113 ？ 聂相请辞 ◇（1/2）
113聂相请辞 ◇
◎二合一◎
永州府。
得知族中儿郎, 曾任都水使者的肖二郎，将陇州呈报水情的折子按下不表，酿成了颖州北尸横遍野的惨剧。
州牧肖祥痛心疾首。
但当得知陛下下旨，将二郎处死以儆效尤后, 他的悲痛转变为怒火。
不敢怨天子, 反倒把怒火转向赈灾有功的一行人头上。
又因着乐山是主理人, 叠加先前巡察之事, 一股脑地把仇恨记在他身上。
“肖州牧, 您别气坏了身子！”治中劝慰道。
肖祥直接掀翻案桌, 冷笑连连。
“都被人欺负到这份上了，谁能不生气？户部尚书乐尧，真是惯会踩着别人尸骨往上爬！”
想到了沧州龚家, 男人的脑海中浮现出一个可怕的念头，笑容竟然越发真切了。
治中看着却觉得甚是慎人。“肖州牧，您……”
见男人眼神扫了过来, 他连忙噤声，紧接着低下了头。
暗自提醒自己, 别得罪眼前人。
*
同样要被砍头的章都使，此时一把鼻涕一把泪，跪在正二品中书侍郎爹脚下。
“爹，救救我！”他恨不得回到数月前, 把随手将陇州呈递文书丢在一旁的自己揍一顿。
若不是那时躲懒, 事后又听了肖二郎的怂恿，自己怎么会落得这般下场？
好好的富贵人生，他才过数十载, 怎么够啊？
不甘心！不甘心！
因为天牢外还有诸多眼线在, 章郴再是心疼, 也咬牙冷面相对。
“你可真是糊涂，身为朝廷官员，怎能尸位素餐？若非陛下仁慈，我们章家都要被你害死了！”
说完蹲下身扒拉开对方的手，毫不留情道：“好自为之吧！”
起身离开前，压低声音轻叹。“这次，为父也救不了你了。”
“不！爹，您救救我！章三您都能捞他一把，为什么到我这亲儿子，您就能眼睁睁见死不救啊！为什么？”
没了支撑的章都使，踉跄跌倒在地，重新跪地求救。
但看到对方头也不回地离开，紧接着牢门被重重上锁后。
他才真得怕了。
意识到自己这回必死无疑，于是口不择言起来。
听到章三，章郴瞳孔一缩，沉声呵斥道：“胡说八道什么？我看你是疯魔了！陛下仁慈只责你一人之罪，休得胡言！”
着重强调了一人，暗自告诫对方惦念些活下来的人，不要把全族人拖下水。
章三，其实就是在乐尧到任安南县前的那位县令，同样是一位不作为只享乐的官员。
最后在贺笠得知其本性，想要严厉惩处他时，借着章郴这股东风，到了禹州为官。
倒真是“福大命大”。
怪不得章都使如此不甘心了。
同样的罪责，远亲能被拉拔，亲儿却只能舍弃。
关押在内的男人，听懂了章都使的言外之意，呼救声戛然而止。
身子瘫软，无力地流泪。
万般悔恨，也无济于事了。
另一边的肖二郎目睹全程，见状轻嗤。
有什么好哭的？
看看他，无论是族中，还是亲爹都不曾来看望过呢，这般惨都没掉一滴眼泪。
男儿有泪不轻弹，哪怕到了伤心处。
想必族人正想方设法与自己撇清干系吧！男人唇角一弯，尽是苦笑。
算了，不重要了。
*
去到东宫督太子言行的乐尧。
被小太子询问，此次前去颖州治水的所见所闻。
想到日后他会是天子，早早了解百姓疾苦不是坏事，乐尧便直言相告了。
宋允启从来没有想到，大行百姓竟然会面临如此无助、残酷的事儿。
听着乐尧生动的描述，他仿若身临其境。
先是为百姓抱不平，再是痛骂不作为的官吏们，对现在情况好转，他们能够重新开始生活，感到由衷地庆幸。
“少傅，如何能够让大行子民，摆脱这种境遇？”稚嫩的嗓音，说出与年龄不符的问话。
“以民为本，上下一心。”乐尧思索片刻后回道。
小太子若有所思，记在心头。
王朝的强大，不仅仅在于军政，还要做到为民解忧。
百姓所求所需无非是安居乐业。
官家、朝臣、地方官，齐齐朝这方面去使劲，终有成功的一日。
当然，这是理想的情况。
事实却是，总有些官吏把自身利益放在百姓王朝之上，这就需要监察司、巡检司的存在了，施以重典杀一儆百。
人性多自私自利，有畏惧更能守牢底线。
*
奉诏进京都的郭川，七月底正好抵达。
直接到了都水监报到，见到了被降为都水使者的江渡。
“郭都使远道而来，可要休憩一些时日？”江渡客套地问了一句。
郭川眉头一皱，不甚赞同。
