生一种气恼，自今日进得此塾来，自己仿佛变得时时配衬，处处多余。

“你且去。”肖子平故作轻松踱进院中，仿佛自己突然被那棵金桂树吸引，不想让管临察觉到他的没好气。

管临深看他一眼，即随家童走向厢房。

肖子平独自留在院中，眺山望树，百无聊赖，想着莫若再回前厅转转。正踟蹰间，忽闻得院侧窸窸窣窣，自那院角竹后闪出一个女子。两人照面，虽相距甚远，还是冷不防互吓了一跳。

那女子十四五岁，身着月白窄袖衣配罗裙，外披藕浅对襟刺绣褙，身姿袅娜，肤如凝脂，杏眸流光无限潋滟，长眉连娟却有几分英迈。

肖子平也不知瞬间被何等痴神附体，只觉平生所见任何女子都没有这般颜色，竟一时看呆，连揖礼也无。

那女子被呆鹅盯到羞愧，忙就近闪入书斋。肖子平这才自感失态，转身复又擡头欣赏那桂树，才想回前厅之意已片刻九霄云外了。

女子躲进书斋不久，察觉肖子平隐进回廊不见，又悄然出来超角门步去，不时又返回院中，如此往来踱步数次，一脸焦虑之色。

肖子平只躲在回廊阴影里暗暗痴望去，全然不知过了几世几劫，管临都已返至身旁。

“走吧。”管临唤道。

“啊？”肖子平略略回神，清醒半晌方问：“是谁召见，何事？”

“竹西君之母沈老夫人。”管临简答，示意前行，“路上详叙。”

“哦。”肖子平痴态渐收，却隐觉恋恋不舍。

两人正擡脚欲去间，却只听得哐哐当当一阵急步声自那竹后角门传来，跟着连滚带爬进来两个少年。

为首一个全然狼狈，一身青色襕衫想来也是塾中童生，只见他上身微倾，左手艰难提笼着右袖，袖中似藏巨物，全身水斑点点，盛物右袖更是已被全然浸透。

后面一个悠悠晃晃的，身姿颀秀，却着旋袄，踩乌皮大靴，腰间一柄三尺剑。身上泥污点点，全无在意，步态闲散，顾盼烨然。

那踱步女子一见快步迎上，欣喜又责骂道：“只当你掉进山涧里了。几时了，还知道回来！席都散了。”

佩剑少年嘻嘻笑道：“二姐，快看我给你带了什么稀奇物。”

这少年轮廓鲜明，唇丰鼻挺，与称二姐者同款入鬓长眉，惟肤色更显日灼铜亮，最醒目的是一对琥珀色瞳仁，笑起满眼春色，笑罢凛光若现，隐隐似有胡相。

二姐毫无好奇，只过去一把拉住少年：“速去更衣，许还能赶上。你这又是泥里打滚，这副样子如何跟父亲交……”

话音被梆啷一声打断，只见旁边那童生甩下袖中物，落地竟是一方坚冰，水淋淋溅射满地，冰中乌突突似有事物。

见此间热闹非凡，廊中管临和肖子平也不觉留步，跟眼望去。

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