“江都使多虑了，本官多耽搁一日，颖州百姓便多提心吊胆一日，还是尽快前往此地解决崩坏决堤之事吧。”
或许是因为从底层崛起的缘故，郭川行事风格与乐尧有些类似，都是那种不喜官场做派，一心只想干实事的。
江渡被男人这话一噎，又挤出一抹笑道：“郭都使言之有理，那就有劳你明日启程前去了。”
都水监不仅要留意各州县水情，及时处理应对，还要进行事后的修缮事宜。
偌大一个衙门，怎么会没有能人呢？
只是推诿懒散惯了，不把外州百姓的死活当回事罢了。
官家只给了降职罚俸的惩戒，没有将都水监连根拔起换掉，自然不是因为他们罪不至死；
而是暂时找不到合适人手全盘替换，姑且先用着，慢慢再按照自己心意，逐一剔除，尽可能避免颖州北这类灾祸再度发生。
来到颖州北，郭川当即安排都水监众人，协同县里衙役挖陂池、扩河道、开沟渠……
一年后，原先狭窄弯曲的河道，逐渐变得宽阔顺直，堆砌连绵堤岸，完全可以抵御暴雨和洪水侵蚀。
自此，不说风调雨顺，但也确保了数十年无水患之忧。
*
在此期间，京都大变天。
“什么？聂相您要致仕？”御史大夫纪念胜震惊。
把玩着茶盏的裘胜同样瞪大了眼睛。
“这也太突然了吧？”
两朝元老、天子泰山、百官之首突然离开，无疑会影响朝堂安稳。
“思虑良久了。”聂怀明缓缓解释道。
大行朝文武官六十以上还禄位于君，但往往会为了家族兴旺，官员恋栈到年七十，这时候寿数也基本到头了。
现在的聂怀明，已经六十有六了。
当朝皇后乃是他的嫡幼女，年纪和长孙相仿。
“陛下恐不允吧？”
毕竟是丞相致仕，一旦同意他告老还乡，丞相之位无人接替，朝政诸多事宜由谁考量一番先呢？纪念胜犹豫不定道。
他的年岁只比聂怀明少了十载，如此看来，似乎也得早做打算才是。
免得惹了官家嫌恶，以为他贪恋权柄，阻了小辈仕途。
年纪相仿的裘太尉倒没想这些，只惦念着来日征战其他三国时，能够得陛下允许亲自前往一回就好。
如此功成身退，才不留憾事了。
“本相已经递过两回折子了。”聂怀明的意思很明确，前两回被官家否了，这一次是第三回。
事不过三，老臣上书请求致仕亦是。
……
垂拱殿。
上首男子静默不语，双眸微蹙，看不出喜怒。
堂下被赐座的聂怀明，开口打破了沉闷的气氛。
“陛下，我大行朝日益兴盛，老臣年事已高，精力不济，恐无力再胜任丞相一职，还请陛下恩准老臣告老还乡！”
“好。”宋元意腮帮子鼓动了几下，终究还是吐出了这个字。
说完，殿中二人皆松了一口气。
若这一次官家不松口，聂怀明也不能再来一次，否则便有逼迫帝王之嫌。
伴君如伴虎，谨小慎微总是没错的。
宋元意如释重负，他刚生起太子母族势头过于强劲的念头，这头聂相就请辞了，还真是让自己安心不少。
除此之外，朝中不少老臣，年过六旬依旧牢牢稳坐朝中要职，一点都没有要致仕的迹象，私心想要给族中子弟遮挡风雨。
现下，连他的老泰山都告老还乡了，这些人也该有所觉悟退位让贤了吧？
江山代有才人出，科举取士者无处安置，岂不是又走回了老路？
“谢陛下恩典！”聂怀明叩首。
“告老还乡不急于一时，老泰山还是留在京都好了，如此皇后、太子也能时常见着您。”
想起妻儿，宋元意给出了个提议。
“陛下，如此于礼不合。”
致仕后官员一般是回到原籍所在地，也就是落叶归根。
虽是高官，但回到故土不能掺和地方上治理。
老老实实安安分分的，还可以享有以往朝廷给予的一应待遇的三成。
对于不贪图享乐、眷恋权柄的人来说，早早致仕其实是不错的选择。
*
得知丞相即将告老还乡，百官大惊失色，纷纷出言挽留。
“聂相，您怎么就致仕了？太过冲动了。”
“聂相，陛下怎么允您如此行事？还请三思而后行啊！”
“聂相，告老还乡的日子，可不是一般人能过的，您真的不再考虑考虑吗？”
“……”
文臣七嘴八舌地说着，武将同样在嘀咕。
“只是致仕罢了，搞得跟生离死别似的，啧！”
“平日里也不见对聂相多礼待，怎么这回依依不舍起来？”
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